Маленькая ладонь выскользнула из моих пальцев.
— С ней всё в порядке, — вступила я, и мужчина распрямился.
— А вы — кто? — потребовал он ответа таким тоном, словно готов был вот-вот казнить меня на месте без суда и следствия.
— Меня зовут Алёна. Я нашла Марусю в этом парке, она сидела одна. Мы как раз собирались к вам.
Его взгляд, который прошёлся по моему лицу, вдруг изменился. И без того темные глаза почернели, губы поджались. Как будто он разглядел во мне что-то, что вызвало у него очень яркие эмоции.
— Я Глеб, — представился он и неожиданно улыбнулся. После чего предложил таким тоном, который явственно говорил о том, что отказы не принимаются: — Посидим втроем в кафе?
2
— Не думаю, что это будет удобно, — запротестовала я.
— Почему нет? — Глеб улыбнулся и перевел взгляд на дочь. — Марусь, а ты как считаешь?
Девочка закивала.
— Пойдем в кафе! Я очень хочу мороженого!
Было видно, что Маруся очень воодушевлена тем, что предложил отец. Не зоопарк, конечно, но тоже хорошо.
— Договорились, но только ненадолго. — Я бросила взгляд на часы. — Мне ещё к лекции готовиться.
Когда мы сели за столик, Глеб быстро просмотрел меню и подозвал официанта. Я то и дело ловила его взгляд, направленный на меня, и мне, по правде говоря, было неловко. Сама не могла себе объяснить причину этого, но испытывала смешанные чувства.
— Спасибо вам, Алёна, — сказал он, когда официант, принявший заказ, удалился.
— Не стоит благодарить. Хорошо, что всё так закончилось.
Он нахмурился и перевёл взгляд на дочь.
— А с тобой мы ещё поговорим.
Маруся потупила взгляд и поджала губы, но отвечать отцу не стала, видимо, признавая свою вину.
— Вы учитесь, Алёна, я верно понял? — спросил Глеб, вновь вернув мне своё внимание.
— Да. На дизайнера.
— Это очень интересно. Не хотите попробовать поработать перед тем, как выпуститесь из университета?
— А вы вот так сходу всем предлагаете работу? — улыбнулась я, начиная расслабляться.
Глеб был довольно приятным собеседником, и напряжение, сковавшее меня при первых минутах знакомства, стало постепенно исчезать.
А ещё отец Маруси был весьма привлекательным мужчиной. Особенно его губы, на которых мой взгляд то и дело останавливался помимо воли.
— Не всем. Даже больше скажу — попасть работать ко мне не так-то просто.
— Чем же я заслужила, чтобы вы оказали мне такую честь?
— Вы мне нравитесь, — просто пожал он плечами, а я зарделась.
Глеб говорил о таких вещах совершенно спокойно, как о чём-то обыденном. Будто мы прогноз погоды обсуждали, или список блюд в меню. Хотя, может, я зря себе напридумывала лишнего, и он не вкладывал в свои слова того, что я там увидела?
— Маруся сказала, что вы собирались в зоопарк, — перевела я разговор в другое русло.
— Да, но у меня образовались срочные дела. — Он вновь посмотрел на дочь. — Больше никогда так не делай, пожалуйста, — сказал Глеб, и в голосе его засквозила тревога. — Представь, что могло случиться, если бы ты потерялась.
— Я бы не потерялась. Мы с Ниной часто ходим в этот парк, ты же знаешь, папа.
— Нина — это няня Маруси, — пояснил Глеб, будто бы я просила рассказать его о том, что это за женщина.
— И всё равно, одной гулять точно не стоит, — вступила я в беседу, вновь чувствуя себя странно под взглядом Глеба.
Когда официант принёс кофе, я сделала жадный обжигающий глоток, чтобы отвлечься хоть на что-то. Ощущения от этого знакомства были весьма разнообразными. С одной стороны, мне нравилось то, что Глеб явно обратил на меня внимание, как на женщину. С другой — этот его сканирующий взгляд… Словно он хотел видеть или видел то, что было понятно и доступно ему одному.
— Я дам вам свою визитку, — сказал он наконец, когда молчание излишне затянулось. — Только не считайте меня старомодным, но я всё ещё предпочитаю этот старый добрый способ.
Усмехнувшись, он вынул из кармана прямоугольник бумаги и протянул мне. Я взяла визитку и пожала плечами, тоже улыбнувшись.
— Не вижу в этом ничего старомодного. И обязательно позвоню вам, если вдруг отец передумает и не предоставит мне место в своей фирме.
— Вот как? Значит, я опоздал?
— Да, работа у меня уже имеется. Но спасибо за предложение.
Я допила кофе и перевела взгляд на притихшую Марусю. Та сосредоточенно ела мороженое, всё так же хмурясь. Видимо, дома её и впрямь ждал нагоняй. Но это, пожалуй, не имело ко мне никакого отношения.