— Как ты здесь оказался? — он заснул на заднем ряду, пока я разговаривала с попутчиками.
— Соскучился. Замёрзла утром, пока ждали машину?
— Немного.
— Будем надеяться, что пронесёт, — он сжал мою ладонь.
— Всё будет хорошо.
— Я знаю, — и стал большим пальцем поглаживать мне внутреннюю сторону запястья так нежно, что у меня поползли мурашки по всему телу.
Я отвела взгляд и увидела перед собой мой пуховик.
— Между прочим, — я резко вырвала ладонь из его руки. — Это, — я ткнула в куртку указательным пальцем, — никакая ни разу не рабочая форма.
— Ты такая необычная, Колючка!
— Что? Как ты меня назвал?
— Колючка. Ты же, чуть что, сразу шипы наружу выставляешь — и привет всем.
— Это не даёт тебе права меня обзывать, — я деланно надула губы и отвернулась к окну.
— Ну, не дуйся. Я любя. Ты же никогда бы не согласилась, чтобы я тебе купил куртку.
— Нет, конечно.
— Ну, и как бы ты с нами поехала? Погода плохая. В твоём пальто только на Кубани и ходить.
Я вздохнула. Он был прав. Как всегда. А меня это невероятно бесило.
— Принимать — это тоже умение, — он снова осторожно взял мою ладонь.
— Поэтому я необычная?
— Да, и поэтому тоже.
Я не стала уточнять, почему ещё. У меня и так сердце выделывало такие кульбиты, до этого времени мне неизвестные.
— Уже подъезжаем. Сейчас перекусим и за дело. — Он почесал свою голову. — Слушай, а за что тебя наградили такой поездкой? Вроде как по возрасту не подходишь ещё.
— А, так… — я отмахнулась от него.
— Ну, уж нет, говори, — он сделал умоляющую рожицу. — Мне интересно.
— Мальчика спасла. Он тонул.
— Даже так? Хотя это в твоём духе.
— И в твоём тоже, — засмеялась я.
— Значит, я тебя награждаю. Пуховиком.
Я поняла, что в этой команде Никита был главным руководителем. Нет, я бы сказала, заводилой. Он командовал, когда обедать, а когда награждать.
Примерно через два часа мы стояли в холле огромного, построенного ещё в советские времена, здания. Никита активно распоряжался: что, кому и куда. И разбирался с допусками.
Мне и ещё двум сотрудникам было велено ожидать свои пропуска, так как нас дополнительно должна была проверить служба безопасности. А это надолго, часа на три. Поэтому было предложено сходить в музей, чтобы не тратить время зря.
— Смотри, застёгивайся на все пуговицы и замок.
— Слушай, тебе не надоело?
— Нет. Я потом расскажу, почему. Значит, так. Я буду на втором этаже, помещение четырнадцать «а». Как только тебя пропустят, сразу поднимайся ко мне. Запомнила?
— Да.
— Ну, иди. Я буду ждать тебя.
Я почти вышла из помещения, как он меня снова окликнул.
— Марго!
Я повернулась и взглядом спросила — ну что ещё.
— Перчатки не забудь.
Я быстро развернулась и пошла к вертушке. Я знала, что он стоит и смотрит мне вслед. И моя улыбка непроизвольно становилась шире.
Навстречу мне шёл профессор и под нос себе быстро произнёс негромко слова, но я их услышала.
— Кто чар её не избежал, отныне знает счастье!
Серьёзно? Омар Хайям?
В два часа дня я поднималась по широкой лестнице с колоннами по бокам. На полу были расстелены ковровые дорожки красного цвета, а на подоконниках стояли цветы в горшках. Я дошла до конца коридора, но нужного помещения с таким номером не нашлось.
Уже стала в себе сомневаться, правильно ли я всё поняла. И телефона с собой нет, чтобы позвонить — его оставляют в специальных ячейках до входа. В это время кто-то вышел из соседней двери.
— Простите, Вы не подскажете, где здесь находится помещение четырнадцать «а»?
— Девушка, а Вам сюда, — пожилой мужчина распахнул дверь, которая была рядом со мной, и мне открылся вид на другой коридор, более узкий и без окон.
Я ступила в проход, а этот мужчина закрыл за мной дверь. Здесь стояла такая тишина, что было слышно, как гудели люминесцентные лампы. Помещение четырнадцать «а» здесь было единственным — в конце этого коридора.
Мои шаги отдавались в моих ушах. Непонятно почему, но я очень сильно разволновалась. Подошла к двери. Ладони мои вспотели, а по спине пробежала дрожь.
Я постучалась. Мне показалось, что это место обязывало так делать. Но это оказалось правильным. Я услышала поворот ключа в замке. Дверь распахнулась.
— Проходи, Марго. Еле дождался. Мне тут помощь твоя срочно нужна.
И снова закрыл дверь на ключ. На вопросительный знак на моём лице ответил:
— Так положено. По инструкции.