Вверх по ноге медленно двигалась горячая ладонь. Я закусила губу, мучительно вздрогнула и глотнула воздуха, показавшегося раскаленным. Коленку ужалил короткий поцелуй. Я отозвалась на него беззвучным всхлипом и судорожно втянула в себя воздух. Настойчивая ладонь продолжила свое путешествие, сдвигая вверх тонкую сорочку.
Мужчина поменял положение и теперь нависал прямо надо мной. Дразнил близостью, щекотал дыханием… Сама не понимаю, как так получилось, что я приподнялась на локте и первая поцеловала его. С неожиданной смелостью впилась в губы, такие мягкие и чуточку горьковатые.
Талию обхватила твердая рука, удерживая меня.
Воздух вновь показался раскаленным. Я задохнулась. Всхлипнула.
Он обвел языком контур моих губ и слегка усилил напор, убеждая открыться, пытаясь проникнуть внутрь, втянуть в свою игру. Новая порция искр, зародившихся под кожей, заставила меня распахнуть глаза.
– Мэтью…
Это действительно был он. В первое мгновение.
Потом лицо подернулось дымкой и начало стремительно меняться. Другие линии и черты, совсем другой взгляд, обжигающая страсть, искрами застывшая в пространстве, и объятия, больше похожие на капкан.
Новый обжигающий поцелуй въедается клеймом в губы. Внутри раненой птицей бьется страх.
От попытки закричать я просыпаюсь.
Тварг.
На то, чтобы выровнять дыхание, понадобилось несколько минут.
Прежде мне никогда не снились откровенные сны. Романтические тоже не снились. Либо кошмары, либо ничего. И сейчас тело ныло и все никак не хотело успокаиваться, а щеки пылали от стыда. Будто на мне крупными символами было все написано и окружающие, стоит им увидеть меня, обязательно все узнают.
Лунный свет падал в комнату через окно и выгодно подсвечивал рамку с вырезками. Так, что даже сейчас можно было рассмотреть изображения.
Поздравляю, Брина, ты даже о маге, в которого влюблена, нормально помечтать не можешь!
Второго лица я, к счастью, не запомнила.
Наверняка оно было вымышленным. Или некстати вспомнился один из демонов.
К тваргу!
Резким выдохом изгнав из себя большую часть эмоций, я встала и на цыпочках подошла к смежной двери. Бесшумно перешла в соседнюю комнату. Энни спала, и лицо ее оставалось безмятежным. Вот и славно.
Прихватив лампу, я вернулась к себе.
Поколдовала над ней немного. По комнате поплыл приятный травяной аромат – перечная мята, вербена и немного цветов.
Завтра обязательно надо наведаться в город. Разведать обстановку и пополнить истощившиеся запасы.
Заполошный внутренний шепоток поведал, что напрасно я послушалась предсказания и сунулась в Келберн, и где-то я с ним была даже согласна, но дело уже сделано, да и поступи я иначе, почти наверняка пришлось бы жалеть.
Несмотря на зажженную лампу, уснуть так и не получилось. Взбудораженный разум одну за другой подсовывал яркие картинки. Паника хлестала по нервам, то требуя сбежать из Келберна обратно в спокойную жизнь, то отправляя меня на кухню готовить успокаивающий чай.
Рассвет я встречала у окна, так и не поддавшись ни одному из порывов. Дождалась, пока макушки деревьев и темные каменные строения позолотят розоватые лучи, и отправилась приводить себя в порядок.
А успокаивающий чай выпью на ночь. Чтобы впредь без картинок.
Следующее потрясение я испытала, когда почтальон принес утреннюю газету. Мальчишка внимательно рассмотрел меня, уголок его рта разочарованно опустился. Ну да, ничего особенного. А он думал, ведьма обязательно должна выглядеть как ведьма? Нет, они обычно так и выглядят. Просто я исключение. Сомнений, что, когда я появлюсь весь город будет знать какие-нибудь свежевыдуманные подробности, не осталось, но угрозу я оставила на языке. И чуть не выругалась, когда вместо трех жалких листочков мне в руки сунули увесистую стопку газет, справочников, печатных сплетен и модных журналов.
Ох же… Огогошеньки.
– Приятного дня, госпожа ведьма! – пожелал почтальон и коснулся побитой жизнью шляпы в вежливом жесте.
Хороший способ не отстать от жизни, живя в глуши.
Что он там сказал?! Я не…
Однако вопить оправдания в уже вышедшую за ворота спину я посчитала ниже своего достоинства. Лишь проводила ее мрачным взглядом.
Когда моя жизнь успела превратиться в полосу препятствий? Все идет наперекосяк. Не плохо, но непредсказуемо и совершенно неуправляемо.
Я так не привыкла. Я этого боюсь.
Тяжеленная стопка бумажного добра в руках совершенно не располагала к долгим размышлениям, так что пришлось загнать страхи подальше и тащить ее на стол. В городе леди обычно лениво пролистывала газету за завтраком, а здесь куда девать эту ежедневную библиотеку?