*О семье*
О самых близких писать всегда трудно. Это всё равно, что листать старую любимую книгу: пересказать каждый эпизод невозможно, определиться, что нравится больше, – сложно.
Мне повезло: я рос в любви. Добрая и щедрая мама, которой хватало на всех. Строгий, но справедливый отец, для которого мы, его дети, всегда были равными: никого не выделял, ко всем относился одинаково.
Семь сестёр и я – единственный сын. Вечно окружённый заботой, юбками, суматохой. Вспоминать об этом приятно. Я не очень был близок со старшими, не очень хорошо знаю самую младшую сестру. Наверное, в силу разницы в возрасте.
Я рос с Дайной, что родилась двумя годами позже. Маленькая сестрёнка следовала за мной тенью и невольно участвовала во всех мальчишеских играх, перенимала, наверное, не очень хорошие привычки и мальчишечьи замашки. И если в глубоком детстве мне постоянно хотелось избавиться от её внимания, то позже я не представлял, как это – жить без неё.
Мы были неразлучны – я, Дайна и Брез – мой единственный самый верный и преданный друг. Полукровка без прав. Не изгой, но человек, который всегда остро чувствовал настороженное отношение к себе.
В своё время, его отец – оставшийся с вейдагами полукровка – женился по сумасшедшей любви, выкрав дочь Держателя Колец. Этот брак наделал много шума. На свет появился Брез – классический вейдаг рыжеволосый, высокоскулый, меднокожий, но черноглазый. Необычайно яркий ребёнок. Будущий Держатель Колец, который никогда не сможет владеть ими из-за нечистой крови.
Он отличался от всех. Развивался быстро, стремительно, сам по себе. Брез старше меня на год. Всегда одинокий, отстранённый, даже в детстве. Мы столкнулись неожиданно, случайно, чтобы остаться рядом долгие годы.
Ни разу я не слышал: «Не дружи с ним», как это бывало в других семьях. Думаю, в этом мудрость моих родителей и, подозреваю, понимание. Ведь мой отец – Создатель Колец. Создатель, который ни разу не сделал кольца для полукровок. Но, наверное, мог? Не хотел их делать или не смел? Шёл на поводу негласных правил или всё же бунтовал? Ответов я не знаю – никогда не спрашивал об этом.
Я, Дайна и Брез. Три крохотных существа, что цеплялись друг за друга. Я обзывал Дайну прилипчивой саккой – горной травой-паутиной, что пристаёт к одежде, – но сестрёнка не сдавалась. Где мы с Брезом, там и она. Самые счастливые годы, когда без разницы, какого цвета глаза у твоего лучшего друга.
Мы отдалились немного, когда начали обучаться в разных группах. Думаю, Брез догадался о своём предназначении, о недомолвках вокруг полукровок.
Со временем он сделал шаг в сторону, замкнулся в себе. Не ожесточился, но провёл грань, возвёл преграду, через которую не хочет никого подпускать близко к своему сердцу.
Мы мало пересекались, встречались всё реже. Единственным и неизменным другом для Бреза оставалась Дайна. Несложно догадаться, что однажды дружба переросла в любовь.
Дайна – всегда смелая и открытая – первой сделала шаг навстречу и призналась в своих чувствах. Брез оттолкнул её. Но до этого сестра всё смогла прочесть в его глазах, почувствовать, как бьётся его сердце. Она знает правду. Он знает правду, но не хочет, чтобы Дайна была несчастна с полукровкой, у которого нет настоящего будущего.
Дайне двадцать восемь, и она сознательно избегает замужества. И только я знаю причину: она любит Бреза. Не обижается, но и не смиряется. Ждёт. Ровная, приветливая, слишком правильная. Лишь только в глазах – печаль, что пахнет кострами Заонга и древними грустными песнями.
Сестра оправдала великое имя, данное ей при рождении. Она не стала известной поэтессой, как её предшественница, но у неё свой, исключительный талант живописца.
С годами её мастерство взлетело до необычайных высот: картины вызывают восхищение и захватывают дух. Ювелирные изделия, сделанные по эскизам Дайны, становятся шедеврами. А она остаётся всё такой же неприступной, далёкой и одинокой.
«Брез, если не ты, то никто другой», – как бы хочет сказать она. Думаю, он это понимает, но никак не может переступить через себя.
Ей двадцать восемь, ростом она почти сравнялась со мной, но для меня она остаётся малышкой и лучшим другом.