— И так! — громко в микрофон говорит ведущий, который уже выгнал со сцены участников и стоит в одиночестве. — Все мужчины уже сделали свой выбор, иии… мы видим, что и последняя дама, тоже определилась, а теперь все внимание на экран!
Свет в зале совсем гаснет, начинает играть завораживающая мелодия. Все смотрят на ТВ-панели, и я в том числе. На экране мигают огоньки, затем из середины медленно появляются два красных нарисованных сердца, на них я вижу первые две цифры, и у меня в буквальном смысле отваливается челюсть.
— А у нас есть первые победители! — громко говорит ведущий. — Номер двадцать и номер девятнадцать!
Я чуть не поперхнулась воздухом. Вот так сразу? Он тоже меня выбрал?
— Выходите сюда молодые люди, не стесняйтесь, прямо на сцену!
Я с ужасом смотрю на Галю, она опять шипит раздраженной коброй, чтобы я поторапливалась, и не вздумала увиливать от ужина, иначе она мне помогать не будет.
Приходиться на ватных ногах идти к сцене.
Номер девятнадцать стоит и ждет меня у помоста, и даже руку подает, и слегка придерживая за талию, помогает подняться по неудобной лестнице.
— Спасибо, — тихо говорю я, чувствуя его поддержку, и приятный легкий запах парфюма, а еще ощущаю теплую ладонь, которой он греет мою заледеневшую от ужаса конечность.
— Не за что, — так же тихо отвечает он, и добавляет, — я рад, что вы меня выбрали.
2 глава
Я не привыкла врать и давать пустые обещания, поэтому решаю сразу же расставить все точки на «И».
— Вы меня простите, но я вас выбрала, потому что…
— Решили, что я вас не выберу, и вы наконец-то сможете покинуть это сборище психов, — договаривает он за меня.
Я конечно про психов ничего не хотела говорить, но он, похоже, прочитал мои мысли.
Повернув голову, с удивлением смотрю на мужчину. В этот момент очень сильно захотелось увидеть выражение его лица, аж руки зачесались сорвать маску.
— Вы верно удивлены, — судя по интонации, он улыбается. — Я здесь уже не первый раз и поверьте, с каждым разом публика практически не меняется, а если и появляются новенькие, то еще… эммм, необычнее, чем раньше.
— Это вы о девушках так? — тихо спрашиваю я, так как ведущий уже собрал народ, и громко вещает со сцены поздравления, а также успокаивающие слова тем, кто не выиграл.
Краем глаза замечаю Галю. Она стоит рядом с мужчиной в стандартной белой маске, и сером костюме с синей сорочкой. Помнится, он сильно жаловался на свою жену, которая ему отказывает в сексе. Неудивительно, моя коллега не любит долгих и серьезных отношений, вот его и выбрала. Видимо, успели сговориться.
Галя успевает мне показать кулак. Я же мысленно чертыхаюсь. А счастье было так близко. Думала, что после этого представления на сцене удастся сбежать, ан нет, похоже и на ужин придется остаться.
— И о женщинах, и о девушках и, и о бабушках, — хмыкает мой избранник, вырывая меня из моих безрадостных размышлений.
— Тут и бабушки есть? — с изумлением спрашиваю я.
— Конечно, пятерых насчитал. Им от семидесяти пяти до восьмидесяти.
Не сдерживаюсь и кашляю, так как невольно поперхнулась воздухом.
— Ну и ну, — качаю головой.
— Любви все возрасты покорны, — философски изрекает он. — В любом случае, здесь очень вкусно кормят, — продолжает мужчина, начало нашего разговора, а я не сразу понимаю о чём он вообще. Я-то себя старухой считала, и откровенно говоря было стыдно идти и с кем-то знакомиться, так как на себе уже давно крест поставила. А тут… семьдесят пять… восемьдесят лет… — И я торжественно клянусь, что надоедать вам не буду. — Наклонившись ко мне, добавляет он, щекоча ухо своим горячим дыханием, и пуская табун мурашек по спине.
Автоматически передернула плечами, и хмыкнула.
Мда уж, остается, только мученически вздыхать и надеяться, что ужин не затянется на слишком долгий срок.
Всем победителям предлагают пройти в ВИП зал, где уже накрыты столики на двоих, а остальным посетителям предлагают остаться и продолжить вечер, но уже за свой счет.
Мой кавалер цепко держит меня одной рукой под локоть, а второй за талию, пока мы спускаемся со сцены.
Странно, но его слишком интимные объятия меня совершенно не напрягают и не кажутся навязчивыми. И вообще он кажется мне очень располагающим и адекватным человеком.
Как только мы оказываемся на более устойчивой поверхности, он предлагает мне свой локоть.
— Цепляйтесь, — как ни в чем не бывало говорит он, и я действительно «цепляюсь», даже не задумавшись над этим довольно-таки интимным жестом.