Мы пошли колонной к кольцу.
— Тебе не показалось, что прежде, чем ответить нам он воспользовался нейроинтерфейсом? — Спросила Айрис. — Я видела, как он повел глазами, словно искал информацию о нас.
— Ты пытаешься отговорить? — Предположил я. — Какой ему нейроинтерфейс. У него на лице три класса образования написано.
— Не пытаюсь. Идем.
Мы крепче взялись за руки и пошли. Перед нами почти все сошли с подиума. Упирались в невидимую стену и не могли сделать ни шага. Я решил, что и нас ждет та же участь. Приготовился встретиться с препятствием, прикрыв глаза. У Айрис коротко звякнул телефон. Пришло сообщение. Она полезла в карман, и тут я почувствовал покалывающее прикосновение ко всему телу. Нас обволокло свечением и потянуло. Попытался остановиться, но не смог. Под ногами больше не было ничего и упереться, чтобы затормозить не получалось.
Ночь резко сменилась ярким светом и криками людей.
Глава 4
Сотой доли секунды хватило понять, мы снова влипли. Окружающая действительность упрямо настаивала, нас выбросило как минимум на другой стороне планеты, где был день. Супруга по инерции открыла сообщение на телефоне.
— Айрис, не вздумайте проходить кольцо, это ловушка. — Прочитала она. — Смотри.
Супруга протянула мне картинку из сообщения Камилы. На ней какие-то паукообразные существа суетились вокруг похожего кольца смерти, и была даже надпись на непонятном языке.
— Что тут написано? — Спросил я.
— Удэмкваты претендуют на лидирующую роль в Лиге Космических Рас, демонстрируя новые изобретения. — Прочитала она.
— Удэмкваты это пауки?
— Похоже на то.
— Ты что-нибудь знаешь о них? — Спросил я.
— Их возвеличивание было коротким в историческом отрезке. Пятьдесят стандартных лет назад их исключили из Лиги и они больше в неё не просились. Всего удэмкваты заседали чуть больше века, за который развязали кучу войн, разоривших их самих. За этот период они прошли от стадии расцвета космической цивилизации до полной деградации.
— И опустились до уровня воровства людей? — Я оглядел место, в котором мы оказались.
Сотни смельчаков бегали по огромному полю, огороженному высоким забором, ища выход. Наивные, они не могли себе представить, как далеко их Николаевка от этого места. Возможно в миллионе световых лет. Мои модификации уже отметили силу тяжести меньше земной на семь процентов.
— Похоже, что они просто поделились технологиями. Зачем удэмкватам воровать людей?
— А другим зачем?
— Кому-то понадобились сильные и смелые земляне. Ты уже догадался, что цирк являлся отбором кандидатов? — Спросила Айрис.
— А-хм, да, теперь мне это очевидно. — Действительно, все аттракционы будто специально проверяли наши качества. — Вот тебе и демонстрация своего превосходства. Поймались на наживку как последние лохи. Потешили самолюбие.
— Эй, ворошиловский стрелок, где это мы? — К нам подошел тот самый егерь.
— Пока, не знаю, но думаю, скоро нам объявят об этом. — Я посмотрел по сторонам. — Задерживается начальство.
— Такого же не может быть. — Произнес егерь с чувством. — Это же невозможно. Я не идиот, кое-что понимаю в современной технике. Не существует такого, не изобрели. — Эмоционально произнес он. — Или нас накачали чем-то?
Я посмотрел на недопитую бутылку пива в его руке. Егерь залпом допил остатки и выбросил ее.
— Не, я пиво купил заранее, не в цирке. Это исключено.
— Это не галлюцинация, мы где-то в другом месте. Я ничего не пил, жена тоже. Да и не может быть общих галлюцинаций, если только не залезть прямо в мозг и не транслировать на него одинаковую картинку. Но для этого тоже надо провести операцию, вшить электронику, стыкующуюся с нервной системой.
— Да это фантастика. Ничего такого не бывает. — Отмахнулся егерь. — Да, кстати, я тогда десять из десяти выбил. А вы где так научились быстро стрелять?
— Прошли очень богатую школу жизни. — Ответил я абстрактно.
— По вам не скажешь. — Усмехнулся он и громко отрыгнул пивные пары. — Простите, пойду пошарахаюсь вдоль забора, может, подкоп сделаю.
— Как тебя зовут? — Спросил я у него.
— Так и зовите Егерем. Меня в поселке по-другому уже и не называют.
— Меня Гордей, жену Айрис. — Представил я нас.
— Ага, понятно, очень рад знакомству, Гордей и Айрис.
— Взаимно. — Усмехнулась жена ему в спину. — Да, представляю, сколько истерик нам придется выслушать, когда люди начнут прозревать.
— Да и черт с ними, самим бы не впасть в истерику. Хорошо, что друзья теперь будут знать про наше исчезновение. Как-то спокойнее. — Я сел на сухую горячую землю. — Присаживайся дорогая, будем наблюдать поведение высших приматов в условиях ограниченного пространства.