– Ты сегодня ослепительна.
– Спасибо за комплимент.
Мне действительно очень приятно. Хочу нравиться. Прежде всего самой себе.
Спустя десять минут выхожу на порог встретить Ольгу, которая заезжает за мной.
– Ох, ну ничего себе. Ты сегодня всех сразишь наповал.
– Спасибо. Ты тоже великолепно выглядишь, – улыбаюсь.
На Ольге очень стильное бежевое платье с черными вставками.
– Хорошо вам повеселиться, девочки, – провожает нас Светлана.
– Лиза очень расстроилась, что не смогла пойти на праздник?
– Немного. Пришлось пообещать, что обязательно возьму ее с собой в следующий раз.
Когда добираемся до места назначения, это очень дорогой ресторан в центре, вечеринка уже идет полным ходом, гостей очень много. К нам сразу направляется Герман.
– Ну наконец-то. Я боялся, что ты не придешь, – пожирает меня взглядом от которого становится неловко.
– Извините меня, я отойду поговорить с коллегами, – бормочет Ольга.
Но от меня не ускользает, что Шефер сделал его знак глазами. Что вынуждает нахмуриться.
– Я помню, что ты неприступная богиня, – усмехается с грустью Герман. – Расслабься. Открывать на тебя охоту не планирую.
– Спасибо. Потому что я тут строго по работе.
– И не устаешь об этом напоминать.
Мы общаемся с гостями, партнерами. Это на самом деле никакой не отдых, а самая что ни на есть работа. На таких мероприятиях заводят новые деловые знакомства, связи. Нужно быть приветливой, расслабленной и в то же время, сконцентрированной на деле. Мне все это отлично удается… пока…
В первый момент такое ощущение, что у меня галлюцинация. В дверях ресторана вижу Таира Байратова. Не могу поверить что это происходит на самом деле! Дурная шутка. Невозможно…
Я специально уточняла у Германа. Таир занимается совершенно другим бизнесом. В столице бывает крайне редко. Все время в дальних поездках. Америка, Африка. За эти два года он успел побывать на грани банкротства, затем стал баснословно богатым олигархом.
С Германом у них никакого общения не было. Даже не пришлось просить Шефера сохранить мою тайну. Герман не общался ни с Таиром, ни с его семьей. Потому что поддержал меня. Помог уехать. Спрятал. Дал возможность начать новую жизнь за границей.
Конечно, по их мнению, я не заслуживаю ничего кроме нищеты и порицания. Все это время, работая на износ, подсознательно я мечтала доказать, что они не правы. Что я чего-то стою.
Я представляла себе нашу встречу с Таиром так много раз. Видела себя в красивом платье, успешную. Чтобы Байратов меня взглядом пожирал, смотрел с болью и сожалением. О том что бросил. Забыл легко.
Не боролся за нас.
Герман тоже замечает старого друга и глухо матерится. Сжимает мою руку.
– Я не знал, что он придет, клянусь, – выдыхает мне в волосы.
Нельзя показывать свои чувства. Я беру себя в руки, надеваю на лицо непроницаемую маску, хотя все дрожит внутри.
Я не должна показывать, сколь много значит для меня эта встреча. Сердце бьется в грудной клетке как пойманная птица.
– Кто бы мог подумать, что здесь будет человек возглавляющий список Форбс, – раздается за нашей спиной.
Лара Никольская, крупнейший акционер нашей компании с сияющей улыбкой подходит к Байратову.
– Таир, кто бы мог подумать, что встречу тебя на нашей вечеринке. Что ты здесь делаешь? Вы же с Германом насколько понимаю, конкуренты?
– Ну старый приятель меня не выгонит из-за этого пустяка? – низким голосом отвечает Байратов. Пожирая при этом меня взглядом.
– Это правда? Конкуренты? Почему я ничего об этом не знала?
Поворачиваюсь к Герману, смотрю на него, давая понять, что предстоит серьезный разговор. Он правда знал, что здесь будет Байратов и не предупредил меня? Поверить не могу!
– Не выгоню, – холодно произносит Шефер. – Наслаждайся вечером. Приятель.
Последнее сказано очень ядовитым тоном. Меня все еще штормит. Слишком много новостей сразу.
– Привет, Марина. Давно не виделись, – обращается ко мне Таир.
Так буднично, словно между нами были лишь деловые отношения.
Наверное, так оно и есть. Только деловые.
Кто бы мог подумать, что и от этого случаются дети, – язвлю мысленно.
И тут же себя одергиваю. Мой Матвейка самый лучший, замечательный. Поэтому свое прошлое ни на какое другое не променяла бы!
– Ты прав, много времени прошло. Не ожидала тебя тут увидеть. Думала, ты обитаешь в дальних краях, – произношу непринужденно.