В комнату Тои, постучалась графиня.
— Алекс, это я виновата, пригласив на свадьбу Петру Селина, — в сердцах сказала сьера Лития. — Он мой вассал, я обязана была направить ему приглашение, в противном случае, на одного моего недруга стало больше. Собственно, он и продемонстрировал свое недружелюбие таким образом. А нельзя ли было избежать ссоры с ним?
— Мама, — делая упор на этом обращении, отвечал я графине, — этот человек нанес нашей семье оскорбление. — Мы его пригласили, накормили и напоили, а он еще и обвиняет нас неизвестно в чем. Он посмел усомниться в красоте моей супруги. Ну, не прощать же ему эту выходку. Один раз дашь слабину, все посчитают, что о графа Панти и его можно семью, можно вытирать ноги.
— А, как-то по-иному нельзя было разрешить этот конфликт?
— Я мог бы одним движением сломать барону шею, но тогда бы это выглядело, как убийство нетрезвого, несдержанного на язык человека. Дуэльный кодекс мной соблюден до мелочей, сам герцог, вызвался стать моим секундантом.
— Все это так, Алекс. Но вы подвергаете себя большой опасности. Признаюсь, мне так хочется поскорей покачать на руках внука или внучку.
— Извините, мама, за фривольность, внуками с Тоей мы займемся завтра. Вот защищу честь семьи, тогда и о наследниках побеспокоимся.
— Мы с Тоей будем молиться за вас, Алекс.
— Доченька, — обратилась графиня к Тое, — пойдем со мной, пусть Алекс отдыхает, не будем ему мешать.
Дамы ушли. Не спеша, я разделся, умылся, тщательно, до красноты кожи вытерся полотенцем. Завалился на огромную и мягкую кровать. Сон пришел мгновенно, и спал я без сновидений. Хорошая, однако, штука — аутотренинг.
Утром, в своей комнате я оделся в свой обычный, повседневный костюм. С виду обычный костюм, а на самом-то деле он сшит из качественного кевлара, с керамо-кевларовой подкладкой. Рубящий удар костюм удержит. А вот под костюмом, находится мое тело, ему придется в таком случае, очень даже нелегко. Повреждения обеспечены. Значит, основная моя задача, разделаться с противником, не дав ему возможности нанести ущерб моему здоровью.
Поглотив легкий завтрак, из пары свежеиспеченных булочек и чая, я направился к месту проведения поединка. Идти не далеко, место в центре двора замка. Желающих посмотреть поединок собралось очень много, зрители уже толпились, образовав своеобразный круг. Развлечение, как ни как.
Мой противник был на месте. Облачился барон в кольчугу, доходящую ему до колен. Рукава кольчуги переходили в кольчужные перчатки. На голове противника красовался шлем с небольшой личиной, сейчас поднятой. В руках Петру Селин держал меч, с затупленным концом, длиной около метра. Довершал вооружение круглый щит, с длинным шипом посредине. На ногах обуты сапоги с низкими голенищами. Сами голенища и плюсневая часть ноги защищены нашитыми металлическими пластинками. Серьезная, стандартная защита для воина из числа местной знати. Уязвимых мест почти нет, за исключением шеи под подбородком и коленных суставов. И то хлеб. Ничего ввяжусь в бой, а потом посмотрю, что предпринять.
Я вышел в круг, доставая сабли из ножен за спиной. Лучи местного светила, заиграли на клинках всеми цветами радуги. Сабли, как бы светились непередаваемой смертоносной красотой. Нет у местных подобного оружия, и не скоро оно появится, технологии одними словом.
По традиции герцог предложил враждующим сторонам примириться. Получил отрицательный ответ от обоих. Как говорится, ставки сделаны, ставок больше нет, бой.
Барон в традиционной местной манере, нанес рубящий удар сверху вниз, обратным ходом, мах понизу, в надежде срубить противнику ноги. Затем движение вперед щитом, шип которого, должен проткнуть противника, как жука. Эту тактику боя, продемонстрировала мне Тоя, похоже, все благородные лица графства, выпускники одной школа фехтования. Я не пытался блокировать саблями удары барона, а только отводил их в стороны, постоянно перемещаясь. Мог я, конечно, настрогать металлическую стружку с меча противника, или разрубить ему кольчугу в первые минуты поединка. Нельзя, народ пришел лицезреть бой, вот пусть и смотрит. А пока буду гонять барона по кругу, он вчера изрядное количество винца в себя влил, пусть побегает, преследуя меня, я не гордый, я тренированный. Когда надоест, или барон обнаглеет, то проведу молниеносную атаку, нашел я в его защите брешь.