- Не дрейф, Лиса-Алиса,- протянул Макс, положив мне свою огромную ручищу на плечо,- Мы теперь вместе, разрулим. Осталось Алекса дождаться, вся команда будет в сборе. Кстати, мы все время упускаем его из виду, уверен, что у него есть информация для нас. Не зря тебе тот мужик медальон передал.
Макс еще хотел что-то сказать, но его прервал стук в дверь. Мы замерли, удивленно переглядываясь.
- Ты кого-то ждешь?- задал идиотский вопрос Макс, на что я покачала головой и ответила:
- Кого? Я в городе только с вами общаюсь!- и поглядев на домового, сказала,- Пойду открою.
Подойдя к входной двери, потянула за ручку и остановилась. Сердце забилось чаще, а по позвоночнику пробежала толпа непрошенных мурашек. Я уже знала это ощущение одновременно невероятного радостного возбуждения и чувства, что вот-вот сорвешься, так было раньше, каждый раз, когда Алекс оказывался близко. Открывая дверь, я почти на сто процентов была уверена в том, кого я сейчас увижу. Я оказалась права. На пороге стоял Алекс.
Это был Алекс и не Алекс. Все те же золотистые волосы, правда теперь они были не такими длинными как раньше, а подстрижены по последней моде, все такое же красивое лицо, ставшее более взрослым и мужественным. Он стал чуть выше и шире в плечах, его некогда мягкие губы, уж я то знала, какими они могут быть на ощупь, как могут нежно целовать, сейчас были плотно сжаты, а брови нахмурены. Нынешний Алекс мало походил на того славного юношу, в которого я была влюблена. Мне потребовался всего лишь миг, чтобы понять, что именно изменилось в нем. Глаза. Они больше не смотрели на меня с нежностью и любовью, его взгляд был подобен льдам Арктики. Он смотрел на меня так, будто был не рад меня видеть, будто вынужден стоять здесь, хотя мечтал бы поскорее сбежать куда подальше.
- Проходи,- я испугалась собственного голоса, так хрипло он прозвучал. На большее меня не хватило.
Алекс не стал задерживаться на пороге. Коротко кивнув, он быстрым шагом прошел в дом, безошибочно ориентируясь в нем, словно и не пропадал на добрых шесть лет, а только вчера ушел домой. Он твердым шагом прошел мимо меня в кухню, где сидели мои друзья и домовой, и по воцарившейся там гробовой тишине, я поняла, что появление этого «гостя» не ожидал никто.
- Добрый вечер,- услышала я спокойный деловой тон, который как и взгляд Алекса был далек от радушного тепла встретившихся после долгой разлуки старых друзей,- Не помешал?
Я замерла за его спиной, боясь даже пошевелиться, а, сидящие за столом, ошарашенно взирали на пришедшего.
- Здорово, Алекс,- первым отмер Макс, откидываясь на спинку стула и пристально осматривая старого друга,- Какими судьбами в наше скромное жилище?
- Не паясничай, тебе не идет,- отрезал в ответ Алекс,- Я полагаю, всем присутствующим здесь известно, зачем именно я пришел.- он повернулся ко мне и приподнял бровь,- У вас моя вещь, я хочу ее забрать!
И сказано все это было таким спокойным ледяным тоном, будто он в магазине колбасу покупал, а не пришел в дом к друзьям, которых не видел шесть лет. Странно вел себя этот Алекс, словно глыба льда, будто все эмоции застыли глубоко и надолго. Макс дернулся, будто его ударили и начал подниматься, но дядя Митяй остановил его едва уловимым движением, глянув на Алекса прямым взглядом.
- Не так скоро, Александр,- вступил в разговор домовой,- Ты пришел не только за своей вещью, ты здесь совсем для иного, так что не стоит строить из себя невесть что. Твоя персона не настолько важна, чтобы кичиться здесь своим появлением. Сядь, поговорим.
Я впервые слышала от домового такой тон. Нет, он и раньше мог быть строгим, но всегда вплетал в свою речь старинные словечки, используя такие замысловатые обороты речи, что сразу становилось понятно, он не одну сотню лет прожил на этом свете. Но сейчас Митяй говорил на чистом современном языке, без отсылок к прошлому. И это удивляло и настораживало, ведь домовые чувствуют многое, что скрыто даже от таких, как мы. Алекс поморщившись, будто сама мысль о том, чтобы сесть с нами за один стол, была ему невыносимо неприятна, смерил домового долгим нечитаемым взглядом, но все же подчинился и сел на мое место, совершенно не озаботившись тем фактом, что я осталась стоять. Он повернул голову в мою сторону, но смотрел сквозь меня и произнес все так же холодно, вымораживая своим тоном все внутренности:
- Не нужно стоять у меня за спиной. Я этого не терплю!
Вот тут меня прорвало. Посмотрите на него! Приперся ко мне в дом, окатил презрением, а теперь указывает мне, что делать? В моем собственном доме? Такого хамства я стерпеть не могла. Подойдя к нему вплотную, я резко дернула за спинку стула и с шипением, достойным королевской кобры, проговорила, наклоняясь к его уху: