— Нет. Я потеряла это право, бросив его восемь лет назад. Я это понимаю. Да и почему я должна это делать? Ты мне нравишься. А возраст, он может помешать лишь в одном случае, если ты сама будешь этим загоняться. Костя любит тебя, он мне говорил, хотя это и так видно. Доверься ему, он очень хороший, и я им горжусь.
— Спасибо.
— Это тебе спасибо, что позволила… Нет, не так. Что ответила ему взаимностью. Ты ведь тоже любишь? — вслух произнести не смогла, лишь кивнула. Я, и себе пока с трудом признаюсь, сказать об этом вслух… Нет, я не готова. Да, и если говорить вслух, то Костя должен услышать первым.
— Можно ещё один личный вопрос? — киваю. — А почему ты до сих пор не замужем? Умная, красивая… Неужели, никто не хотел отвести тебя под венец?
— У меня был мужчина, в феврале будет год, как мы расстались, — выдала в одном предложении тринадцать лет своей жизни.
— Неприятная для тебя тема? Ну и ладно, значит не будем о грустном. Ты скажи, а детей ты бы хотела? Или ты из тех женщин, что строят карьеры.
— Карьеру я уже построила. Я один из лучших бизнес-аналитиков. И да, я хочу семью и детей.
— Вот и хорошо, — женщина искренне улыбнулась. — Потому что, я очень хочу внуков, — настала моя очередь улыбаться.
Уезжали мы поздно, в начале одиннадцатого. На душе было так хорошо, что хотелось, чтобы время остановилось. Я сидела в кресле автомобиля, повернувшись корпусом к Косте и не могла отвести от него глаз. Он уверенно вел машину, периодически бросая на меня нежные взгляды. Вот оно — счастье. Я впервые так четко поняла, что значит быть счастливой рядом с мужчиной. В тишине автомобильного салона, когда ее не нужно разбавлять разговорами, когда тебе хорошо просто от того, что он рядом.
Ночью он любил меня медленно и нежно. Не срывался в кипящую лаву страсти. Ласкал и нежил, снова играл на моем теле, известную только ему мелодию, доводя до оглушительного оргазма.
Утром ему пришлось уехать, он и так выпал на несколько дней из дел. Обещал звонить и потребовал от меня того же.
После того, как за ним закрылась дверь, я стала собираться на работу. Все мои наработки и расчеты остались в офисе, их необходимо было забрать, так как я планировала завтра уехать домой и вернуться только после праздников.
Ехать в офис мне не хотелось. Оказывается, я жуткая трусиха, а все потому, что мне предстояла встреча с Захаром. Что ему объяснил Костя, я не уточняла, и чего мне ждать не знала. Я верила в его порядочность, меня больше беспокоила моя совесть. Вовремя вспомнила, что он говорил про чувства. Их у него ко мне нет, а значит, я не причиню ему боли. Кое-как настроившись на неизбежную встречу, я все же добралась до офиса. Первым делом пошла к себе. Собрала бумаги, перебрала то, что нужно забрать.
— Привет, — в конференц-зал зашёл Захар.
— Привет, — неуверенно ответила ему и стала ждать, что он скажет.
— Значит, Костя? — глядя куда-то в окно, задал вопрос. Снова молчу, жду. — Считаешь, он тебе подходит?
— Я не знаю, но мне хочется верить, что да. По крайней мере, с ним я чувствую себя счастливой. А ещё, наверное, впервые в жизни, мне не нужно быть сильной или что-то доказывать… С ним хочется быть слабой, капризной, быть просто женщиной… Я не знаю, как это объяснить… Я не хотела тебя обидеть. И, извини, что ввела в заблуждение.
— Не стоит, — Захар наконец-то повернулся ко мне. — Я был уверен, что мы похожи, и одинаково смотрим на эту жизнь. Что ты, способна думать, видеть и рассчитывать все наперед. Я видел в тебе идеальную кандидатуру, ту женщину, что будет мне поддержкой, с которой… С которой, не нужно играть в чувства. С которой можно быть честным. Знаешь, такое взаимовыгодное партнерство. Но ты предпочла влюбленного мальчишку. Думаешь, это у него надолго?
— Я опять не знаю, что тебе ответить. Боюсь ли я, что он уйдет, решив, что я слишком стара для него? Да, боюсь. Но в одном Костя прав, возраст здесь не при чем. Если бы я выбрала тебя, ты бы тоже не смог дать мне гарантии, что не нашел бы себе молоденькую девочку. Так что, я рискну, и поверю влюблённому мальчишке.
— Я ничего не имею против Кости. Я люблю этого парня. Он самый родной мне человек, не считая сестры. Я растил его с пелёнок. Я, правда, желаю ему счастья. И хочу верить… — он как-то изогнул губы, словно выражал весь свой скепсис одним этим жестом. — В прекрасное чувство, что он испытывает к тебе.
— Ты, действительно, не веришь в любовь?
— А ты, действительно, веришь?
— Да… Пусть иногда она приносит боль, но я верю, — он усмехнулся.
— Что, испытала на себе?
— Да, к сожаленью.
— А вот я, нет. Так что, мне трудно это представить. Я не утверждаю, что ее нет совсем. Стоит посмотреть на мою сестру, Костину маму… — при упоминании Костиных родителей, губы сами растянулись в улыбке.
— Да, ее, то есть, их история поражает. Пронести чувства сквозь года…
— Костя рассказал?
— Он вчера нас познакомил.
— А малой молодец, — рассмеялся Захар. — Прёт как танк. Моя школа, — самодовольно сказал Захар. — Арина, — на какое-то время он задумался, видимо, подбирал слова. — Наверное, сделать вид, что между нами ничего не было, будет самым правильным решением. Я бы, конечно, мог противостоять Косте, если бы ты… А, кстати, ты что тоже влюбилась?
Молчу, вот что они все об этом спрашивают? Костя не спрашивал, хоть он самый заинтересованный в этом вопросе, а они спрашивают… Понимаю, что молчание затягивается, и он может его не так понять.
— Захар, я его люблю. Как бы глупо это ни было, но с нашей первой встречи, я рядом с ним совсем другая, и мне это нравится. Это немного пугает… Но, он пока об этом не знает…
— Знает, — уверено отвечает он. — Знает и ждёт, что ты это признаешь, он сам мне сказал, — как хорошо мне стало от этих слов. Он знает! Все понял раньше меня. Мой невероятный мальчишка, в итоге оказался самым лучшим из мужчин. — Я ещё тогда хотел посмеяться над его уверенностью, — продолжал Захар. — Но, похоже, зря. Да, — он засунул руки в карманы, и улыбнулся. — Ну что ж, не удивлюсь, если мы скоро породнимся, — а потом резко сменил тему. — Ты когда уезжаешь?
— Завтра. А сейчас ты бы мог позвонить в ресторан, и предупредить, что я к ним приеду. Хочу уточнить пару вопросов на месте.
— Конечно. Значит увидимся в следующем году?
— Да, я приеду после рождества.
— Тогда, с наступающим.
— Спасибо, — я улыбнулась и добавила. — За все спасибо, — Захар не ответил, лишь покивал, скорее каким-то своим мыслям, чем мне и вышел, оставив меня одну.
Меня радовало, что этот разговор произошел. Он принес облегчение, ещё я подумала, что сделала правильно, отказав Захару. И искренне пожелала ему испытать чувства, пусть не любви, но хотя бы влюбленности. Чтоб перестать быть таким, циничным, что ли… Мои размышления прервал звонок от Кости. Мне в кровь словно впрыснули какой-то наркоты, потому что, глядя на фото парня, что звонил мне, я испытала невероятный прилив эмоций, счастья и радости. Улыбалась как дурочка, а мир вдруг стал таким ярким, словно мне одели розовые очки. Или наоборот, сняли черные.
55
АРИНА
Я снова остановилась у родителей. Большую часть времени я работала, хотелось поскорее закончить с этим заказом. С Костей мы созванивались несколько раз за день, и почти постоянно переписывались. Правда, родителям я про него так и не рассказала. Они слишком консервативны, мое увлечение Андреем долго принять не могли, что будет, узнай они о Косте… Не хочу думать. Знаю точно, лекцию выслушать придется, и бороться за свои чувства тоже. Опять… Судьба, что ли такая? Я люблю своих родителей, и они меня, но их взгляды на то, какие отношения должны быть между мужчиной и женщиной строго ограничены рамками. Хорошо хоть брат их не подвёл, и женился вовремя, и внуков подарил. А я… Я опять косячу. Да и что говорить, мы то с Костей сами ничего не обсуждали толком. А вот девчонкам я рассказала. Ох, как они пищали и радовались за меня. Я думала задушат на радостях. Наши замужние красотки, по такому поводу, остались у Олеси с ночёвкой. Даже с Костей по видеосвязи познакомились. Он очаровал их, практически сразу. По этому поводу Олеся даже открыла какое-то дорогущее шампанское, что ей её Евгений привез, чтоб отметить их годовщину.