— Сформируй отчет по сессии и перешли его мне на рабочий аккаунт, — велела девушка, покидая лабораторию под рев беснующейся твари.
Она попросила охранника составить компанию лаборанту, чтобы тот от страха в штаны не наложил, оставшись наедине с монстром. Ей стало плохо настолько, что к горлу подступила тошнота. Лучше не думать о случившемся, чтобы окончательно не испортить себе настроение, однако это оказалось невозможно.
Как перестать думать о девушке в красном платье? Об исчезнувшем брате, о разрушенной жизни!
«Так, хватит», — остановившись в коридоре, Кейсиди оперлась о стену и глубоко задышала. — «Успокойся. Все в порядке. Не паникуй. У тебя есть данные, используй их для исследования».
Успокоиться и подойти к проблеме с трезвым взглядом. Хотелось бы думать, что решение задачи могло оказаться таким простым, но к этому стоит стремиться. Дабы не усугублять положение, Кейсиди сочла полезным отвлечься от своего проекта — она и так долго откладывала работу с ББ.
Но прежде — успокоиться. Нельзя, чтобы Клиффорд видел ее такой. Никто не должен видеть.
Клиффорд. Интересный персонаж.
Простояв так с минуту, нервно постукивая пяткой, девушка придала себе собранный вид и отправилась к ББ. В палате никого — полноценно функционирующего — не было. Может, мужчина уже ушел? Наверняка оставалось только гадать, чем Кейсиди категорически не хотелось занимать себя, а вот ребенок ее заинтересовал моментально. Неожиданно он показался ей невероятно любопытным объектом изучения, ведь только вдуматься — плод живет вне матери, ни мертв и не жив.
Обойдя кровать с женщиной, Кейсиди приблизилась к ББ, который моментально отреагировал на нее, уставившись огромными, как кнопки, глазами. Смотрел сквозь душу, не иначе, и как только девушка потянулась к нему, он съежился, отпрянул, как от огня.
— Интересно, — подметила она, не в состоянии пересилить любопытство.
Коснувшись искусственной колбы, Кейсиди вызвала у малыша легкую истерику — жидкость практически не пропускала звуков, но по искаженной плачем мордашке вполне легко предсказать, какие эмоции он испытывает.
Краем уха девушка услышала, как открылась дверь, и ей стоило больших усилий оторвать взгляд от ребенка. Он загипнотизировал ее.
— Кейсиди? Что вы делаете?
— Наблюдаю, — как ни в чем не бывало отозвалась девушка, убирая руку с ББ. — Простите, не знаю, что с ним такое. Пришла снять показания, а он расплакался. Такое вообще с ним бывало?
Клиффорд с подозрением понаблюдал за ней мгновение и поспешил к сыну, чтобы немного успокоить:
— Эй, малыш, чего разревелся? Это я, ББ. Все хорошо.
Ребенок, узнав отца, моментально успокоился. И Кейсиди, глядя на эту парочку, испытала разочарование — они есть друг у друга, а у нее не было никого. Это мелочно, определенно, и тем не менее ничего не поделаешь. Или поделаешь?
В голову пришла до боли нелепая и тупая мысль, которой стоило бы потешиться, но мигом позже девушка считала ее уже не такой ужасной.
— Я вас так нормально и не отблагодарила за помощь. — Когда мужчина обернулся к ней со взглядом недоумения, Кейсиди пояснила: — Что вы донесли меня до медпункта. Мне бы хотелось отблагодарить вас как-то.
— Каждый бы так поступил на моем месте также.
— Но на вашем месте оказались вы, и благодарить нужно вас, — беззаботно улыбнулась, даже усмехнулась, девушка.
— Не беспокойтесь. Это даже мне следует благодарить вас, вы не стали распространяться о вчерашнем и… помогли ретироваться, — неожиданно поддержал ее настрой собеседник.
— Ну раз такое дело, то в качестве благодарности можете угостить меня ужином в нашем кафе у лаборатории. Сэндвичи у них божественные.
— Разве сотрудников кормят не бесплатно? — Риторически переспросил он.
— В столовой, то же место больше похоже на ловушку для хипстеров. И кофе у них превосходный.
— Кофе и на ночь?
— У меня полно работы.
— Что ж, — сдался мужчина, — раз это моя плата за спасение, так уж и быть, с меня сэндвич и кофе.
— Круто, — щелкнула пальцами Кейсиди, подходя к системе жизнеобеспечения некроматери, чтобы заняться сбором данных. — Давайте тогда в восемь. Обычно там никого нет в это время.
— Да, договорились.
Ей показалось, или же Клиффорд несколько смущенно улыбнулся? Неужели она своим приглашением заставила бывшего военного чувствовать себя некомфортно? Да, скорее всего, странно приглашать мужчину на ужин, чья жена лежит в коме в этой же комнате. Но девушка была слишком подавлена, чтобы задумываться о морали — ей требовалось поговорить хоть с кем-то, кто не доложит о каждом слове директору лаборатории или президенту, где не стояла прослушка на каждом шагу.