— Зайберт Агриппа, ректор Академии и преподаватель метафизической природы и её существ. Интересный человечишка, — прозвучало около моего уха.
Я подскочила от неожиданности.
Выросший из ниоткуда парень пристально смотрел на меня тёмными, как патока, глазами и улыбался. Его волосы были снежно белыми и заканчивались ниже лопаток. Он был на полторы головы выше меня: статный, светлая кожа, высокие скулы, правильные черты лица и аристократическая внешность.
Человечишка… Он только что назвал ректора человечишкой? Не придумав ответа на его высокомерное высказывание, я решила представиться:
— Вар…
— Вархайт. Фейт Вархайт. Знаю. Моё имя Эйдан.
Он смотрел на меня так пристально, что мне стало не по себе. Глаза изучающие, и… он как будто пытался разглядеть во мне что-то, пытался найти ответ.
Мои размышления оборвал голос проректора.
— Прошу пройти всех в соседний холл для определения коснувшейся вас стихии.
Толпа начала своё движение, и, повернув голову в сторону Эйдана, я не обнаружила его рядом с собой. Исчез так же внезапно, как и возник.
Его появления в моём пространстве на протяжении семи лет обучения в Академии были редкими, короткими и сухими. Начинались так же неожиданно, как и заканчивались. Лаконичный, сдержанный, воспитанный, наделённый блестящими способностями и талантами в науках, таинственный, не подпускающий к себе никого, кроме меня, он вызывал много сплетен, споров и женских вздохов.
Соседний холл, в отличие от предыдущего, не имел окон, тусклое освещение передавало атмосферу таинственности и важности момента. В центре стоял постамент с чашей, над которой парила обсидиановая сфера. Пока что чёрного цвета, но прикоснись к ней маг стихии воды, и шар замерцает всеми оттенками синего.
Парень в серой мантии студента вышел на середину холла и прокашлялся, обращая на себя внимание собравшихся:
— Я произнесу имя и фамилию студента. Названного прошу подойти к сфере и возложить поверх руки.
— Маг ветра, — смотря на парня, произнесла незнакомая девушка и, повернувшись ко мне, пояснила: — Студенты, чьих душ коснулась воздушная стихия, носят серые мантии.
Девушка с синими глазами протянула мне руку.
— Надеюсь, ты не против? Ты стояла одна в стороне, и я подумала, что тебе бы не помешала компания. Меня зовут Талия. Думаю, мы с тобой подружимся. Нет, я точно знаю.
И даже если бы я первоначально была против, то простила бы ей это. Я бы простила ей все грехи мира, ибо никогда в жизни не видела очаровательнее улыбки, чем у неё. Она была одета в элегантное тёмно-синее бархатное платье ниже колен с длинными рукавами-воланчиками. Её шелковистые волосы цвета самой тёмной ночи в году аккуратными волнами струились вдоль спины.
— Вудард — воздух.
— Ярборро — вода.
— Как думаешь, к какой стихии ты принадлежишь? — проворковала брюнетка.
— Уайтт — земля.
Вот награждает же мироздание людей. Нет, я не считала себя некрасивой, напротив, родители наделили меня симпатичной внешностью, тонкостью черт лица, янтарными глазами, хрупкостью, но поноси ведра с водой для грядок с десяток раз на дню и затвердеет не только мускулатура, но и характер, манеры и речь. А она — голос, как патока, «очаровашка», по-другому и не скажешь. Интересно, если её укусить, передастся хоть десять процентов этой милоты?
— Я не пробовала управлять стихиями, практиковаться без надсмотра магистров строго запрещено.
— Да, ты о том случае, что произошёл одиннадцать лет назад? Ужасно, правда, утонуть на суше. Стихия вышла из-под контроля и поглотила своего обладателя.
— Келлер — вода.
— Силверскай…
К трибуне, на которой стоял постамент, шёл, а, скорее, плыл, парень. Длинные снежные волосы развевались, словно лёгкий ветерок колыхал их.
Эйдан!
— Вау, — прощебетала Талия, — он словно божество со страниц древних фолиантов, красавец, правда?
Риторический вопрос, он действительно нечто.
Молодой человек грациозно опустил руки на сферу, и в ту же секунду зал озарился всеми оттенками алого. Повисла тишина, такая, что можно было услышать, как танцуют пылинки, вихрясь и взмывая к потолку от восторженных вздохов будущих студентов.
— Маг огня, — провозгласил юноша.
Сфера снова наполнилась светом, уже серебряным. По залу прошлись шепотки.
— Ух ты, — присвистнула Талия, — две стихии. Огонь и воздух — это редкость, тем более в таком возрасте.