— Вот как? — сдержанно удивился Николай. — Я рад за него. Он занят настоящим делом. Вообще-то мы давно не виделись.
— В таком случае, — Никита загасил сигарету, — приходите завтра вечером к нам в поселок, — предложил он. — У нас намечается вечеринка, а сегодня ночью и завтра днем планируем начать съемки.
— Мы будем рады встрече с искусством, — подмигнул Антон.
Надя не слышала, когда вернулись Вадим и Антон. Она решила приготовить ужин, это дало бы успокоение от переживаний по поводу случившихся с ней казусов, кроме того, сняло бы некоторую неловкость от осознания того, что ты живешь просто так в чужом доме.
Антон направился наверх, там он застал Вику, которая красила ногти. Надежда вошла в гостиную.
— Ой, простите! — она увидела Вадима и отступила, намереваясь дать задний ход. Молодой человек сидел в кресле, ноги — на маленьком плетеном стульчике. Вадим открыл глаза, убрал ноги.
— Надя, не уходите, — попросил он. Она в нерешительности остановилась. Еще не поняла, что ее смущает: вчерашняя неприветливость Вадима или его внезапная мягкость сегодня?
— Я приготовила ужин, — сказала она, все еще топталась в дверях, — прошу к столу.
Вадим поднялся с кресла, улыбнулся.
— Как давно я не слышал этих слов! — воскликнул он, Надя удивленно приподняла брови. — Наденька, Вы — просто чудо! Спасибо!
Он вышел из гостиной, направился в свою комнату.
— Я только приму душ и переоденусь, — не оборачиваясь, крикнул уже у двери.
Глава 13
— Добрый вечер! — Виктория последней появилась в столовой. Выглядела потрясающе: коротенькое обтягивающее зеленое платье в сочетании с ее огненными волосами, стянутыми в высокий хвост, яркий макияж, на лице улыбка победительницы. Надя невольно почувствовала себя дурнушкой. Антон даже вскочил с места, казалось, еще секунда, и он упадет на колено перед Викторией и благоговейно приложится к её руке. Даже Вадим задержал на ней взгляд.
Да, Корецкая умела привлекать к себе внимание. И дело было даже не в её красоте, не так уж она была и красива. Просто излучала невероятную уверенность, умение выгодно подать себя, сделать так, чтобы все окружающие именно на неё обращали внимание. Вадим кашлянул, прикрыл рот рукой, с сожалением посмотрел на друга. Антон был полностью во власти этой рыжеволосой девицы. И она этим пользовалась, прекрасно отдавая отчет в своих действиях. Вадим понял, что испытывает настоящую неприязнь к пассии Антона. Самое удивительное, что эта неприязнь возникла до того, как он её увидел. Рассказ друга послужил поводом, чтобы сделать какие-то выводы, которые на поверку оказались истиной. Можно было бы и не беспокоиться в том случае, если бы эта пантера любила Антона. Увы, но даже глупцу заметно, что она лишь позволяла любить себя. Вероятно, Виктория Корецкая не ведала, что такое быть отвергнутой и нелюбимой.
Вадим посмотрел на Надю. После минутного замешательства, связанного с триумфальным появлением «королевы Виктории», она задавила в себе ощущение неполноценности и ущербности своих внешних данных. Вика всегда была красивее и притом моложе на целых три года.
— Виктория, ты очаровательна! — произнес бестактный Антон и помог ей сесть за стол.
— Я всегда очаровательна, — самоуверенно заявила Корецкая и посмотрела на Вадима. Тот наблюдал, как Надя раскладывает салат, разливает сок, вытаскивает из духовки жаркое. Очевидно, что Андреевой не впервой обслуживать за столом. И понятно, что она привыкла быть в тени своей блистательной подруги.
— Наденька, я помогу Вам, — Вадим поднялся из-за стола и взял из её рук блюдо, — м-м-м, какой чудесный запах! Одно из несомненных достоинств женщины — её умение готовить пищу. В этом есть что-то их древних времен. Это словно подтверждение тому, что она умеет поддерживать семейный очаг, его тепло, так необходимое мужчине.
Вика даже открыла рот от удивления. Вот так сердечно и недвусмысленно Вадим дал понять, что восхищается Надеждой. Она смущенно пожала плечами.
— Мне кажется, сейчас в век прогресса и быстро развивающихся технологий, кулинария для современного человека теряет актуальность и значимость, — сказала она, — из-за нехватки времени люди едят почти на ходу.
— Тем ценнее Ваши способности, — Вадим взял вилку и нож. — Всем приятного аппетита!
После ужина он настойчиво отослал Надю отдыхать, сам остался на кухне мыть посуду. Антон попытался уговорить Викторию отправиться на прогулку, но у неё испортилось настроение, и она в довольно резкой форме отказала. Антон спустился на первый этаж и встал в дверях кухни.