– А почему она мне не позвонила?
– Рит, ты же телефон в аварии разбила, а нового еще нет.
Рита мысленно чертыхнулась. Она совсем про это забыла. Сегодня ей как-то не понадобился телефон, хотя раньше она без него и дня не могла прожить.
Припарковав автомобиль, они вышли из машины, и Максим по-хозяйски взял ее за руку, прижимая чуть ближе к себе. Стоило им переступить порог, как на них накинулись с приветствиями буквально все, кто их заметил.
– Ритка! – Юля бросилась сестре на шею и сильно сжала в своих объятиях. – Как ты? Я только недавно узнала, что с тобой произошло. Прилетела, как только смогла.
Юля работала удаленно графическим дизайнером в одной небольшой компании, что позволяло ей часто путешествовать. Сестры всегда были близки, даже когда их разделяли сотни километров. Так как у них рано умерли родители, Рите пришлось рано устроиться на работу и помогать бабушке воспитывать сестренку и делать так, чтобы та ни в чем не нуждалась.
– И где ты на этот раз пропадала? – улыбнулась Рита Юле, так же сильно сжимая ее в своих объятиях.
– Я в Калининграде была. Максим мне рассказал, что ты потеряла память, – последние слова сестра произнесла чуть слышно, и с лица Риты мгновенно спала улыбка. Но о чем-то другом ей не дали подумать. К ним подошла Елена Станиславовна, и Рита тут же заметила, что та смотрит на нее не то с сожалением, не то с обвинением. Только вот откуда и почему такой взгляд, Рита так и не поняла. Хотя предполагала, что мать Максима тоже обвиняет ее в том, что случилось.
– Я рада, что вы пришли, – проговорила Елена Станиславовна и приобняла сына, целуя его в щеку. А вот невестку она оставила в стороне, удостоив ее лишь слегка заметной улыбкой. Георгий Иванович, наоборот, уделил немного времени своему сыну и выразил сочувствие Рите, интересуясь, как она сейчас себя чувствует и не нуждается ли в чем-то, чем он мог бы помочь.
Семейный вечер, как это назвала Елена Станиславовна, проходил довольно неплохо, за исключением того, что Рите казалось, что на нее смотрят как на врага народа и все что-то хотят ей сказать, но не рискуют. Но больше ее настораживало то, что во многих лицах, которые она раньше считала более-менее близкими, появились осуждающие взгляды. Она пыталась абстрагироваться от этих взглядов, но, встречая их раз за разом, ее выдержка и терпение рушились. Рита пыталась расспросить Максима, знает ли он, почему на нее все так смотрят, но муж только отмахивался, говоря, что все это просто ей кажется и вообще не нужно ни на кого обращать внимания.
Только когда они наконец-то приехали домой и легли отдыхать, Рита почувствовала, что с ее плеч спала тяжесть, и стало заметно легче дышать.
Глава 3
Когда Рита проснулась, Максима уже не было, а часы показывали десять утра. Встав с кровати, она быстро приняла душ, позавтракала и отправилась в ближайший салон красоты, чтобы привести себя в нормальный внешний вид. На ее радость, в салоне нашелся свободный парикмахер, который из непослушных растрепанных волос, отросших практически до лопаток, укоротил их, сделав длинное каре.
И уже после заезда в торговый центр, где Рита подобрала несколько оригинальных нарядов на каждый выход, она отправилась в свою студию, где, несмотря на ее отсутствие, кипела работа. Войдя в свой небольшой, но уютный кабинет, она присела за стол, и ее взгляд тут же выхватил фоторамку с фотографией, сделанную одиннадцать лет назад. Это был день их знакомства с Максимом.
11 лет назад
Рита встретила Макса на очередной тусовке, которые в последнее время так часто посещала. Она пришла туда со своим парнем, но он променял ее на толпу своих друзей, что так часто случалось. Но Рита этому не расстроилась. Она сидела за барной стойкой и неспешно пила уже третий коктейль за вечер в надежде напиться и забыться, но, как назло, алкоголь сегодня ее не брал. И вот, делая очередной глоток темно-синей жидкости с цитрусовым вкусом, боковым зрением она поймала, как к ней подсел высокий симпатичный парень.
– Привет, – прошептал он на ухо Рите, и ее тут же обдало его одеколоном с нотками красного перца и мускуса.
– Привет, – она осмотрела парня с ног до головы и тут же считала по его внешнему виду, что он не такой, как ее парень или другие из ее друзей. На этом были надеты дорогущие шмотки, которые Рита никогда бы не смогла себе позволить. Только вот она не могла понять одного. Что этот незнакомец делает в таком отстойном клубе для нищих, как она?