Ничего, один промах никак не охладит мой пыл.
Я вернусь на этот перекресток завтра.
Сказано — сделано.
И вот я снова жду эту… Так. Не эту, а Алису.
«Ее зовут Алиса!» — начинаю злиться. Не хватало еще при знакомстве назвать ее одним из тех эпитетов, которыми награждаю про себя.
Алиса, Алиса, Алиса… Твержу и твержу мысленно, хожу туда-сюда рядом со светофором, а потом вскидываю взгляд, и сердце пускается вскачь: наконец-то!
Пристально слежу за тем, как она переходит дорогу, беспрестанно хмурясь и не отвлекаясь от телефона.
Эй, ты там поосторожнее, а то машина собьет. Не то чтобы мне было тебя жаль, но у меня на тебя другие совсем другие планы.
Шаг, второй, третий… Я резко принимаю вправо и, как и ожидалось, врезаюсь в нее плечом. Ощутимо, так, чтобы точно обратила на меня внимание.
И она обращает.
— Извините, я не нарочно, — приступаю к выполнению плана я. — Мне так неловко! Позвольте в качестве…
— Ничего, — криво улыбается она, потирает плечо, разворачивается и спешит в нужную ей сторону.
Я лишь с недоумением смотрю ей вслед, потому что следующую мою фразу она даже не услышала.
Не понял… Это что вообще такое было только что? Ее поведение выглядит крайне подозрительно! В ушах тут же начинает шуметь. Что, если она так быстро ретировалась, потому что меня узнала?
Ну нет, такое невозможно. Во-первых, моих фото нет в сети, во-вторых, в первый и единственный раз, когда мы с ней встретились в отеле, я был в солнцезащитных очках и бейсболке. Шансы быть узнанным в моем текущем образе стремятся к нулю.
И вообще, впервые в жизни на меня таким образом реагирует девушка — сбегает, сверкая пятками, обычно они начинают улыбаться и кокетничать.
Хотя все очевидно, я не в дорогих вещах, не при машине, а Алиса западает на другой тип мужчин. Но в том-то и дело, что я не хочу, чтобы она встала в стойку «на все готова», оценив мои финансовые возможности. Я душу ее хочу затронуть, а для этого должен ей понравиться без мишуры в виде денег.
Вскоре я теряю Алису из виду и с силой сжимаю челюсти.
Она крепкий орешек. Ничего, я его раскушу. В третий раз все точно получится.
Решаю выбрать тактику влюбленного романтика — кажется, именно это нравится девушкам больше всего.
Жаль только, что приходится ждать двое суток, потому что у Алисы выходной.
И вот я снова стою на перекрестке и чувствую себя полным болваном, потому что держу в руках букет роз, которые буду ей дарить. Странно, что от моего взгляда эти несчастные цветы еще не скукожились и не пожухли.
И вот наконец-то я вижу Алису, натягиваю на лицо улыбку и спешу ей навстречу.
— Девушка, это вам! Я вас давно тут жду!
Она сначала видит цветы, и ее лицо удивленно вытягивается. Потом она поднимает взгляд, и ее лицо вытягивается еще больше.
— Вы?
Сразу понятно, узнала. Вот как, все же запал ей в душу. Это хорошо.
— Давно ждете? Зачем? — Алиса вдруг хмурится и скрещивает руки на груди.
— Вы не подумайте ничего плохого, — поднимаю я одну ладонь в примирительном жесте, ведь вторая занята букетом, — дело в том, что…
Смотрю в ее голубые глаза и как никогда ясно осознаю: все, что собирался наплести, никуда не годится. Алиса уже на низком старте, одно мое неверное слово, и все будет потеряно.
Что, если она почует ложь? Второго шанса у меня может уже не быть.
Соображай, Назар!
И нужные слова приходят в голову будто сами собой.
— Не сочтите меня старомодным, но вы мне понравились с первого взгляда. Знаете, у меня отец так с матерью познакомился. Увидел ее впервые и сразу понял, что пропал. И я, — протягиваю ей букет второй раз, — как взглянул на вас тогда, так и все. Вот, уже третий день тут хожу, вас выглядываю. Ну не может же быть наша встреча простым совпадением, правда?
Алиса удивленно вскидывает брови, изучает меня взглядом сверху вниз, а потом снова смотрит в глаза и молчит. Но я чувствую: попал в точку, потому что в ее глазах что-то неуловимо меняется. Она смущенно улыбается и кивает.
На сердце отлегает. Супер, рыбка на крючке.
***
Два с половиной месяца назад
Мы сидим в темном зале кинотеатра на типичной романтичной мелодраме. Фильм практически заканчивается, и сейчас показывают слезоточивые кадры воссоединения влюбленных, которые прошли через огонь, воду и медные трубы, чтобы быть вместе.