— Додумайся, конечно. Может, она опытный альпинист и знает, что нас ждет.
— Наверное, у меня комплекс, что я плохая мать. — Призналась Айрис. — Меня так задевают эти вопросы про Никаса.
— Ты замечательная мать, Айрис, просто нам уже пора задуматься о втором ребенке. Надо оттачивать родительское мастерство.
— Это твоим родителям пора задуматься о втором ребенке, а у нас еще все впереди. Успеем. — Айрис прибавила шага.
Мне пришлось ее нагнать, что в условиях крутого подъема физически сделать непросто. Хорошо, что я с утра залил полный бак горючего. Если бы не это объяснение, мои родители могли бы подумать, что я начал прикладываться к бутылке.
До вершины осталось несколько сот метров. Я остановился, чтобы полюбоваться на пейзажи, раскинувшиеся у подножия горы и сделать несколько фотографий. Долину под горой закрыл туман. Зато вершины соседних вулканов величественно возвышались над молочной поверхностью, курясь легкой дымкой вулканических газов. Если бы мне сейчас сказали, что это совсем не Земля, а другая планета, я бы с легкостью поверил. Какой многогранной была природа родной планеты. Можно было, не покидая ее, живо представить, что ты попутешествовал по многим планетам из разных уголков вселенной. Я сделал несколько фотографий, чтобы отправить их всем нашим знакомым: Ольге, Трою, Киане, Апанасию и Камиле. У последних родилась милая дочурка, и пока они временно никуда не выезжали из города. Дочку назвали Полиной, объяснив, что имя звучит по-женски красиво и предполагает многообразие жизненного выбора.
Родители совершенно забыли про нас, оживленно общались со всеми туристами, смеялись и шутили. Отец отпускал сальные шуточки, но мама не одергивала его, как обычно, смеялась вместе со всеми.
— Я теперь больше понимаю твою мать. — Поделился я с Айрис. — Они не только молодеют телом, но и душой. Все-таки мы, взваливая на себя бремя родительства, автоматически считаем, что перешли некий возрастной порог и должны вести себя соответственно, приближая старость.
— Я так не считаю, и поэтому мне кажется, что я плохая мать.
— Ой, ну хватит этого самоистязания, а то и я поверю, что ты плохая мать.
Гид остановил группу и громко произнес, чтобы все слышали.
— Друзья, остался последний рывок. Дальше подъем становится особенно крутым и будет происходить при помощи веревки. Мужчина с ребенком, вы готовы на этот подвиг? Осилите? — Обратилась она ко мне.
— Запросто. Я могу пойти первым. — Ответил я с вызовом.
— Ладно, верю, но первым я вас не пущу, будете предпоследним. Я подстрахую вас сзади, таковы правила.
— Хорошо, согласен.
— Замечательно. Давайте наберемся сил, отдышимся, сделаем фотографии. Смотрите, какие великолепные пейзажи открываются перед нами. Сколько действующих вулканов в одном месте. Они входят в так называемое Тихоокеанское огненное кольцо, пугающее людей регулярными извержениями и землетрясениями. Стоит признать, что когда-нибудь и этот красавец извергнется. Когда мы не знаем, но это может случиться в любой момент.
— Даже сейчас? — Спросил кто-то из группы.
— Да, даже сейчас.
— А зачем вы повели нас сюда? — Испуганно спросил тот же человек.
— А разве адреналин не щекочет вам нервы, не делает восхождение более интересным и запоминающимся? — Спросила гид.
Я посмотрел на задремавшего Никаса, которому до вероятного извержения не было никакого дела. Он повесил голову и распустил слюни, убаюканный монотонным движением.
— А если мы погибнем? — Не унимался трусливый турист.
— Так, я все поняла, вы останетесь здесь, а мы вернем вам деньги за часть маршрута. — Произнесла гид серьезным тоном. — Не принимаю никаких возражений. Нам паникер на самом краю вулкана не нужен.
— Я читал, что вулканы это врата в ад. Вот сами туда и направляйтесь, а мне в другую сторону. — Турист сложил руки на груди и отвернулся от всей группы.
— Столько топать в гору и испугаться за сто метров от цели. — Усмехнулась Айрис, глядя на странного человека.
— Самодур или адвокат. — Предположил я причину его странного поведения.
— Почему адвокат? — Не поняла Айрис.
— У адвокатов, если вероятность события составляет десять в минус двадцать первой степени, оно всё равно является возможным. Они не понимают значения чисел.
— Мне показалось, что он просто боится загреметь в ад раньше срока.
— Тогда точно адвокат. Если на нем полно грехов, то вулкан может проснуться прямо сейчас. — Я поводил носом по ветру. — Вот уже и серой запахло.
— Друзья, становитесь друг за другом, хватайтесь за верёвку и поднимайтесь за инструктором. Повторяйте за ним все движения. Ставьте ногу туда, куда ставит он, не раскачивайтесь, не паникуйте если поскользнетесь. Думайте о тех, кто идет позади вас. — Проинструктировала гид нашу компанию и отошла в сторону.