Наверное, это неправильно – измерять степень близости родных тебе людей. Но кто-то всё равно становится ближе и понятнее. Такой для меня была и остаётся Дайна.
Старшие сёстры, сколько я себя помню, гордились своей красотой и мечтали чуть ли не с детства поскорее выйти замуж. Собственно, к этому их готовили с пелёнок. Нельзя сказать, что они неразвитые или ограниченные – нет.
Девочки получают другое воспитание, и никто не запрещает учиться, стремиться к чему-то большему, чем семья и дети. Но большинство хотят именно этого и никогда не переходят черту, за которой их ждёт другая, может, более интересная жизнь.
Киса, самая старшая, вышла замуж в пятнадцать за Драгамейлика. Того самого Хранителя, что принимал в свои руки всех детей в нашей семье. У них разница в двадцать лет. Мама была против этого брака. Наверное, ей хотелось чего-то другого для своей первой дочери. Большего или лучшего. Но Кисса выбрала судьбу ещё ребёнком.
Настойчивая, упрямая, горячая, непокорная. Она убежала из дому в четырнадцать. Пришла к Драгамейлику в лунном сиянии, закутанная только в роскошные волосы.
Наверное, это и есть любовь, когда не можешь и не хочешь сопротивляться. Когда нет сил оттолкнуть дерзкую девчонку. Драгамейлик не смог.
Они поженились через год: по законам Заонга девушкам разрешено выходить замуж в пятнадцать. У нас стёрты границы строгой морали. Никто не осуждает «добрачных падений». Никто не заставляет вступать в брак, если пара по каким-то причинам не хочет этого делать.
Ровно через девять месяцев после свадьбы Кисса родила ребёнка – хорошенького мальчика-полукровку – меднокожего малыша с чёрными глазами и волосами. Драгамейлик был подавлен, а Кисса заявила, что её сын уникален, и она не даст сделать из него изгоя. Всю силу своей любви она обрушила на сына и сознательно отказалась иметь других детей.
Хорошенький мальчик-полукровка, рождённый в большой любви. Уникальный в своей инакости, и Драгамейлик, как никто, понимает этого. Жаль, что у него не хватает духа бороться за сына. Зато у Киссы хватает сил за двоих.
Сана, Стола, Зенна и Наича – старшие мои сёстры – тоже со временем вышли замуж и родили детей. Родная кровь, что так и не стала слишком близкой, настолько, чтобы прикипеть к ним душой безоглядно, крепко, как к Дайне.
Илига – седьмая, самая младшая сестра, твоя ровесница, Мария. Последняя дочь в семье, что унаследовала Биар – кольцо ребёнка. Странная, закрытая со всех сторон. Хрупкая. Кажется, тронь её – и рассыплется. Но она намного сильнее, чем кажется.
Илига стала жрицей любви, когда её любимого убили тейлизы. Не захотела замуж. Не захотела рожать детей. Сердце её умерло вместе с тем парнем. Осталось лишь тело, которое она дарит одиноким воинам.
О чём она думает? Что движет ею? Я никогда не знал её хорошо. В силу разницы в возрасте. У мальчиков – свои игры и жизнь, обучение и подготовка к великим деяниям. Особенно, если ты будущий Держатель. Как-то не до того, чтобы интересоваться делами и мыслями маленькой сестрёнки.
Мама надеется на лучшее. Верит, что однажды найдётся тот, кто растопит лёд в сердце Илиги. Сможет зажечь огонь в её глазах и вернуть к жизни силой любви. Иногда мне кажется, что мамина сила и вера могут переломить хребет любым обстоятельствам и бедам. Может, так случится и на этот раз.
Если мне суждено вернуться на Заонг, я хочу многое исправить. Попытаться. Не идти равнодушно, следуя за законами, что местами изжили себя. Кажется, я знаю секрет. Вспышка, догадка одной бессонной ночи без тебя. Решения часто просты, но их трудно увидеть за грудой старых вещей, обломками давно разрушенных правил.
Я раздвоился, Мария. Стал человеком, принадлежащим двум мирам. Я не хочу уходить. Но и не могу остаться. Не знаю, как связать воедино две половинки своего «я». Теперь я понимаю, как это, когда душа рвётся на части.
Больше всего на свете мне хотелось бы вновь стать маленьким мальчиком, только познающим мир, носить тайки – коротенькие шортики с бахромой – и подставлять лицо ветру. Малодушное желание – знаю. Но как бы хотелось пройти путь заново и не совершить прошлых ошибок.
Ошибки – это уроки. Либо ты усваиваешь их, учишься и исправляешь, либо ожесточаешься и считаешь, что весь мир против тебя.
Жизнь проста и течёт по своему руслу. Ей нет дела до наших обид и непониманий. Нет дела до того, что рисует наше воображение.