Текоф тряхнул головой, словно отгоняя наваждение.
– Почему я, Банту? Возможно, обратись ты к вейдагам с подобной просьбой, тебе бы не отказали, не усомнились в твоих словах. Обрадовались бы, что ты наконец изменилась.
– Ты говоришь «возможно». Это предположение. Я могла бы сделать так. После встречи с тобой я бродила среди вейдагов, слушала их разговоры и прислушивалась к себе. Ничто не дрожало внутри. Я оставалась спокойной, безмятежной, как всегда. Что-то треснуло внутри меня, когда ты рассказал, что ты полукровка и тебя надо бояться. Ты ведь тоже вейдаг, Текоф. Почему ты об этом забываешь?
Парень передёрнул плечами и опустился на землю возле Банту. Совсем как тогда. Девушка видела, как расслабляется его тело.
– Я вейдаг только наполовину. И даже если бы хотел забыть об этом, то другие не дадут мне сделать это. Самое страшное, что я не хочу тебе верить, но верю, потому что ты просишь. Все эти дни я ходил, словно отравленный ядом жгучей дизекохи. Думал только о тебе. Почти ничего не ел, слонялся возле этого места, проклиная себя и твоё коварство. Мне легче было бы ненавидеть тебя, но сердце почему-то не хотело переполняться горечью. Я твердил себе, что я ничтожество, слабак, но не мог не приходить сюда. Сидел на этом камни, прикасался пальцами там, где были твои руки, вспоминал, как ты провела ладонью по моей щеке, и твои кольца завопили о том, что моя кровь нечиста. Что ты сделала со мной, Банту?
Девушка легко соскользнула с камня и села на землю рядом с Текофом. Её согнутые колени соприкоснулись с коленями мужчины.
– Не бойся меня, Текоф. Я никогда не унижу тебя. Мне всё равно, какая кровь течёт у тебя в жилах. Я так мало знаю, так неопытна. Я словно лист, на который беспорядочно легли руны, и никто не может их прочесть, даже я сама. Никогда не умела предчувствовать, предвидеть, никогда ничего не боялась, а сейчас трепещу под этим ветром и чувствую, как моё всегда спокойное сердце клокочет в груди. Не отталкивай меня, пожалуйста, помоги мне познать себя, дай моему разуму знания, что прошли мимо. Будь моим учителем, Текоф.
Парень застонал и упал на раскалённую землю, закрывая лицо руками. Первые капли дождя упали с неба, даря разгорячённой коже долгожданную прохладу.
– Ты сама не знаешь, о чём просишь, Банту, – проговорил он тихо и почти невнятно. – Что могу тебе дать я, лишённый силы и могущества Избранных? Ты же Держательница, а я – никто, пустое место на обожжённой земле.
– Зато ты смог разбудить меня, – возразила девушка, устраиваясь поудобнее рядом с Текофом.
С неизведанной доселе нежностью она откинула пламенные пряди с его лба и тихо попросила:
– Посмотри мне в глаза, Текоф, и ты увидишь, сколько сил потратили на меня напрасно, чтобы расшевелить мой ленивый ум. Почему ты не хочешь поверить в свою уникальность. Ты особенный, Текоф, не такой, как все.
Парень медленно убрал ладони со своего лица и пристально посмотрел в глаза Банту, что склонилась над ним. Его руки медленно, словно нехотя, потянулись к ней и сомкнулись на затылке. Пальцы зарылись в густые волосы.
– Иди ко мне, Банту, – хрипло приказал он, притягивая её голову к себе. Пересохшие горячие губы вначале легко прикоснулись к её девственным губам, а затем обдали жаром.
Банту на мгновение замерла. Глаза её удивлённо расширились. Затем, словно придя к какому-то решению, она слегка согласно кивнула и доверчиво прильнула грудью в груди мужчины. Поцелуй длился недолго. Текоф, тяжело дыша, отпустил губы девушки, но отталкивать не стал.
Глаза его полыхали чёрным огнём. Банту, удобно пристроившись на его плече, чуть слышно мурлыкала какую-то мелодию, а её тонкие пальцы просеивали густые волосы тёмного пламени, ощущая их тяжёлую шелковистость.
В этот момент хлынул долгожданный ливень. Он завис над Заонгом сплошной стеной. Вымочил до нитки в одно мгновение парня и девушку, щедро дарил благодатные струи горячей каменистой почве. Растения, словно жадные рты, глотали небесную влагу и на глазах преображались.