Пора прекращать этот весёлый балаган и что-то делать. Она блокирует Стража тёмной магией, не своей магией. Значит, нужно вернуть её законному хозяину, а для этого Лентия должна отдать её добровольно. Но душа мага запечатана в медальоне. Так, идём ва-банк!
- И последний вопрос, очень хочу узнать? — я спрашивала максимально вежливо, чтобы она уж точно откликнулась.
- Давай!
- А как это — добровольно отдать магию? Я прочла про «заклинание призыва», но так и не поняла, каким образом её можно отдать добровольно? — я наивно хлопала глазками, уставившись на неё. Да, она много знала, и ей нравилось делиться этими знаниями, тешить собственное самолюбие она любила.
Лентия взяла книгу со стола и подошла ко мне. Я сидела на земле, поэтому ей пришлось нагнуться. Она открыла страницу с заклинанием и водила пальцем по буквам. Медальон свисал на тонкой цепочке, на уровне моей груди, призывно покачиваясь. Я делала вид, что внимательно её слушаю, задавала вопросы, получая ответы тут же.
- Это мне понятно, а что сказать-то нужно? Просто «дарю тебе свою магию» что ли? — я продолжала недоумённо хлопать глазами, давая понять, что абсолютно не понимаю.
- Нет, нужно подойти к тому, кому отдаёшь, и прикоснуться, - она осторожно подошла к Альтару и положила руку ему на грудь, - а дальше произнести «добровольно отдаю свою тёмную магию в это тело и прошу принять её»!
В этот момент Альтар широко распахнул глаза и глубоко вдохнул, как будто очнулся от затянувшегося сна. Его глаза посветлели и стали карими, а кожа приобрела розоватый оттенок. Из рук Лентии чёрными лентами извивалась магия, переходя в тело мага и исчезая в нём. Она кричала, махала руками, пытаясь схватить ленты, покидающие её тело. Но всё было бесполезно. Магия уходила к истинному хозяину, сливаясь с ним в одно целое. Альтар принимал свою магию с благодарностью, прикрыв глаза.
- Как? — она крикнула, повернувшись ко мне. Я перевела свой взгляд вниз, последовав за ним, она увидела, лежащий на моей ладони, раскрытый медальон.
В бешенстве Лентия кинулась к кинжалу на столе. Магия больше не действовала, и я в одну секунду обернулась Стражем. Схватила её за горло, и приподняла над землёй. Я смотрела ей в глаза. Тёмной магии больше не было, но она по-прежнему смотрела на этот мир с ненавистью и призрением.
- Наказание! — её глаза округлились от ужаса. — За похищение тридцати трёх девушек, за магическое подчинение против воли и за убийство брата, Правителя Империи Драконов — смерть!
Мне было не жаль её — алчное, жадное и ущербное существо. Даже человеком язык не поворачивался назвать. Желание вечной жизни заставляет людей совершать страшные вещи, и Лентия явное тому доказательство.
Мой огонь перекинулся, обволакивая её тело. Она кричала, пыталась, по крайней мере. Я никогда не использовала этот вид наказания — сжигание заживо, но она его заслужила. Никогда мне ещё не хотелось наказать с такой жестокостью. Она была первой, и последней, надеюсь.
Лентия горела в моей руке, хватаясь за горло, и пытаясь разжать мою руку. Но я держала крепко, и через несколько минут, всё, что от неё осталось, осыпалось горсткой пепла на землю пещеры. Мне стало хорошо — там внутри я почувствовала облегчение.
Повернулась и посмотрела на Альтара. Он стоял на том же месте. В его глазах читалась боль и горечь потери — он многое видел и слышал, запечатанный в медальоне, но сделать, увы, ничего не мог. Маг был спокоен, смотрел на меня обречённо, ожидая теперь уже своего наказания. Он не пытался бежать или защищаться, понимал, отчасти он тоже виноват в поступках Лентии. Но я наказывать его не собиралась — он сам себя накажет — воспоминаниями.
Я больше не была в пламени. Кинулась к Ардасу, упав на колени перед ним. Он тяжело дышал, лицо покрыла испарина, синяки под глазами — зверь умирал.
- Можешь перенести нас в покои Императора? — я спросила мага, не поворачиваясь к нему.
- Да.
Он подошёл и опустился на колени рядом со мной. Положил одну руку на дракона, а вторую мне на плечо. Секунда, и мы в покоях Императора. Вместе с магом уложили Ардаса на кровать, из раны тонкой струйкой стекала кровь. Я присела на край кровати, рукой проведя по лицу дракона. Его бил озноб. Альтар вышел за дверь, и буквально через пару минут в комнату влетели несколько человек — придворные лекари. Они не помогут. Я знаю.
- Что с ним? — раздалось у меня над ухом. Я повернула голову и узнала пожилого мужчину, лечившего меня.
- Яд цветка Нэлоэр, - я ответила почти шёпотом.
- О, Боги…
Все знали, что это значит для дракона, но никто не решался сказать, что шансов у него нет. И противоядия нет. Но есть я, мои крылья и любовь к своей истинной паре.