Ардас внимательно меня слушал, он анализировал всё, что я говорю.
- И приняла зов. Обычно, Страж переместившись, не знает куда попадёт и каковыми будут обстоятельства. Вот и я не знала, что стану первой за несколько сотен лет участницей игр. Согласилась, не раздумывая, мне необходимо было выяснить, что происходит на самом деле. Кто-то задумал совершить ритуал при помощи чёрной магии, кто-то очень сильный, Ардас. Простой маг такое сделать не сможет, ему не хватит сил.
- Альтар? Это он, да? Ты думаешь, он это затеял? — дракон сразу понял, на кого я намекаю.
- Сначала я тоже так думала, но… Ардас, а тёмную магию можно забрать? Или украсть? Не знаю, как точно выразиться… - я спрашивала аккуратно. Не хотелось прямо говорить про Лентию, в её участии до конца я не была уверена, но то, что она замешана, это точно.
- Можно, - он ответил сразу. — Понимаешь, тёмная магия, она как живое существо… как бы объяснить… Если со светлой магией сразу рождаются и она неразрывна с физическим телом, то тёмную можно призвать. Но это тело должно быть выносливым — и физически, и морально, чтобы магия не поработила его. Человек должен управлять ею, а не она им. Но магию может призвать и тот, в ком её никогда не было, главное, чтобы призывающий мог с ней совладать, договориться и мирно сосуществовать в одном теле. В противном случае, тёмная магия поработит тело, и в конце концов уничтожит. Сначала, она подчинит себе мысли человека, а потом и душу, заставляя совершать чудовищные и страшные вещи. Но Альтар родился со своей магией, она с ним с самого рождения.
- Скажи, ты не заметил в нём перемен?
- Заметил, ещё как заметил! — Император прищурил глаза, наверное, анализируя поведение мага. — Он не такой, каким кажется на первый взгляд, поверь. Альтар служил еще моему отцу, я рос на его глазах. Он мудрый, опытный и сдержанный. Маг умеет принимать грамотные решения, анализировать и всё взвешивать прежде, чем действовать. После смерти отца, он очень многому меня научил, всегда был рядом, помогал, и словом, и делом. Мы часто засиживались до полуночи в моём кабинете за бокалом вина, и разговаривали обо всём. Я считал его другом, возможно, даже единственным. Но за пару недель до игр всё изменилось, он изменился. Не стал приходить, редко попадался мне на глаза, а когда я решил выяснить, что происходит, просто ушёл от ответа. Али, если это всё задумал он…
Дракон поджал губы и задумался. Наверное, только сейчас он осознал, что его друг уже не тот, каким был раньше.
- Возможно, сначала… Ардас, на него наложено «заклинание подчинения»: его душа не в теле, она запечатана кем-то в каком-то предмете. Он слышит тебя, видит, но не может отозваться, а по дворцу ходит лишь физическая оболочка, и исполняет приказы того, кто им управляет. Но когда Арх говорил с ним, напомнил ему про общее прошлое, его душа как будто на миг вырвалась и попросила помощи…
- Арх? Император низшего мира? — я увидела в глазах мужчины ревность, она проскользнула острой иглой.
- Арх мне друг, - я положила руку ему на грудь. — Друг, который все эти годы, что я в этом мире, помогал, советовал и принимал меня Стражем, несмотря ни на что. Он и на игры-то согласился прибыть, только лишь, чтобы наблюдать за мной и помогать в случае необходимости. И он помог, очень, - всё время, что я говорила, гладила рукой по груди Ардаса, чтобы успокоить.
- Из другого мира?.... — он вопросительно приподнял бровь.
- Да. Я из другого мира. Вообще не похожего на ваш. В моём нет магии, нет драконов, демонов и магов. Я умерла там, разбилась на машине… - вопрос в глазах Императора. - Средство передвижения такое…и попала сюда уже Стражем. Стражей много, но только двое из нас рождены в этом мире магии, остальные же, пришли из других миров, умерев там и возродившись здесь. Мне сказали, что я стала Стражем, потому что в своём мире я совершила что-то хорошее, человек с чёрной душой не может нести Справедливость, - Ардас задумался. Столько информации за пару часов нужно переварить, а это не так просто. Он резко приподнялся, перевернулся, и я оказалась под ним.