— Я редко с ними сталкиваюсь. Но знаю, что в городе их стало предостаточно. Одни опасны, другие живут простой мирской жизнью. У одних я однажды покупала ингредиенты для целительных настоев, которых не найти в мире людей.
— Мир людей… Он совершенно не похож на небесный. Здесь всё кипит, бурлит, как горная речка. Когда служительницы берут меня с собой на торговую площадь или на ярмарку, там среди шума я чувствую, что во мне что-то просыпается. На Небесах всё не так. Там время течёт по-другому, кажется, что всё замирает. Там так … одиноко.
Настоятельница всматривалась в лицо ангела, и незаметная улыбка коснулась её губ.
— В храме ещё нужна помощь?
— Нет, небесное дитя, ступай с миром.
Я достала мерцающий кристаллик. Сжала в руке и исчезла в потоке яркого света.
А женщина ещё долго всматривалась туда, где пару минут назад сидела девушка.
* * *
Город над облаками встретил тишиной.
— Кто бы сомневался, что тут будет иначе.
Ох, что делать? Идти с повинной или спрятаться в своих покоях? Пока я думала, судьба сама решила за меня.
Пройдя в Золотые ворота, я очень захотела развернуться и спрыгнуть с облаков. Небесный сад пересекал Иордин с десятком ангелов и что-то им говорил. Он увидел меня и резко остановился. Лицо не выражало ничего, а воздух стал таким тяжёлым и затрещал от обилия магии, что рядом стоящие отпрянули от архангела.
— В мои покои. Незамедлительно.
Мне не было так страшно, даже когда я столкнулась с Орионом.
Орион…
Иордин развернулся и зашагал в центральное здание. Я последовала за ним. Воздух трещал. На пути нам встречались ангелы, менялись в лице и расходились в стороны.
Пахло грозой.
Дверь за мной захлопнулась. Бежать некуда. Мы были в покоях Иордина.
— Ты ослушалась моего приказа. Я запретил покидать город.
— Я хотела помочь людям.
— Ты могла погибнуть.
— Я была в храме и исцеляла тяжелораненых. Там было безопасно.
— Я совершил ошибку — слишком многое тебе позволил. Когда ты попросила учиться исцелять людей, я дал тебе доступ к библиотеке архангелов. Когда ты начала красть оттуда книги, я и на это закрыл глаза. Когда ты попросила спускаться в мир людей, чтобы им помогать, я и это тебе позволил. Но то было мирное время. Ты ослушалась приказа архангела, ты стала слишком своевольной. За такое отрывают крылья и низвергают.
— Простите!
Предательские слёзы подступили к глазам.
— Посмотри на себя, ты плачешь, стала слишком чувствительна, похожа на людей. Это не допустимо.
Я с хрипом втянула воздух и попыталась успокоиться.
Иордин подошёл к столику, где стоял кувшин. Наполнил два стакана, один поднёс мне и предложил присесть, сам же сел за стол и развернул свитки.
Горячая вода, лимон и мята с мёдом — я сама каждое утро приносила ему в покои.
Глотнув, немного успокоилась.
— Как много собратьев пало в бою?
— Много, — сказал Иордин таким тоном, словно говорил про свечки.
Ни один мускул не дрогнул на его лице. Ни одной живой эмоции. Раньше я могла посчитать, что он обладает большой выдержкой и силой воли и никоим образом не показывает свои внутренние переживания. Но так ли это было на самом деле?
— Самое главное, что мы сократили ряды демонов и добились одной из поставленных задач — наследник Ада мёртв.
Ккххаааахх.
Я подавилась. Из носа и рта потекла вода, и я залилась кашлем. Иордин оторвал взор от свитка и посмотрел на меня.
— Просто… это… вода в два горла зашла, извините!
Тыльной стороной ладони я вытерла мокрое лицо.
— Глупец подставился, когда пытался защитить своего колдуна. Маг был слаб, после использования защитного барьера от…
Тут Иордин осёкся.
— По итогу я нанёс Ориону раны, что несовместимы с жизнью.
— Вот как…
— К сожалению, свита этой скверны смогла уйти. Но на пути нам повстречался один из генералов, но и он пал.
— Ммм…
Свита наследного принца Ада — это Малакай и Бастиан. Когда-то были очень известными людьми. Орион склонил их ко тьме и сделал своими приспешниками. Где он, там и они.
Малакай — некогда верховный маг всех земель от Синего хребта до Мёртвого моря. Молодой, талантливый и могущественный колдун. Гений. Ему давалась магия Небес, тёмная материя и некромантия. Его боялись, его почитали, но в один момент он просто исчез, а когда нашёлся, то уже не был человеком.
Бастиан — герой, о котором слагали легенды. Непобедимый воин, защитник человечества, никто не мог устоять против его разящего меча. Спасал принцесс от драконов, уничтожал гоблинские войска, бился с гарпиями, спускал застрявших котят с деревьев, помогал переходить бабушкам дорогу. В общих чертах — покоритель девичьих сердец и персонаж любовных романов, ненавистный мужчинам и обожаемый дамами — завидный жених. В один прекрасный день исчез, а когда нашёлся, его глаза стали светиться в темноте.