— Что-нибудь выпьешь? — спросила она.
— Нет.
Он сел за стол, опустив лицо на сцепленные ладони. Она стояла в нескольких метрах от него, не сводя с него глаз. Тишина слишком громко подчёркивала их новый статус. Прежде они делили вместе постель, сгорали от желания, страсти, эмоций. Он поднял на неё глаза, пройдясь сверху вниз по её силуэту.
— Это конец? — тихо спросил он.
— Это начало, Валер.
— Я о нас.
— А я о себе. Нас уже давно нет.
— Я любил тебя, — испытывающе произнёс он.
— Видимо недостаточно, чтобы сделать своей единственной.
— Ты же знаешь, что всё не так просто.
— Отнюдь. Всё просто, если хочешь, а в наших отношениях хотела только я, тебя и так всё устраивало. Да только я устала хотеть.
Женскую правоту слушать было неприятно. Что толку от её правоты, если ею больше не согреться. Если больше не сбежать от опостылевшего дома, жены. Он тяжело поднялся из-за стола и направился к выходу.
— Я любил тебя, — повторил он, закрывая за собой дверь.
Ушёл. Так привычно, но первый раз, когда навсегда. Позволила себе заплакать. Заскользить острыми лопатками по стене, не находя точки опоры. Опуститься на колени и позволить боли издать сдавленный крик. Так кричат женщины, которые становятся сильнее. В один миг.
С другой стороны двери тяжёлая мужская спина прижалась к холодному металлу. Он слышал её слабость. Знал, что является её причиной. Стиснул зубы до скрежета. Хотелось вернуться самому и вернуть всё, что их связывало прежде. Перед глазами мелькали кадры их ненасытной страсти. А может она была права, это не любовь? Широкая мужская ладонь теплой полосой прошлась по холодной двери. Он хотел вернуться, но знал, что не имеет права.
И снова ночная дорога. Путь, в конце которого его никто не ждёт. А хотелось бы, чтобы ждали. Вспомнил про Альбину. Может быть ждёт она?
Быстро свернул в направлении её дома. На глаза попался круглосуточный ларёк с цветами. Купил букет. Пять минут, и он уже поднимается на лифте на её этаж. Ещё одна дверь. Вторая за ночь. Робко постучал костяшками пальцев. Ни звука. Посмотрел на часы — почти два. Наверняка она уже спит. Постучал ещё. Послышались шаги и возня с замком. Открыла.
— Валера? — на её лице читался испуг, смешанный с удивлением.
— Прости, что ночью. Прости, что без звонка. Прости, что так. И за то, что мудак — тоже прости.
Она не знала, что ответить.
— Проходи.
Он заметил её наготу под длинной футболкой, едва прикрывающей бёдра. Неловко протянул букет.
— Это тебе. Хотел ещё раз извиниться.
— Два часа ночи — самое подходящее для этого время.
Второй раз за ночь он ощущал неловкость.
— Извини, — пробормотал он, опустив голову вниз.
— Пойдём, — тихо сказала Альбина, увлекая его за собой.
— Не прогонишь? — неуверенно спросил он.
— Нет.
Она посадила его за стол, а сама принялась хлопотать у плиты.
— Почему?
— Что почему?
— Почему не прогонишь?
Она замерла с чашкой в руках на мгновение, затем подошла к нему, ставя её перед ним на стол:
— Потому что идти тебе больше некуда.
— С чего ты так решила?
— Потому что секс — это не единственное, что бывает между мужчиной и женщиной.
Опять задела. Тонко. Остро. Глубоко.
— А может я пришёл сюда именно за ним? — с вызывом спросил он.
— Сюда — нет, а вот там, где ты был до меня — безусловно. И то, видимо, отказали.
Её голубые глаза не сводили с него глаз. Читала его, как книгу.
— Так зачем я сюда пришёл? — спросил Валера.
— Когда—нибудь ты сам ответишь на свой вопрос. Пей чай, я тебе пока постелю в гостиной.
— Не боишься?
— Чего?
— Что приставать начну.
— Нет.
Она вышла из кухни, оставив его одного. Он долго всматривался в чашку с чаем. Зачем он здесь? Почему? Сейчас у него не было ответа. Поднялся со стула и тихо прошёл в гостиную. Наблюдал, как она застилает ему диван. Шаг к ней. Подошёл вплотную, чувствуя запах её кожи. Девушка замерла и обернулась к нему лицом.
— Ты здесь не за этим, Валер, — тихо прошептала она.
— А зачем?
— Придёт время — поймёшь.
Она легонько провела кончиками пальцев по его щеке. Лёгкое касание губ и она вышла из комнаты.
========== 13 ==========
Он напряженно вслушивался в её шаги, к каждому движению. Почему-то хотелось, чтобы она вернулась. Взгляд прожигал дверь её спальни. Несколько шагов к порогу, замер, вздохнул. Ладонью по твёрдой поверхности. Может войти самому? Зачем? Ответа не знал. Выдохнул. Отошёл.
Горизонтальное положение тела на её диване не освобождало от желания находиться ближе к ней. Повернул голову в сторону двери. Он тут — она там. Разделенные одной стеной. Может не стеной — жизнью. Она — такая случайная, вдруг появилась там, где не должна. Он — находится здесь, а должен где-то там. Чувствовал неспокойное спокойствие. Что-то тревожило, неясное, но почему-то хорошо. Закрыл глаза. Увидел маму. Маму с глазами Альбины. Чертовщина. Потёр ладонями лицо. Уснул.
Альбина слышала мужские шорохи за дверью. Почти насильно удерживала себя, чтобы не пойти к нему. Отчаянно хотелось. Хотелось так, как хочется утопающему вдохнуть глоток воздуха. Спасительный. Который поможет продлить жизнь ещё на минуту. Он нужен ей. Нужен физически, нужен, как доза. Ломает. Тело помнит его близость, помнит на себе его руки, помнит его внутри себя. А может и он сейчас ждёт? Ждёт, что придёт к нему. Её приход был бы равнозначен проигрышу. Она вступила в войну. Война, где цель — он, и не на одну ночь или несколько. Закусив губу, натянула на себя одеяло, чтобы закрыть себя им от него, от желания. Не время, не сейчас, рано.
***
Валера проснулся первым. Он, как и любой жаворонок, просыпался с первыми лучами солнца. Лучики несмело пробивались сквозь плотные шторы. Тишина. Видимо, Альбина ещё спит. Поднялся, стараясь не шуметь. Подавил соблазн заглянуть в её спальню. Если его никто не пригласил туда вечером, то утром там точно делать нечего.
Неловкость сковала его. Не знал, что делать. Проведи он ночь с ней, сейчас бы хозяйничал на кухне, но было всё иначе. Не так, как обычно с другими. Уйти молча, пока она не проснулась. Чувствовал себя мальчишкой, совершившим пакость, которого непременно будут ругать. Неловко. Неловко уйти, неловко остаться. И почему всё так?
Она не слышно вошла в гостиную, скользя улыбкой по его спине.
— Доброе утро, — нежный голос, коснулся его слуха.
Обернулся, растерянный.
— Привет. Я тебя разбудил? — не дожидаясь её ответа тут же добавил, — Прости. Я старался не шуметь.
— Я не слышала, как ты встал. Не извиняйся, — мягко ответила она.
Пауза. Секунда, пять, десять. Неловкость не исчезала… Лишь росла, передавалась по воздуху, словно вирус. Её щеки покраснели. Заразилась.
— Завтракать будешь? — прервала молчание Альбина.
— Ты же ещё не умылась даже, — улыбнулся он.
— Точно! — с улыбкой ответила она, — Видок у меня, наверное, ещё тот…
— Ты замечательно выглядишь…
Хрипотца в голосе выдавала его волнение.
— Давай ты иди в душ, а я рискну сам приготовить завтрак.
— Хорошо.
Позволила ему быть смелым. Мужчине это важно. Быть главным… Даже если сейчас — это только границы кухни.
***
За хлопотами он не заметил, как она вошла. Тарелки чуть не вылетели из рук, когда она произнесла: