-Джованни, - в склоку братьев вмешался Карнар, оттеснив провокатора в сторону и давая миротворцу покинуть спорную территорию, - какая муха тебя укусила?
-Меня просто тошнит от всего этого! - Оттолкнув Джорджа, он махнул рукой в сторону обнимающейся парочки. - Они вообще планируют заканчивать эти розовые сопли?
-Я не знаю, - ответил "обеспокоенный опекун", - они даже не отреагировали на цирк, который устроила Селена, на вашу склоку с (блИАть, не дразни уже) Рокко, мне кажется, что это как-то ненормально! Может, нам стоит их разнять?
-Попробуй, - предложил Джованни, скрещивая руки на груди, - давай проведем опыт. Проверим, оторвет ли Кэш тебе голову сразу, как только поймет, что ты забираешь у него Лэй, или для начала устно предложит тебе... отправиться в прекрасное далёко.
-Очень смешно! - Джордж нахмурился, - Нельзя шутить со смертью. Даже нам.
-Ты сам тут полчаса назад распинался Кэшу, что сопротивляться не будешь. Имей в виду, такой расклад несказанно порадовал бы мою мать. Держу пари, когда память к ней вернется, она первым делом прибьет тебя, а потом начнет разбираться друг ты ей или всё ещё враг. По крайней мере, этот мужик сделает все быстро и четко.
-ТЫ помнишь, что Лэй влетела сюда с криками: "Нельзя бить Джованни!". Хоть она и не помнит, что была твоей матерью, подспудно и невольно защищает тебя...
-И это бесит больше всего! - Отрезал Джованни. - То, что она притворяется, что её кроме этого мужика, кто-то якобы волнует. Но сейчас... сейчас она не притворяется.
-Рокко прав, - Карнар печально улыбнулся. - Ты просто завидуешь, что она тянется к его отцу, а не к твоему. Будь на месте Кэша Цезарь, ты бы реагировал по-другому! Тебя бесит, что она раз за разом выбирает не того мужчину...
-Вчера ночью я впервые увидел её вместе с Кэшем и утратил последнюю иллюзию относительно воссоединения предков. - серьезным тоном ответил Джонни, не сводя глаз с той, что в прошлой жизни по злой иронии судьбы звалась его матерью, и того, кто испортил жизнь его отцу, да что там, из-за него досталось всему семейству Борха. - Как жаль, что ты не можешь видеть то, как вижу их я ... Хотя, тебя бы это добило.
***
Их взору предстало захватывающее зрелище. Кэш и сидящая у него на руках Лэй с интересом наблюдали за тем, как свет и мгла стремительно сменяют друг друга, окрашивая небо и бескрайние пески пустыни в темные, предрассветные, золотисто-бирюзовые и предзакатные тона. Время летело, они будто застыли в бесконечности.
-Смотри, звездопад! - Лэй протянул ручку, пальчиком проследив стремительный полет двух сияющих звездочек по округлой дуге. - Когда я был маленьким, я пытался поймать звезду, - сияющие глаза Лэй обратились к Кэшу. В лучах восходящего солнца её глаза казались ярко-зелеными. - Мы с дядей два месяца жили в Иерусалиме, там каждую неделю можно было наблюдать, как они срывались с неба. Пока дядя искал важные древнючие папиросы, я ночами сидел в засаде с мешком и ждал удобного случая...
-...папирусы, - мягко поправил ребенка Кэш, жадно разглядывая её лицо. Девочка, милостивый Господь, его Лара вернулась к нему девочкой! - и не ждал, а ждала...
-Не суть, - Лэй улыбнулся. - Так вот, однажды я подстерег момент и побежал за сразу за пятью падающими звездами, рассчитывая, что хоть одну, да поймаю, но сколько бы я ни бежал, они летели за горизонт по косой дуге и даже не собирались падать мне в мешок. Знаешь, что сказал дядя, когда я прибежал к нему в слезах, жалуясь на вреднючие звезды и их неподчинение мне? Почему не удалось изловить ни одной?
-Я читал статью о бельгийце А. Кетеле, он назвал это явление метеорным потоком. Он доказал, что это не звезды, а летящие на очень больших расстоянии и скорости огромные раскаленные до предела камни. Приближаясь к земле, они вспыхивают пламенем, поэтому мы способны их видеть краткое время. Но упасть на землю они не могут, слишком далеко от нас летят... - услышав сокрушенный стон и заметив, что Лэй закатила глаза к небу, Кэш замолк, - Ты не об этом меня спросила, да?
-Да, - сцепив пальчики на его затылке, Лэй лучезарно улыбнулась, - Ты тоже, как и дядя Джордж, в моих глазах хочешь выглядеть умником. Суть же в том, что не все в этом мире крутится вокруг нас. Есть вещи, на которые мы не можем повлиять, как бы мы не старались. Поэтому нужно менять свое отношение к ним, чтобы плохое стало хорошим. Думаешь, я не понимаю, что я девочка? Что играю в мальчика от скуки? Нет, красивые глазки, я знаю, кто я и что за мной охотятся все, кому не лень. Ты же слышал Джованни, в облике пацана я им нафиг дался. Из всех преследователей за мной явился пока тока ты. Признавайся, красивые глазки, что тебе от меня нада?
Кэш смотрел на Лэй в упор, не в силах отвести глаз от её проницательного взгляда. С минуту они с каким-то детским упрямством "сканировали" друг друга (кто первый моргнет или отвернется, тот и проиграл!), а затем Лэй использовала запрещенный прием, проверенный неоднократно на дяде Джордже: прижалась горячим лбом к лицу Кэша так, что её реснички коснулись его ресниц, приятно щекоча, и прошептала:
-Если признаешься мне сразу и во всем, обещаю, что сначала подумаю, что тебе за это будет, а потом дам то, что заслужил. - Он увидел в темных зрачках её глаз целую вселенную, слушая её будто через плотный слой воды. - Говори, что тебе от меня надо?
-Чтоб ты была счастлива, - глухо прошептал он, чувствуя, что очень сильно хочет спать, - со мной... - Кэш медленно опустился на песок, боясь уронить её с высоты своего роста, - Что происходит, Лэй? - голова стала такой легкой. - Что ты делаешь?
-Если ты говоришь правду, тебе нечего бояться, - промурлыкала Лэй, мягко принуждая Кешу лечь на спину, - Я тока убидюсь, что ты мне не враг и прикажу им тебя не трогать.
-Им? - состояние невесомости ему нравилось и нервировало одновременно.
-Моим тайным друзьям. Они утверждают, что ты и Рокко не причините мне вреда, но я никому не верю на слово. Даже им. Так дилают тока дураки. А я умница, правда? Ты тока на сопротивляйся мне и больна не будит...
-Лэй... - Невольно он поставил мысленный блок из красной кирпичной стены, против её вторжения и тут же почувствовал легкий гул в голове, в глазах потемнело...
-Откройся, - прошептала искушающим голосом Лэй, - пусти к себе... - Все заволокло серо-бурой дымкой, Кэш почувствовал, будто падает в пропасть, - Убери стену сам или я её сломаю... Не заставляй делать тебе больно...
***
... Кэш очнулся с ощущением резкого падения. Со стоном разлепил отяжелевшие веки и хмуро посмотрел на улыбающуюся ему как ни в чем ни бывало Лэй:
-Ты залезла мне в голову! - Осуждающе проворчал он, кладя ладони на её лицо.
-Ага! - Девочка скорчила озорную гримаску, высунув кончик языка. - Но должна признать, сделать это было не так просто, как с другими. Кеша, ты правда думаешь, что та тетя имеет отношение ко мне? Это моя мама? Поэтому ты так сильно рад видеть меня?
-Нет. - Поняв, что их оставили одних, Кэш с облегчением вздохнул. Последнее, чего бы ему сейчас хотелось, это объяснять, зачем он позволил ей залезть к себе в голову. Он потратил много лет, зарабатывая себе имидж прожжённого циника и пофигиста и не желал прощаться с ним в первый же день знакомства с Лэй, блИАТЬ, ему еще лет десять, как минимум, нужно продержаться в таком качестве, а потом хоть конец света! В противном случае он рисковал повторить судьбу "несчастного Яро" (тот постоянно потакал и баловал Изабел, превратив её в суку, воткнувшую ему нож в спину!) - Лара не была твоей мамой. Жена давно умерла, но мне до сих пор трудно говорить о ней...
И да, Кэш умышленно не сказал ей правды! Такая проныра, как Лэй, обязательно использует полученные знания себе на пользу и плевать, какой это нанесет ущерб остальным. Он не хотел, чтобы она начала играть на его чувствах к ней прежде, чем вспомнит, как сильно любила его сама, или он научится противодействовать ей...
-Да... - личико Лэй сделалось грустным, но только на секунду, затем она снова заулыбалась, - Когда я вырасту, то тоже встречу того, кто будет любить меня так же сильно, как ты любил её! - Ба-Бах! Ты-гы-ды) Ха-ха! Голова Кэша дернулась, будто ему двинули по темечку толстенной дубинкой. Под левым веком затикало. Нервишки-то шалят... Он реально думал, что сокрытие правды от Лэй, пусть на время, но даст ему передышку? Кажется, он недооценил масштаб надвигающихся потрясений. - Скажи, красивые глазки, если я снова захочу стать девочкой, ты станешь ухаживать за мной?