М-да, боюсь ни один ответ тебя не порадует.
— Давай дома все расскажу, хорошо?
Тетя изгибает бровь, хмыкает и тянет:
— Ну ла-а-адно…
И мы обе замолкаем вплоть до того момента, когда заходим домой.
— Мне нужно с тобой поговорить! — синхронно произносим, как только проходим в зал.
— Ты первая, — говорю я тете. Мне явно рассказывать дольше.
— Ладно. Присядь, — машет она рукой на диван, и мы обе устраиваемся рядом.
Тетя вздыхает и прячет взгляд, произносит могильным тоном:
— Алис, тут такое дело… Я не хотела тебе говорить, но наверное, скрывать неправильно, мы же близкие люди.
— Что случилось? — круглыми глазами смотрю на нее я и при ярком свете дня подмечаю залегшие под глазами тени. Почему я не обращала на них внимания раньше?
Страх колючей проволокой обвивает горло. Тетя заболела? Что-то хуже? Но что?
— Ну же? — всплескиваю я руками.
— Меня уволили месяц назад. Я думала, смогу быстро найти работу, но не вышло, пока перебиваюсь подработками. Ты не переживай, мы справимся, ничего страшного. У тебя есть работа, я тоже вот-вот найду.
Голос тети дрожит, как она ни пытается скрыть волнение. Почему она ничего не сказала раньше? Я могла бы избежать некоторых трат. Эх, что уж теперь… Кстати, неудивительно, что она целый месяц ищет работу, в сорок с хвостиком устроиться на нормальную должность не так-то просто.
С работой в последнее время вообще все непросто. В двадцать ты еще юна и ничего не умеешь, в двадцать пять — точно уйдешь в декрет, и потому нет смысла тебя брать. В тридцать — будут болеть дети, и тоже не берут. А в сорок — уже выходишь в тираж. В общем, идеальный возраст — двадцать два года и десять лет опыта за плечами.
«Только нам-то теперь что делать?» — стону я про себя.
Тетя приподнимает уголки губ и продолжает:
— Ничего, справимся. Главное, что мы вместе, так?
Она накрывает мою ладонь своей и крепко ее сжимает.
Ага, вместе. Обе безработные. А скоро станет на один рот больше.
И как теперь ей об этом сообщить?
Наверное, я выгляжу совсем поникшей, раз тетя, несмотря на то, что ей и самой нелегко, начинает поглаживать мою ладонь своей и ободряюще приговаривать:
— Ну-ну, Лисеныш, ты чего? Не кисни, мы обязательно прорвемся…
Но я-то слышу нотки тревоги в ее голосе!
Мне становится дурно и душно, и я начинаю махать на себя свободной ладонью и громче дышать.
Тетя недоумевает, не понимая причин моей реакции, вскакивает с дивана и сипло бросает:
— Сейчас принесу водички.
Она уходит, а меня начинает душить страх. Он расползается по телу, не дает связно мыслить, а думать тем временем надо — что делать с ребенком с учетом новых обстоятельств?
Я кладу ладонь на живот и мрачнею. С усилием мотаю головой — нет, малыш, я ни за что не смогу от тебя избавиться. Но что, если тетя скажет, что не готова вешать его себе на шею? Мол, сама нагуляла, сама воспитывай.
Она и так возится со мной со дня смерти родителей, забрала к себе, содержала, на вторую работу пошла на какое-то время, чтобы я ни в чем не нуждалась и могла поступить в университет.
Я видела, как ей было тяжело, она даже похудела, но мне ни слова не сказала. Все повторяла: «Вот выучишься, устроишься на хорошую работу, не век же тебе в горничных бегать, ты у меня умная девочка».
Ага, настолько «умная девочка», что вон чем отплатила — в подоле принесла. Однозначно теперь придется брать академ.
К тому же мы с ней никогда не говорили о том, что будем делать в такой ситуации. А если это окажется для нее уже слишком? Она столько лет тянула меня, но тянуть еще и моего ребенка не обязана. В конце концов, если бы она хотела детей, уже завела бы, так? А значит, эта новость будет для нее как снег на голову. Что, если скажет делать аборт?
Я внутренне сжимаюсь, предвкушая ее реакцию, и когда тетя возвращается из кухни, успеваю накрутить себя по самое не хочу, и тихонько всхлипываю.
— Алиса? — недоуменно тянет она.
Она опускает воду на журнальный столик, прямо на свежую газету, отчего на той расплывается мокрое пятно от дна стакана.
Тетя сверлит меня мрачным взглядом, а потом становится прямо передо мной, упирает руки в боки и громогласно заявляет:
— Это что еще за водопад? Так, а ну-ка быстро взяла себя в руки! Эка невидаль, тетя работу потеряла. Что за реакция такая? Или ты в меня не веришь и решила в утиль списать? Так я туда не согласная, рано. Все у нас будет хо-ро-шо!