Естественно, кое-кто всё же «загорался» на ту или иную красавицу. Чаще на нескольких.
– Как я могу выбрать между этими девочками? – говорил очередной претендент, разложив перед собой три, а то и пять фотографий. Он выбирал тех, кто соответствовал его вкусу. А таких была не одна.
В таком случае я предлагала отправиться на недельку в места дислокации невест и познакомиться со всеми избранницами, благо все они жили в одном городе. Предложение звучало заманчиво, но… дело в том, что в начале девяностых мало кто осмеливался лететь в Россию. Для большинства из них это была поездка сродни походу Амундсена с собаками на Северный полюс. При упоминании о таком варианте они ёжились, словно чувствовали пробежавший по спине мороз. Нет, они, конечно, понимали, что медведи по улицам России не ходят, но всё же категорично отмахивались от такого предложения.
Вторым возможным путём знакомства, рекламированным мною, было приглашение понравившейся женщины в Германию. Этот вариант казался немцу более гуманным. Но пригласить десяток невест не в силах никому. Выбрать же одну из массы почти одинаковых женщин было крайне сложно. Мужчины, томно глядя на красавиц в картотеке, озадаченно почёсывали затылок и поджимали губы.
– А эта… эта с детьми, вы говорите? Сколько им лет?
И я заливалась трелью соловья, пытаясь пропиарить очередную модель. Прослушав получасовую лекцию о прелестях кандидатки на знакомство, мужчина вытаскивал из пачки другую анкету и, не забыв почесать за ухом, спрашивал:
– А эта… эта говорит по-немецки?
И я снова и снова рассказывала о том, какая душевная эта Ирочка или Светочка, как вкусно она умеет варить щи, о том, как здорово она шьёт и вяжет. Я помнила о своих женщинах буквально всё, что они успели рассказать о себе или продемонстрировать мне лично. Мужчины удивлённо косились.
– А что, эту вы тоже лично знаете? – спрашивали они, когда на шестой анкете я снова взахлёб пересказывала, где она училась и когда развелась.
В ту пору у меня была ещё хорошая память, и я рассказывала о женщинах, не заглядывая в записи.
– Это ваша подруга? – спрашивали немцы.
– Почему?
– Вы про неё столько всего знаете…
Да, я знала всё и про всех. Хотя видела женщин только один, иногда два раза.
После двух-трёх часов таких бесед мы прощались, так и не придя к консенсусу.
– Знаете ли, трудно выбрать, – уходя, говорили мужчины, – но у вас так хорошо, уютно. И кофе вы варите замечательный. Можно я приду ещё разок?
– Конечно, можно, – радостно говорила я, стараясь произнести эту прощальную фразу как можно более убедительно. Мне было необходимо, чтобы мужчина сделал выбор. Ведь тогда… тогда он заплатит мне денежки. И я смогу хотя бы окупить стоимость объявления и кофе… который он пьёт.
Но мужчины приходили и уходили. А с выбором невесты и, соответственно, с оплатой не складывалось.
– Ну, может, вы всё-таки выберете кого-то, – канючила я, когда очередной Петер-Пауль-Карл-Хайнц приходил ко мне в пятый или шестой раз.
К этому времени мы с ним становились уже чуть ли не близкими друзьями, переходили на «ты», и парни заглядывали ко мне по-свойски. Отобрав в предыдущие визиты десяток понравившихся женщин, кавалер раскладывал фотографии и анкеты веером и снова и снова начинал присматриваться к каждой.
– Что же делать? Что делать? – повторял мужчина, вперившись глазами в вырезы красоток. Как говорится, слюна текла, но в рот не попадала.
«И хочется и колется», – думала я, уже устав от напряжённого ожидания получения денег.
– Понимаете… пригласить женщину не так-то просто. Надо сделать приглашение, оплатить дорогу, а приедет – вдруг разочаруюсь?
– Но если не пригласите, то она не приедет и вы не разочаруетесь. Но… останетесь и дальше в одиночестве. А тут такая женщина…
– Н-да, но мне один знакомый рассказывал: пригласил одну… Она на фото ничего даже, а приехала, улыбнулась – у неё полный рот железных зубов. Ужас! – Мужик поёжился. – Он её на порог пускать не хотел, а куда денешься, пригласил же…