Она будет понимать еще меньше, чем вы. Но поверит вам. Просто скажите, что ее брат просил о ней позаботиться. Она верит вам, вы ей стали близки.
Но если ее поймают, просто покажите эту записку или скажите им, что во всем виноват только я. Это было мое решение. И только мое.
Э.С.»
6 — Между строк
План был отвратительным.
Он изначально не имел под собой никаких гарантий, что все пойдет, как по маслу, но Элайдже не просто надоело сидеть, сложа руки. У него уходило время. Оно уходило у Кейсиди. Тело не справлялось с отравляющим воздействием хиралия, черная жидкость вытекала из носа, скапливалась под языком, просачивалась через поры, выходила с потом и мочой. В общем, ничего приятного.
Минуты длились невероятно долго, Элайдже хотелось сорваться с места, начать действовать, но он понимал, что необходимо сохранять спокойствие, выжидать, сосредоточиться. Успокоиться и держать под контролем эмоции. Только так есть хоть малейший шанс вытащить их из лаборатории.
— Давай же, давай…
Нервно подергивая ногой, Элайджа просматривал отчеты на компьютере, но глаз никак не цеплялся за буквы, он выжидал момент. Ему стоило немалых нервов убедить руководство в первостепенной значимости проекта 0-32, чтобы быть как можно ближе к Береговой твари. И если он будет маячить в палате с ББ, вряд ли Клиффорд отважится выкрасть сына и бежать. А ему необходимо, чтобы мужчина пошел на столь отчаянный шаг.
Нехорошо подставлять его, но с совестью Элайджа сумел договориться, ему куда важнее вызволить Кейси. Вряд ли, конечно, она его простит, но со временем злость утихнет, придет осознание выигранного боя, и тогда они оба вздохнут с облегчением.
Но еще предстоит дожить до этого «вздохнуть с облегчением». И любопытно, как поведет себя Кейси — испугается ли она, запаникует, поможет ли ей Клиффорд? С уверенностью «да» можно заявить относительно первых двух пунктов, насчет последнего есть опасения. Ему предстоит постараться, чтобы Кейси вспомнила минувшие дни. Только на это у него будут считанные минуты.
Навязчивый звук долетел до Элайджы не сразу, а когда вырвал из глубоких раздумий, на него едва не нахлынула паника. Вскочив со стула, который отъехал в середину зала, он второпях запустил руки в карманы халата, ища припрятанный предмет. Пальцы не слушались, а действовать стоило аккуратно.
— Доктор Сандерс! — Двери автоматически распахнулись, и к девушке подлетел взволнованный Грегори. — У нас тревога первого уровня, вам следует немедленно эвакуироваться.
«Клиффорд… решился все же».
— Да, конечно, — с дрожью в голосе отозвался Элайджа, — идите, я за вами.
Как только Грегори отвернулся, Элайджа задержал дыхание и быстрым движением выхватил шприц из кармана и вонзил в шею охраннику. Игла без сопротивления вошла глубоко под кожу, выпуская мощный транквилизатор в кровь. Грегори только успел удивленно обернуться к девушке и открыть рот, но вместо вопроса вырвался шепот, и он рухнул на пол.
Пару секунд Элайджа стоял, пытаясь понять, реально ли происходящее. Похоже, что реально.
Отбросив шприц, он заблокировал входную дверь и на всякий случай написал код блокировки маркером на стене — возможно, его поменяли после того, как Кейси стала пленницей Бриджет.
Прежде чем приступать к безумному плану, ему пришлось в деталях изучить протокол безопасности, условия содержания 32-1, поскольку просто так из камеры его не вытащить. Назвать себя программистом Элайджа не отважился бы, а вот хитрожопым аналитиком — вполне. Пусть Бриджет и отняла у Кейсиди право на допуск к системе безопасности и управление замками камеры содержания, это не значило, что не было способа выпустить Тварь. Правда, при таком раскладе существовал огромнейший риск.
— К черту. Мы должны выбраться.
Время не играло в его пользу, но по ту сторону оно шло иначе, что открывало небольшую возможность. А этого было достаточно — возможности. Второпях Элайджа подключил себя к системе, слушая угрожающий вой тревоги за бетонными стенами. У него дрожали руки, бешено колотилось сердце от страха. Как давно он не чувствовал подобного всплеска адреналина? Это так пугало, и в то же время заставляло ощущать себя живым. Жизнь — этого ему не хватало долгие годы.
— Я иду, сестренка… иду.
Он провалился во тьму моментально, падал сквозь туман, ощущая прикосновение влажных волн и холодной смерти, пока его не выбросило на Берег. Он упал на ноги, сумев удержать равновесие — словно супергерой из комиксов, которому предстояло спасти прекрасную девушку.