– Неужели ты думаешь, что я могу забыть?! – возмутился Майкл. Он хотел выбраться на скоростную магистраль и проехаться по пригороду. – Ты уверена, что хочешь ходить со мной, а не с мамой или Кэтти?
Джоанна знала, что Майкл нервничает из-за этих занятий, но, несмотря на это, он сам предложил ей компанию. И она была благодарна ему за это.
– Майкл, – она накрыла его руку своей, – ты был рядом со мной все последнее время. Я не хочу никого другого. – Она ободряюще сжала его руку. – Разве что ты сам не хочешь…
– Нет, нет, – возразил он твердо. – Я хочу, я сам предложил. – Он сглотнул, надеясь, что ему хватит мужества пройти через эти курсы. – Я польщен, просто не уверен…
– Майкл, – засмеялась она, – у тебя прекрасно получится! Это все очень естественно, не беспокойся. – Ее забавляло, что этот высокий, крепкий лейтенант исполнен благоговейного страха из-за предстоящих ей родов.
– И все же… – возразил он, выводя машину на скоростную магистраль. – Просто не хочу разочаровать тебя.
Этого он боялся больше всего. Умом понимал, что происходит, когда рождается ребенок, но сердцем… И он будет стоять там и помогать ей? Он взглянул на нее. Хорошо, что она расслабилась.
– Хочешь итальянского мороженого? – До итальянского кафе было сорок пять минут езды, но ради того, чтобы доставить Джоанне удовольствие, Майкл готов был на все. Итальянское мороженое она могла есть, не беспокоясь о калориях или соли, потому что это, в сущности, был просто ароматный лед. По воскресеньям, после обеда, они часто отправлялись туда.
Джоанна обрадованно рассмеялась.
– Итальянского мороженого – с удовольствием. – Почувствовав, что немного устала, она прикрыла глаза и отдалась убаюкивающим движениям машины.
Майкл наблюдал за ней. С закрытыми глазами и приоткрытыми губами Джоанна выглядела прелестно, как никогда. Она беспокоилась, что прибавила в весе за последние несколько недель. Почти семь фунтов, но доктор Саммерс объяснил, что в конце беременности чем больше веса она набирает, тем сильнее ее организм. Необходимый риск.
Майкл зорко следил, все ли рекомендации врача она выполняет. С той ночи, когда стал свидетелем первых схваток, он ночевал на полу возле ее спальни, чтобы быть наготове в случае, если ей что-нибудь понадобится. Джоанна просыпалась почти каждую ночь, и кончалось тем, что после массажа она засыпала в объятиях Майкла.
Он бы ни за что не признался, что ему это безумно нравится. Джоанна в эти мгновения была так близко, он с таким наслаждением ощущал ее тепло… Кроме того, он считал это признаком доверия. Ничто не могло сделать его более счастливым.
Они уже подъезжали к кафе «Милан», и Майкл коснулся ее плеча, чтобы разбудить.
– Джоанна…
– Майкл? – пробормотала она, полусонная и впервые за последние дни как следует расслабившаяся.
– Да, милая. – Майкл улыбнулся – ему ужасно нравилось, как нежно она произносит его имя. – Мы почти на месте.
Она выпрямилась, протерла глаза, поправила волосы. Майкл припарковал машину. И снова схватки пронзили ее. Пришлось сделать глубокий вдох. Это помогло. Джоанна не решилась погладить живот, зная, что Майкл запаникует, как всегда в таких случаях.
– Я выгляжу просто ужасно, – пожаловалась она, поправляя зеркальце, чтобы привести себя в порядок.
– Ты выглядишь замечательно, – заверил ее Майкл, отодвигая зеркальце на место. Его слова заставили Джоанну рассмеяться.
– Спасибо, Майкл, но это ведь неправда. Толстушка блондинка.
Майкл взял ее за руку, и они отправились в зал с мороженым.
– Может быть, но в таком случае ты самая очаровательная толстушка блондинка, какую я только видел в своей жизни. – Он нагнулся и чмокнул ее в нос.
Джоанна снова рассмеялась.
– И как это я раньше не замечала, какой ты обманщик и подхалим? – спросила она, когда он открывал дверь и вводил ее в зал.
– Разве? – Майкл пожал плечами. – Я когда-нибудь тебе лгал? – Эти слова глухим эхом отозвались в его сознании, пробудив чувство вины. Он и в самом деле лгал ей – все семь месяцев со дня гибели Брайана.
Он надеялся, что найдет подходящий момент и все ей расскажет, объяснит наконец, что же произошло в тот ужасный день. Но удобный момент все не подворачивался, а может, ему просто не хватало мужества. Майкл понимал: если он скажет ей правду, это может разрушить хрупкие нити доверия. Он боялся этого. Нет, только не сейчас.
Джоанна размазывала свои три шарика итальянского мороженого, делая вид, что ест. Схватки продолжались, аппетит пропал. Они с Майклом разговаривали и смеялись – обо всем и ни о чем. Вспомнили и о неугомонной Перл, которая снова вторглась в жизнь Салливанов, но, правда, теперь это было проблемой Дэнни.