— Время лечит, ребята, — грустно улыбнулась нам Эльвира Петровна. — Но меня жалеть не сметь! — выдала нам строгий приказ и мечтательно посмотрела на луну, блеснув глазами. — Я может еще и… — одернула сама себя. — Дашенька говорит, что ваша богиня хорошая, Антон?
— Я не могу быть уверенным на сто процентов, — ну нельзя мне врать. — Но я от нее видел только хорошее.
— Как и я, — поддакнула Даша.
— Ее бог мне не поможет, — поджав губы, она кивнула на Лену. — Потому что даже не ответил на мою молитву. Нет, я не обиделась, потому что всю жизнь до этого мне тоже никто не отвечал.
— Я не буду спрашивать, что вы хотите попросить у Нефелии, Эльвира Петровна, — сочувственно улыбнулась ей девушка.
Не так уж много вариантов у пережившей своего ребенка женщины. Сердце неприятно сдавило — многовато эмпатии почему-то последнее время.
— Но вы можете попробовать прямо сейчас, не дожидаясь общей молитвы, и тогда даже если Нефелия вам не ответит, ответа у нее спрошу я — во время эволюции на пятидесятом уровне можно встретиться с божеством, которому служишь. Я почти к этому готова.
— Попытка — не пытка, — с виноватой улыбкой ответила Эльвира Петровна.
За углом о важных вещах просить как-то несолидно, поэтому, дождавшись пока дамы сгрузят на стол тарелки, отвел бабушку в гостиную коттеджа и материализовал алтарь.
— Какие-то специальные слова нужны? — нервно потирая руки, спросила она.
— Какие угодно, — развел я руками. — Нефелии ритуалы не нужны, важна суть.
— Дарить чего? — уточнила она.
— За дары получают «плюсики», а попросить о реально важном, думаю, можно и так — она же Богиня, а не торговка. Не буду вам мешать.
И вышел из гостиной, прикрыв за собой дверь. Удачи тебе.
Не успел я дойти до выхода, как на глазах появилось сообщение:
«Богиня Ночи предлагает вам задание: основать поселение. Награда +20 уровней».
Берем не глядя, все равно давно пора. Потом спрошу почему с задержкой это задание дала — может жадничала, мол так и так палочку в землю воткну? Надеюсь нет, жадного начальника мне не надо!
«Богиня Ночи предлагает вам задание: построить в поселении Малый храм Богини Ночи. Награда: снижение времени перезарядки „Пут ночи“ на 50%. Награда будет дарована авансом».
Берем и это, и с еще большим удовольствием — чем больше «контроля», тем круче — враг ведь не атакует и не уворачивается, если он связан.
«Бог Дня предлагает вам задание: построить в поселении Малый храм Бога Дня. Награда: доработанный храмовниками Света мифический костюм опытного пироманта: +45 к интеллекту, +20 к ловкости, +15 к восприятию, +100% сопротивления огненным навыкам, +100% сопротивления навыкам Света».
Пока не берем — попрошу Дашу спросить на аудиенции у Нефелии, можно ли.
«Богиня Ночи предлагает вам задание: помочь младшей жрице Богини Ночи Эльвире достичь пятидесятого уровня и стать настоятельницей Малого храма. Условие: Эльвира должна выжить. Награда: легендарная книга навыка „базовое понимание Космоса“».
Финальная книжка для Первожрицы. Но почему бы не дать задание с такой наградой ей?
Входная дверь в коттедж распахнулась, и в меня врезалась Даша. Ойкнув, она отступила на шаг и снизу вверх посмотрела на меня сияющими глазами:
— Судя по заданию на новые масштабируемые колготки, мне все-таки не надо будет сидеть в деревенском храме!
Ясно — ничего кроме волшебного бандажа для несчастного Антона.
Глава 16
Наблюдая, как выстроившиеся в колонну члены группы по окончании вкуснейшего ужина (у нас тут сухой закон пока до безопасного места не доберемся) по одному подходят помолиться к «ночному» алтарю и переваривая плотный ужин (благодаря Лене еда подарила минорные бафы на шесть часов), мы с Дашей слушали объяснения Эльвиры Петровны:
— Воскрешать мертвых новые Боги не умеют, — грустно улыбнулась и спросила с оттенком ненависти к самой себе. — Мой сын мертв, а мне предложили вернуть молодость и попробовать родить нового. Презираете меня?
— Нет конечно, — ответил я.
— Ни в коем случае! — ответила Даша.
Молодость бабушке вернется после эволюции в младшую жрицу — такая вот у нее с Нефелией договоренность. Дарья, когда наконец-то сподобится посетить начальство, разузнает подробности.
— Теперь мы, — потянула она меня за запястье, когда «прихожане» закончились.
Бисквитный шоколадный торт отправился в небытие, обернувшись «суточным» бонусом для меня на +5 к силе и столько же к ловкости. Нормально!
— Вот теперь я готова, — завершив молитву, решила девушка. — Посидишь рядом со мной на всякий случай?
— Посижу конечно, — ответил я, и мы двинулись в мансарду, пропустив вперед отправившихся ночевать в подвал ребят.
— Так ты спишь на этом диване? — спросила она по пути.
— Не-а, только сижу, — ответил я. — Сплю на кровати, но тебе ее не дам.
— Жадина! — приложила она меня. — По законам гостеприимства, ты должен уступить кровать мне, а на диван уйти сам.
— Хрен с тобой, бери, — отмахнулся я.
— Так не интересно! — надулась она. — Ты слишком легко соглашаешься!
— Споры по совершенно ни на что не влияющему поводу — пустая трата времени и нервов, — ответил я. — Боишься?
— Очень боюсь, — отвела глаза спутница. — Боюсь, что глаза закрою я, а откроет уже кто-то другой.
— Например?
— Например, сама Нефелия, — раздраженно ответила она. — Или вообще кто-то третий!
— Считаешь себя достойным сосудом для Богини? Ай как нескромно! — осудил ее я.
— На тебя-то точно никто не покусится! — огрызнулась она.
— Если Нефелия использовала меня «втемную», я ей отомщу, — пообещал я. — Способ у меня есть, с темной стороны земного пантеона. Будет мерзко, и я так не хочу, но если собственное божество смотрит на тебя как на ресурс, значит никакого смысла пытаться быть хорошим нет — с гораздо большей охотой я окончательно уничтожу этот мир вместе с его богами.
— Ай, Моська! — восхитилась Даша. — Знать она сильна, что лает на Слона!
— Именно так, — не смутился я, материализовал диван с подушкой. — Меня тоже подвешенное состояние угнетает, потому что потенциальным лохом себя чувствовать не люблю. Давай, жми кнопку!
— Что ж, ты хотя бы ни разу мне не соврал, — усевшись на диван, Даша подарила мне грустную улыбку. — И, если я не вернусь, знай — мне с тобой было весело.
— Прощаться вредно, — отмахнулся я. — Жми!
— Да-да, — закатив глаза, буркнула девушка, улеглась поудобнее, прикрыла глаза и затихла.
Проверил дыхание — едва ощущается. Пульс — один удар в пять секунд. Слышал, что матерые йоги так могут. Отогнав желание осмотреть беззащитную спутницу поподробнее и, возможно, даже немного потрогать, отошел к окну и уселся на стул смотреть во двор.
Скучно, а когда скучно — в голову лезут мысли. В «кидок» со стороны Нефелии я верить не хочу — слишком много урона психика получит в этом случае. И Дашу жалко — из дурки в небытие, а я почему-то прямо сомневаюсь, что она такой судьбы заслуживает. И себя будет жалко — работать на расчетливое, безжалостное и склонное к обману существо я не хочу. Да даже у некромантов бог не настолько мерзкий — он хотя бы не обманывает, сразу объясняя, что «возврата не будет». А если Даша вернется не Дашей, значит и остальные слова Нефелии не стоят и ломанной системной монеты. Да к черту, будет день, будет пища — ненавижу переживать заранее. А на данный момент, если выключить паранойю и мораль, все выглядит прямо безоблачно: я силён, за моей спиной пока маленькая и обвешанная ограничителями, но все-таки ВЫСШАЯ СИЛА, рядом — довольно приятные люди, а ниспосланная Богиней Главная Героиня, несмотря на специфический характер, мне нравится. Внешне так вообще закачаешься, а внутренне… Может такая вот, гиперактивная и ехидная, мне и нужна? Во всяком случае, несмотря на пугающее количество упущенного из-за социальных контактов опыта, жизнь после встречи с девушкой мне нравится больше прошлой.
— Антон, на девять часов восемь собакообразных врагов, через минуту будут у забора коттеджа! — высунув голову в окно, проорал мне Вадим Антонович.