Всю дорогу едем в полной тишине, но воздух между нами трещит от густого напряжения. Отворачиваюсь к окну и начинаю считать дорожные знаки, чтобы хоть как-то отвлечься от его близкого присутствия.
Хочу посмотреть время на телефоне и не могу его найти. Неужели я забыла все свои вещи в деревне? Неудивительно, после такой нервотрепки.
- Черт, - вырывается из меня приглушенно.
- Что случилось? – тут же реагирует Марат.
- Кажется, я забыла свою сумку.
Марат ловко изворачивается, достает мою сумку с заднего сидения и аккуратно кладет ее мне на колени, задевая при этом руку. Вздрагиваю и чувствую, что мне не хватает воздуха, но вида не подаю.
- Твой дедушка вовремя вспомнил и передал ее мне, - поясняет Марат, на что я быстро киваю и снова перевожу взгляд в окно.
Чем ближе мы подъезжаем к моему дому, тем страшнее мне становится. Что если он заблокирует дверь и будет настаивать на разговоре? А совсем не готова к этому, слишком тяжелыми были последние дни и слишком разрушительными предшествующие события.
Машина останавливается, и я сразу дергаю за ручку. Не заперто. Судорожно выдыхаю и быстро выхожу из машины.
- Спасибо, что подвез, - бросаю на ходу и бегу к подъезду.
Дома прячусь в своей комнате и вспоминаю, что хотела найти в сумке телефон. Вываливаю все содержимое на кровать и сразу обращаю внимание на темно-зеленую бархатную коробочку. Смотрю на нее несколько долгих минут и не могу решиться открыть. Знаю, что от него, но боюсь даже представить, что там.
Закусываю губу и осторожно провожу по бархату пальцем. Чувствую трепет в груди и чертыхаюсь. Даже на расстоянии он способен на меня действовать. Решительно беру коробочку в руки и открываю. От неожиданности перехватывает дыхание, а от болезненных воспоминаний ноет в груди. Как он нашел браслет? Насколько помню, его у меня в школе украла Лейла.
Перебираю руками золотистые цветочки и обращаю внимание, что на листьях появилась гравировка. В прошлый раз ее точно не было. Переворачиваю браслет внутренней стороной к себе и читаю.
«Я люблю тебя»
Всего три слова, а так весомо и так больно. Слезы мгновенно брызгают из глаз, и я зажимаю рот ладонями, чтобы не выдать себя. Мама за стенкой совсем рядом, а слышимость у нас дома всегда была очень хорошей.
Прячу браслет под подушку, и сама утыкаюсь в нее лицом. Как мне забывать тебя, Марат? Если ты все время рядом и рвешь мне душу на части.
***
Я всегда знала, что у меня сильная подруга, но она все равно смогла меня удивить. Пережить столько боли и подняться с колен, а следом еще и мать вытянуть из этого кошмара, безусловно заслуживает восхищения. Конечно, мы всегда были рядом, всеми силами помогали и поддерживали, как могли. Особенно Марат.
Он приезжал в деревню каждый день и брался за любую работу. Они вместе с дедушкой решили отремонтировать дом, который купили Арина с матерью. Я в свою очередь наоборот старалась приезжать сюда в такое время, чтобы его не застать, хотя он не пытался больше подходить ко мне и разговаривать. Только взглядом своим темным прожигал насквозь и заставлял сердце работать на износ.
Такие эмоциональные встряски сильно выматывали, но я не могла оставить подругу без поддержки в такой ситуации. Чтобы доказать самой себе, что я легко справлюсь с этой проблемой, я стала брать с собой Эдика. Познакомила его со своими стариками и старалась убедить себя, что все делаю правильно.
Каково же было мое удивление, когда я поняла, что Марата присутствие Эдика нисколько не напрягает. Он здоровался с ним, пожимал руку, мог даже перекинуться парой слов, а потом просто с абсолютно безмятежной улыбкой уходил дальше заниматься ремонтом.
Когда мы случайно оставались с ним наедине, он не позволял себе ничего лишнего. Очень сблизился с Ариной, но только, как друг, и помогал ей освоить новое увлечение. Я не ревновала, знала наверняка, что ее любовь к Тимуру никуда не делась и скорее всего уже не денется. Арина постепенно училась жить без него, вот только лед в глазах, показное равнодушие и деланное веселье могли обмануть кого угодно, кроме меня.
Подруга все больше времени проводила на треке и мне стоило огромных усилий приезжать туда, чтобы поддержать ее на гонках, потому что с этим местом у меня было связано много неприятных воспоминаний. Эдик на трек со мной не ездил, считал это недостойным и опасным занятием, в итоге окончательно увлекся баскетболом и постоянно звал меня вернуться в группу поддержки.
Я не знаю, в какой момент я решила, что не могу больше выдерживать этого давящего напряжения. Мы с Маратом слишком часто виделись. Проводя время с подругой, я постоянно оказывалась рядом с ним. Я ненавидела эти моменты и с нетерпением ждала их больше всего в жизни. Это было невыносимо, мучительно и желанно одновременно. Встречи со сладко-горьким привкусом.
А ведь приходилось еще постоянно наблюдать, как на Марата вешается каждая вторая девчонка. Сам он никакого внимания к ним не проявлял и ни с кем не встречался. Отшивал каждую, кто посмел к нему прикоснуться. Насчет этого меня каждый раз осторожно информировала подруга. Для всех окружающих Арина с Маратом были парой, и только немногие знали, что на самом деле они просто друзья.
Кроме Арины Марат поддерживал теплые отношения только с одной девчонкой. С той самой красивой брюнеткой, которую когда-то силой утащил с осеннего бала. И смотрел он на нее все так же, как на особенную.
Я стала избегать его, насколько это возможно. В общей компании всегда отходила в сторону, чтобы не слышать его и не участвовать в разговорах. Но мне даже это не помогало. Если днем можно было спрятаться и отсидеться в стороне, то потом наступала ночь и я оставалась наедине со своими воспоминаниями. В итоге со временем ночи становились все длиннее, а воспоминания все мучительнее.
После очередной бессонной ночи я решила прекратить эти пытки и уехать в соседний город. Сходила в деканат и выяснила все подробности. Перевестись в другой университет оказалось совсем несложно. Самым сложным было рассказать обо всем родне и подруге. Когда с документами был полный порядок и вопрос был решен полностью положительно, я решила во всем признаться Арине.
Приехала вечером к ней домой и озвучила свое решение. Арина молчала несколько минут, а потом просто подошла и крепко меня обняла.
- Это из-за Эдика? У вас что-то случилось?
- Нет, Эдик тут ни при чем.
- Это из-за Марата, - почти сразу догадывается Арина.
- Да, - выдыхаю тягостное признание.
- Может, сейчас самое время забыть прошлое и начать все с начала? – предлагает подруга с такой надеждой в глазах, что мне хочется разрыдаться на ее плече, - он очень изменился, Рита. И у него давно уже никого нет.
- Я не могу еще раз рискнуть своим сердцем, оно просто не выдержит нового удара. С такими, как Марат никогда не будет просто, Арина. Он же, как вулкан. Ему постоянно нужен адреналин, чувство опасности и драйва, поэтому не исключено, что я ему быстро надоем и он переключится на другую, а я не смогу этого пережить. Я просто хочу нормальных спокойных отношений. Любви и верности. А он? Способен ли он быть верным? Уверена, что нет.
Арина внимательно меня слушает, а в конце лишь грустно улыбается.
- Как я буду без тебя, Рита?
- Ну, не нагнетай, я также буду рядом. Два часа на автобусе, и я на месте. Обещаю приезжать каждые выходные и обязательно на каникулы. К тому же у тебя сейчас есть Лена. Она хорошая девушка и отличная помощница.
- Да, она молодец, но я хорошими подругами не разбрасываюсь. Кстати, ты уже знаешь, что Лена ждет ребенка? Она призналась мне, что осталась совсем одна, без близких и поддержки.
- А отец ребенка? Родители?
- Отец ребенка ее бросил, а родителей давно нет. Есть сестра двоюродная и тетка, но там … сложная история.
- Как же она будет работать в положении?
- Она у нас занимается только оформлением и у нее это потрясающе получается. Работа не тяжелая, но благодаря ей наши угощения вышли на новый уровень.
- Как у нее со здоровьем? Нет проблем?
- Она еще нигде не обследовалась, нужно будет отправить ее к врачу в ближайшее время. На самочувствие не жалуется, даже улыбаться снова начала.
- Молодец, ей надо держаться ради ребенка.
- Уверена, она справится, да и мы всегда на подхвате. Ты когда уезжаешь?
- Завтра в два часа дня. А мне еще предстоит самое сложное, поговорить с дедушкой.
- Сочувствую, дедушка расстроится. Проводить-то тебя можно будет прийти?
- Можно, конечно. Первый раз на автобусе поеду, а потом попробую сама на машине, если мама не будет против.
- Как она восприняла новость о твоем отъезде?
- Пыталась отговорить, но… мне кажется, она догадывается о чем-то, поэтому смирилась.
- Мамы они такие, всегда все чувствуют.
После встречи с Ариной заворачиваю в соседний двор, пришло время во всем признаться дедушке. Открываю калитку и сажусь на качели, нужно собраться с мыслями и как можно мягче преподнести эту новость. Пока я плавно раскачиваюсь, гоняя в голове невеселые мысли, дедушка сам выходит во двор. Садится рядом на скамейку и закуривает.
В этот момент понимаю, что он все знает и очень расстроен, потому что я уже несколько лет не видела, чтобы он курил.
- Как ты узнал? – первая подаю голос.
- Мама твоя заезжала и проболталась.
- Осуждаешь? – стараюсь осторожно прощупать почву под ногами. Мнение этого родного человека всегда было очень важным для меня.
- Нет, - улыбается вполне добродушно, - если ты чувствуешь, что так нужно, то поезжай. Но переезд, это не выход, Рита. От людей можно спрятаться, а вот от себя не убежишь.
- Я хочу попробовать, - неопределенно пожимаю плечами.
- Попробуй. Иногда, чтобы принять главное решение в своей жизни, требуется время и смена обстановки.
Мне кажется, или дедушка знает больше, чем я думаю? Еще и улыбка эта на его губах такая загадочная.
- Если это твой человек, он никуда не денется. Дождется своего часа и использует любую возможность.
- Ты о чем? – настороженно задаю вопрос и боюсь услышать ответ. Марат ведь не мог ему ничего о нас рассказать. Или мог?
- Марат ходит, как в воду опущенный, ты тоже не светишься от счастья рядом с этим твоим Эдиком, но я думаю придет время, и вы сами во всем разберетесь.
О, черт. Кажется, на моем лице всегда написано слишком много.
- Во сколько ты завтра уезжаешь?
- В два часа, но не нужно меня провожать, иначе я буду реветь всю дорогу.
- Мы с тобой здесь попрощаемся, не хочу, чтобы ты весь день ходила с опухшими красными глазами, - смеется дедушка и обнимает меня.
Когда он уходит в дом, я остаюсь посидеть еще немного. Чувствую, что уснуть быстро не получится, поэтому лучше подышу свежим воздухом.
Внезапно слышу какой-то шорох со стороны дома Арины, оборачиваюсь и жалею, что не ушла спать вместе с дедушкой. Откуда здесь Марат в такое время?
- Сбегаешь? – сходу задает вопрос, и я понимаю, что он в курсе моего отъезда.
- Что ты делаешь здесь так поздно? – игнорирую его вопрос и задаю свой.
- Нужно было срочно кое-что доделать, поэтому задержался. Ты мне не ответила, Рита.
- Да, я уезжаю.
- Ты же понимаешь, что это не выход.
- Не понимаю, о чем ты, - прикрываю глаза ресницами, потому что врать, глядя ему в глаза очень сложно.
- Я люблю тебя, - так просто произносит, пока мое сердце размалывает в крошку.
Молчу, отчаянно цепляюсь за прошлые обиды и тяжелые воспоминания, с трудом сдерживаюсь, чтобы не разреветься, пока он не добивает меня следующей фразой.
- Ты мне снишься каждую ночь. Я даже стал бояться спать. Что мне сделать, чтобы вернуть тебя, Рита?
Отчаянно глотаю порцию воздуха, которая больно царапает горло и с трудом попадает в легкие. У меня та же проблема. Я не могу спать и ем уже давно без аппетита.
- Ничего, - отвечаю с надрывом, - ничего не надо делать. Я знаю цену твоей любви. Сегодня ты любишь меня, а завтра другую. Прямо на моих глазах. Это не вписывается в мое представление о любви, у нас оно с тобой вообще в корне не совпадает.
- Рита, это не любовь. Просто я разозлился, приревновал и…
- Не имеет значения, чем ты руководствовался. В моем понимании физическая близость возможна только по любви. Я же говорю… не совпадает. А что касается бессонницы, обратись к моему дедушке, у него есть отличное средство. Уверена, он с удовольствием с тобой поделится.
Решительно встаю с качелей, хотя ног под собой не чувствую, и иду в сторону дома. Марат осторожно перехватывает меня за талию и прижимает к себе, а мое предательское тело выдает весь спектр чувств, которые всегда оживают рядом с ним.
- С ним у тебя тоже так?
- С кем? – включаю дурочку, чтобы не отвечать на вопрос.
- С Эдиком. С ним ты тоже так дрожишь от каждого прикосновения? Ты же горишь в моих руках, Рита. Точно так же, как и я рядом с тобой.
- Я со всеми так горю, - отражаю специально, нажимая на больную мозоль, - ты забыл разве, какая я легкомысленная на самом деле?
- Мы же разобрались уже с этим, - произносит с отчаянием в голосе и неожиданно меня отпускает.
- Да, но какой ценой, - отвечаю почти шепотом и скрываюсь за дверями дома.