— Я не смогу.
— Сможешь! Смотри, пошел ставить чайник, — лукавая улыбка отпечаталась на девичьих губах. — Через три минуты он попросит нас сдать работы и “освободить помещение”, — изобразила надрывную интонацию.
Ксюша вздернула подбородок, наблюдая за мужчиной. Он делал все именно так, как она и спланировала. Пропал на пару минут в лаборантской, судя по звукам, наливал в чайник воды, и вернулся, что-то пережевывая.
— Сдаем работы, — пробубнил с набитым ртом. Однокурсники потекли недовольным ручейком. — Девушки, не тратьте мое время.
— Извините, — Ксюша подтолкнула подругу к ступеням.
— Не забудьте сдать тесты. Отсутствие работы — неуд, — пригрозил Пучков, поглядывая на заветную каморку.
— Сдадим, — заверила Валя.
— Я сейчас, — Ксюша присела на корточки, — не могу найти телефон, кажется, он выпал из сумочки.
— Рокотова, вас долго еще ждать?
— Уже ухожу, — девушка имитировала активные поиски. — Нашла, — потянулась под парту. — Все хорошо, Борис Семенович, я нашла телефон.
— Я рад.
— До свидания.
— До свидания, — мужчина нетерпеливо указал на выход.
Ксюша взялась за ручку двери, с удовлетворением наблюдая, как Пучков спешит на зов закипевшего чайника.
Распахнув створку, с силой хлопнула и затаилась.
— Дома у себя так похлопай, — ворчал Борис Семенович из соседнего помещения. — Совсем обнаглели, — загромыхала посуда.
— Приятного аппетита, — прошептала волчица, мягко ступая по паркетному полу, предусмотрительно сняв туфли.
— Так и знал, подсунули вчерашний хлеб, — сокрушался мужчина.
— Ой, ты бедненький, — девичьи руки бесшумно переложили конспекты и принялись листать блокнот.
— Хоть колбаса нормальная.
— Вы бываете довольны? — отвечала еле слышно. — О-о-о, — чуть не взвизгнула от восторга. — То, что нужно, — первым раскрыла тест Вали, вписывая в строки правильные ответы.
Бр-р-р-р, — грохот старенького телефончика по полированной глади разнесся эхом по аудитории. — Бр-р-р, — настойчиво продолжал звонить.
— Как же не вовремя, — мошенница вернула блокнот на место и в отчаянье осмотрелась. У нее было два варианта отступления: выпрыгнуть в открытое окно или спрятаться. — Да как ты выключаешься? — наконец, ей удалось сбросить вызов, но шаги хозяина телефона приближались.
“Отец будет вне себя от злости, — Ксюша присела за преподавательским столом, лелея надежду, что Пучков просто возьмет телефон и вернется к чаепитию. — Прощай, крошка с откидным верхом, — до боли прикусила нижнюю губу, прислушиваясь к чужому дыханию. — Ну, вернись, пожалуйста», — умоляла.
— Алло. Да, я слушаю. Нет, не продаю, — ответил Борис Семенович. Боковым зрением Ксюша уловила движение у стены: словно прошмыгнула большущая крыса. — Заблокировать, — брюзжал мужчина, яростно стуча по кнопкам. — Что за чертовщина? — воскликнул. — Что происходит?! — снова воскликнул, спеша в лаборантскую, где, казалось, кто-то колотил сервиз как минимум на двенадцать персон.
Не раздумывая, Ксюша выпрыгнула из-за стола, словно черт из табакерки.
Звон стекла отлично маскировал ее действия.
Но звон стих — мошенница, затаив дыхание, вскинула голову.
“Теперь мне точно конец…”.
— Добрый день, — услышала незнакомый мужской голос. Глубокий, с легкой хрипотцой.
— Как вы сюда попали? — взвизгнул Пучков.
“А действительно, как владелец шикарного голоса вошел? Никто не мог пройти мимо меня незамеченным, — юная волчица задумчиво хмурила бровки. — Позже об этом подумаю, — одернула себя, возвращаясь к блокноту. — Посетитель мне только на руку”.
— Вошел, — ответил голос. Вроде бы сказано одно слова, но тон, с которым оно было произнесено, делал невозможными дальнейшие расспросы, а шариковая ручка в руках девушки застыла в воздухе.
Пучков хмыкнул, нервно откашлялся:
— Так что вам нужно? Не тяните время, не видите, у меня возникли проблемы с колбами. Какой-то идиот плохо прикрутил полку.
— Я не отниму у вас много времени.
Ксюша вновь отвлеклась от листов с вопросами: владелец голоса полностью завладел ее вниманием. Он манил ее подойти, взглянуть на того, кто скрыт тонкой стеной.
— Так что вы хотели?
— Хотел познакомиться с вами лично, Борис Семенович. Очень много о вас слышал.
"Да что же такое?" — по телу девушки пробежала мелкая дрожь. Ксюша была всегда любопытна, но сейчас совершенно не могла противиться желанию взглянуть на мужчину. Воображение рисовало статного красавца, никаких подробностей внешности Ксюша не придумала, но уверенность в привлекательности посетителя была стопроцентной. «Такой голос не мог принадлежать обыкновенному, ничем не примечательном мужчине», — уверила себя.