Управляющим базой брат проработал года три, за это время он познакомился с начальством райпотребсоюза и вскоре перешёл туда работать заведующим продовольственным складом. Сначала они с Дусей снимали квартиру, а позже Андрей купил себе хату. Надо сказать, что брат хоть и жил в Ипатово, но свою семью, которая жила в хуторе не забывал, два-три раза в месяц он обязательно приезжал, и что-нибудь привозил: то посуду, то мыло, которого постоянно не хватало, то отцу патроны к ружью, ну и разное другое. Первое время, когда он был ещё молодым то, приезжая на выходные, устраивал в клубе «концерты», играя на скрипке. Скрипачом он был хорошим и, сравнительно для хуторян, он был, как Никола Паганини для мировой общественности.
Играл он в клубе не один, а вместе Василием Жмакой, тот играл на балалайке, вместе они были ансамбль струнных инструментов, правда, небольшой. Но этого было достаточно, чтобы ласкать слух колхозниц, ведь в хуторе тогда ничего не было, даже радио, а кино привозили один раз в месяц. Вот и просвещайся, как хочешь, так что ансамбль Андрея и Василия для хуторян был как глоток свежего воздуха. Когда брат перешёл работать в райпотребсоюз, то он стал служащим и на основании этого получил паспорт. Кстати говоря, это мечта многих молодых колхозников, получить паспорт и уехать подальше от колхоза.
Работая кладовщиком на базе, он частенько, по производственной необходимости бывал в Ставрополе, где познакомился с нужными людьми и в середине восьмидесятых переехал туда жить. Там он купил однокомнатную квартиру, и они с Дусей жили в ней до конца своих дней. В Ставрополе он работал на заводе кладовщиком, а его жена Дуся на хлебозаводе специалистом по замешиванию теста. А что, очень даже интеллигентная работа, а главное крайне необходимая для горожан.
Но это будет потом, а пока он живёт и работает в Ипатово и ещё долго будет там жить.
СЫН АЛЁША
Алёша — это незаживающая рана для нашей семьи, возможно не для всех, но для моих родителей и меня это точно. Алёша погиб на фронте в юном возрасте, и поэтому эта рана болит ещё сильнее. Когда получили похоронку, то в ней командир воинской части нам, членам семьи, писал как погиб наш Алеша. Вот что он рассказал: «Ваш сын, Чухлеб Алексей Кондратьевич, погиб 28 октября 1944 года, — далее он писал, — Мы маршем шли по Пруссии, вдруг начался артиллерийский обстрел, все бросились врассыпную, четверо бойцов, в том числе, и ваш сын, бросились в воронку, возле которой росло дерево. Снаряд попал в дерево, и осколки отлетели в воронку, все четверо погибли сразу. Мы их похоронили в братской могиле. Вечная им память».
Вот и всё. После такого сообщения вся семья плакала. Я тоже плакал и ругал то дерево, которое росло у воронки, если бы не оно, то наш братик Алёша был бы жив. А до этого сообщения, нам были два предсказания, одно из них точно мистическое.
Первое из них довольно распространённое в народе. Это когда птица приносит весточку. Так и у нас. Дней за пять до похоронки на Алёшу, на оконную раму нашей хаты, села какая-то серая птичка не известной нам породы. Эта птичка, сидя на раме, начала стучать клювом в стекло. Мы, ребятня подбежали к окну, стоим, смотрим на неё, а она, не обращая на нас внимания, делает своё дело. Мама стоит у нас за спиной и говорит: «Принесла, какой-то известие, интересно хорошее или плохое? Может батько вернётся с фронта, или Алёша письмо пришлёт, что-то давно от него нет писем». Какое пришло известие, вы уже знаете. А перед этим известием, в нашей хате было какое-то мистическое действо. Было это так.
Примерно за полмесяца до похоронки, а может чуть больше, поздним вечером в нашей хатыне, то есть детской, вдруг затикали часы. Мы начали прислушиваться, не показалось ли это нам. Я первым подскочил к стенке, откуда это слышалось, и приложил ухо. Слышу, действительно тикают часы, вот так: тик, тик, тик. Сначала их было еле слышно, но затем они стали стучать всё сильнее и сильнее. Из тех, кто был в хатыне, а были дети, часов ни у кого не было, да что там у детишек, часов не было во всём доме, а может даже на всей улице. Да в хуторе они и не нужны были, время определяли по солнцу. В хатыне поднялся переполох о происшествии сообщили маме. Она пришла, послушала и говорит: «Это, какое-то известие». Села к нам на полати, сидит, задумалась.