– Лучше я сам за ним съезжу, – возразил Патрик. – Майкл, увидимся в больнице, – бросил он и ринулся к двери.
– Мэйв, – прошептала Джоанна, кусая губы. Глаза ее были полны слез. – Прости, что я все испортила.
Мэйв и Майкл переглянулись. Только Джоанна могла думать о такой ерунде, когда вот-вот должна была родить.
– Милая, – сказал Майкл, присев перед ней на корточки. – Я подниму тебя и отнесу в машину, ладно? – Он боялся дотронуться до нее и причинить боль.
Все еще кусая губы, Джоанна кивнула. Он поднял ее на руки.
– Подожди, Майкл. А мой чемодан?
– Мы его потом привезем, – ответил он, шагая к двери. Чувствовалось, как Джоанна вздрагивает от боли. На улице уже стояла заведенная машина. Дверь была открыта. Майкл сел сзади с Джоанной на руках. – Вперед, Дэнни, – приказал он, плотно захлопывая дверь.
Полулежа в объятиях Майкла, Джоанна попыталась вытянуть ноги – может, так будет легче. Дрожа от волнения, Майкл держал ее на руках.
Джоанна прикрыла глаза, положила голову ему на плечо и кусала губы. Чувствуя себя беспомощным, он наклонился к ней.
– Только не волнуйся, солнышко, все будет хорошо. – Должно быть хорошо! Обязательно!
– Еще слишком рано, Майкл, – в отчаянии сказала Джоанна, пытаясь сдержать слезы. Она обещала себе быть спокойной, но ничего не получалось. Она была перепугана – не из-за себя, из-за малыша. – Еще слишком рано для ребенка. Чтo-то не так.
– Не волнуйся, – повторил он, касаясь губами ее лба. – Все будет в порядке – и с тобой, и с малышкой. Я тебе обещаю. – Он молился, чтобы ему удалось сдержать слово.
Когда Мэйв и Папа добрались до больницы, Майкл, Дэнни и Патрик мерили шагами приемную.
– Ну как она? – спросила Мэйв, подойдя к Майклу. В глазах сына она увидела тревогу и страх.
– Не знаю, мам. – Проводя трясущейся рукой по волосам, Майкл покачал головой. – Доктор Саммерс все еще там, с ней. – Пытаясь успокоиться, он сунул дрожащие руки в карманы. – Меня к ней не пустили.
Мэйв похлопала сына по руке.
– Не волнуйся. Доктор Саммерс хороший человек и отличный врач. Джоанна в надежных руках. А ты бы только путался под ногами, сынок.
Майкл расстроенно вздохнул и поглядел через плечо матери на дверь.
– Конечно, но почему он ничего не сказал? Уже полчаса прошло.
Мэйв пожала плечами, стараясь, чтобы голос не выдал ее тревогу.
– Когда ему будет что сказать, он скажет. Дети рождаются в свое время, Майкл. – Она улыбнулась, пытаясь успокоить его. – У них нет часов, так что они действуют в своем темпе и вовсе не заботятся о том, что причиняют нам неудобство.
– Все это, конечно, замечательно, – пробормотал он, продолжая шагать по комнате и чувствуя себя словно зверь, запертый в клетке. Миллиарды мыслей и миллионы картин проносились у него в голове.
Джоанна в тот день, когда он сообщил ей о Брайане.
Их первый визит к врачу.
Покупка специальной одежды для нее. Как забавно она объясняла преимущества этих вещичек.
Вечеринка в День святого Патрика. Как она была красива, как сладко от нее пахло… Он бы все отдал, чтобы увидеть ее, услышать ее смех, почувствовать аромат ее духов.
Тишина.
– Майкл…
Он стремительно обернулся. В дверях стоял доктор Саммерс. Майкл кинулся к нему.
– Как она?
Обняв его за плечи, доктор отвел Майкла в угол.
– Майкл, она рожает. У нее отошли воды.
– Что-то не так? – Майкл в отчаянии смотрел на доктора.
– Да, – резко ответил тот. – Мы не знаем, когда это началось. Естественный иммунитет ребенка нарушен. Если туда попала инфекция, а мы об этом не знаем, ребенок может пострадать. Нам приходится действовать вслепую. Это сложно объяснить.
– Боже! – Внутри Майкла все оборвалось. Как это могло случиться? Этого не должно быть! Майкла охватил ужас. Он обещал, что позаботится о ней и ребенке… И опять все сделал не так. Как же это могло произойти?
А ведь доктор Саммерс предупредил его. Он знал, что возможны осложнения. И должен был отнестись к этому серьезнее. Обязан был защитить ее и ребенка. Если бы он вел себя правильно, может, ничего бы и не случилось. От этой мысли ему стало физически плохо.
Он все-таки подвел ее.
– Мы должны принять решение. – Доктор Саммерс нахмурил брови. – Если извлечем ребенка сейчас, при тех осложнениях, которые наблюдаются у Джоанны, он может оказаться слишком слабеньким, чтобы выжить. Джоанна всего на седьмом месяце, и – по нашим сведениям – ребенок очень маленький, около трех с половиной фунтов. Но если попытаемся остановить роды и подождать несколько недель, пока ребенок не окрепнет и не подрастет, то рискуем его инфицировать.
Майкл свирепо взглянул на доктора.