— Привет, — устало сказал Игорь, мой муж, заходя в квартиру. — Уже уходишь?
— Ага, — кивнула я, выуживая из-под скамейки свои сандалии. — Там чайник ещё горячий, можешь чайку попить.
— Не, — махнул рукой муж, — я сразу спать. Еле на ногах стою. Ты дописала свою книжку?
Я встала с коленей, выпрямилась, гордо подбоченилась и заявила:
— Да!
Представляю, как это забавно выглядело со стороны — росту во мне метр с кепкой в прыжке, и стоя перед двухметровым Игорем в такой позе, я чувствовала себя мышью, которая хвастается литературными талантами перед жирафом.
— Здорово! — муж радостно улыбнулся, наклонился и обнял меня. — Понесёшь Олесе?
Я закивала, уткнувшись в его шею. Она, как это у него всегда бывало после работы, пахла булочками. Игорь работал в булочной-кондитерской, и после смены от него так вкусно пахло, что мне иногда хотелось его укусить.
— Ой, слушай! — я подпрыгнула и уставилась мужу в глаза в полнейшем восторге. — Чуть не забыла! Мне та-а-акой сон снился!..
Необычные сны — это моя особенность. С детства их вижу почти каждую ночь. Да и сюжеты своих книжек часто из снов беру.
— Мне снилось, что я лечу! Причём летела я не просто абы где, а в своём мире. Ну, из этой книжки, которую сегодня дописала. Значит, лечу я себе, вижу — замок какой-то, красивый, только мрачный очень. Подлетаю ближе, смотрю — девушка стоит на балконе. Платье такое серебряное, краси-ивое! А девушка такая печальная-печальная, только что не плачет. А потом понимаю, что это я! Я так удивилась, что проснулась. Здорово, правда? Ни разу ещё саму себя во сне не видела.
— Да уж, — хмыкнул Игорь. — Завидую тебе, честно говоря.
— Ты уже это говорил, — я хихикнула. Мужу за всю жизнь ни одного сна не приснилось. Я раньше думала, что это невозможно, пока Игоря не встретила. Он клялся и божился, что ни разу не видел никаких снов — ни странных, ни смешных, ни страшных… никаких.
— Говорил, — Игорь зевнул. — Хотел бы я, чтобы мне приснилось что-нибудь… эдакое. Вот как тебе сегодня.
— Договорились, — важно кивнула я, вздёрнула нос и чмокнула мужа в щёку. — Я дарю тебе свой сон! Наслаждайся!
— Ну-ну, — он скептически хмыкнул. — Думаешь, сработает?
— Честное авторское! Это же мой сон, я его автор, так ведь? Вот я его тебе дарю!
— Ну тогда пойду я, смотреть твой подарок, — рассмеялся Игорь, направляясь к кровати. — А то сегодняшняя ночная смена меня доконала.
Я проводила мужа взглядом, натянула сандалии, метнулась к принтеру и вытащила напечатанную рукопись. И уже перед выходом, запихнув пачку листов в сумку, крикнула:
— Ты запоминай, если вдруг чего приснится! Может, я потом по твоему сну книгу напишу.
В ответ из-под одеяла раздалось невнятное бормотание.
.
Жара на улице стояла почти невыносимая. Я быстро шла к метро, пытаясь догнать время — на работу я уже опаздывала, а ведь нужно ещё рукопись Олесе занести.
Да, кстати! Надо её предупредить, что я загляну, а то вдруг она спит. Заодно проснётся! А что? Много спать вредно!
Угораздило же меня подумать об этом посреди проезжей части. Я зарылась в сумку в поисках мобильного телефона и, конечно же, не заметила внезапно вынырнувшей из-за поворота машины. Перекрёсток у нас вообще опасный, по сторонам нужно обязательно смотреть…
И под визг тормозов и вспышку ослепительной боли успела только подумать: «Какая глупая смерть…»
***
Мне было мокро.
Да, именно так — очень-очень мокро в районе пятой точки. Всё тело болело так, будто меня кто-то переехал.
А, ну да! Так оно и есть. Видимо, я в больнице.
Хм. Нет, не может быть! Тогда почему мне мокро?! Хотя ладно, это ещё можно объяснить. Но откуда в больнице птички?! А я совершенно точно слышала их щебетание у себя над головой.
Осторожно приоткрыв один глаз, я огляделась. Надо мной вставал лес. Зелёный, яркий, как на рекламных плакатах. Носом я учуяла запах жарящегося мяса и чего-то цветочного, почти неуловимого и тонкого.
Неожиданно чья-то нежная рука легла мне на лоб.
— Она живая! — услышала я певучий девичий голосок. Девушка осторожно приподняла мою голову и участливо спросила:
— Кто ты? Что с тобой случилось?
Голова немного кружилась, но я постаралась выпрямиться и посмотрела на незнакомку. И почти тут же почувствовала себя человеком, который увидел розового слона.
Нет, слоном незнакомка не была. Изящная, высокая и стройная, она была одета в охотничий костюм. За плечом висел лук. Серебряные волосы были стянуты в высокий хвост — чтобы не мешались — открывающий острые, аккуратные ушки. Светлые брови и ресницы, а глаза — пронзительно-зелёные, абсолютно нечеловеческие. Впрочем, человеком моя новая знакомая и не была. Да и новой знакомой она тоже не была. Скорее, старой…