Перед самым выходом я вернулась к столу, села, быстро проглотила остывший гарнир с отбитым и запеченным мясом птицы. Суп, как и всегда остывал долго, пришлось его проигнорировать, хотя запах так и манил взять широкую ложку, зачерпнуть наваристый бульон, подуть пару раз и отправить вслед за уже съеденным. Но я же светлая леди, должна спешить на встречу со своими людьми. Только залпом выпила теплый напиток, вкусом напомнивший мне компот из сухофруктов, который варили в летнем лагере еще в школьные годы. А выпечку я сказала служанке не уносить, в комнату точно вернусь оголодавшей.
И вот впервые за более чем две недели я ступила за порог своей комнаты. Чувства были противоречивыми: и страх перед новым и неизведанным, и нетерпение, и страх разоблачения, и облегчение, что мой мир отныне не ограничен одной комнатой, снова страх, но уже не справиться с возложенными на меня обязанностями госпожи.
Выглянув в коридор, я увидела четверых своих стражей в кольчугах и при мечах. Первый шаг за порог, и тихий голос моей служанки, протягивающей на вытянутых руках плащ.
- Светлая леди, вы забыли надеть плащ.
Мой любимчик, младший из стражей взял плащ с подрагивающих рук, и, распрямив, накинул мне на плечи. Не удержавшись, я спросила у него, кивнув на явно боящуюся меня служанку:
- Не знаешь, что с ней? Третья неделя пошла, а она все дрожит.
Удивился и вопросу, и еще чему-то, но ответил.
- Её старшая сестра, ваша личная служанка, погибла в том пожаре. Она переживает, что вы и ее…
И её что? Убью, как и сестру? Подожгу? Но злость не помешала мне уточнить:
- Почему тогда она не откажется прислуживать мне?
- Больше никто в замке не согласился на эту работу, говорят, лучше уволиться, чем умереть. А она сирота, ей идти некуда.
Боже, какой ужас. Так эта мелкая меня как смерти боится. И все в замке боятся. Ай да светлая леди, ай да ужас средневекового замка!
- Адин, не задерживай леди. – С этими словами старший занял место по правую руку от меня, двое сразу стали сзади, а младшенькому осталось место слева. И мы пошли по длинному темному коридору. Факелы на стенах не горели, и деревянный потолок давил. Настроение и так не праздничное, упало окончательно. «Зато есть один плюсик, - пыталась сама себя поддержать, - я же, наконец, узнала имя заботливого стража. А то все младшенький, да младшенький».
Проход по коридору меня уже утомил, когда мы дошли до лестничного пролета, и тут к нам, поздоровавшись, присоединились еще два стража. Один, ничем не примечательный, занял место в конце строя. А вот другой, тоненький и даже с виду гибкий, пластичный, двигающийся плавно и бесшумно, был блондином. Первый, увиденный мной в этом мире, блондин. И с короткой аккуратной стрижкой. И, самое удивительное, без бороды, выбритый гладко-гладко. Я грешным делом подумала, что он эльф. Присмотрелась к ушам - нет, не эльф, обычные уши. Блондин был даже немного лопоухим, но без заостренных кончиков.
И этот недоэльф занял место слева от меня, а мой Адин молча перешел в конец строя.
- Эдвин, пешком лучше не ходить, не успеем.- Я невольно вздрогнула от низкого хрипловатого голоса блондина.
И еще раз вздрогнула, когда ему ответил старший страж:
- Надо немного пройтись пешком, к людям поближе. Потом коляску подгонят, я договорился.- Отрывисто сказал тот, кого, оказывается, зовут Эдвин.
- Светлая леди, что вы думаете по этому поводу? - И спросил недоэльф, многозначительно понизив голос, интимно приблизив губы к моему уху.
Никто раньше подобной фамильярности со мной себе не позволял. Даже перетаскивая меня на руках, стражи ничего близкого к интимности не допускали. Сейчас не было времени выяснять, почему себя повел так недопустимо этот страж. И я отреагировала так, как реагировала всегда в этом мире при непонятных ситуациях. Сделала морду кирпичом, напустила побольше холода в голос и надменно велела:
- Представьтесь.- От резкой остановки меня повело, но я волевым усилием взяла себя в руки, отчего выражение лица, наверно, стало еще более высокомерным.
- Катин Кавана. – Удивленно ответил блондин.
- Звание. – Тем же тоном изрекла светлая леди в моем лице.
- Младший страж замка Кот. – Проговорил, вытянувшись, как на плацу. Но взгляд был настолько говорящим, что даже я поняла, что между ним и светлой леди что-то было. Не устояла перед единственным блондином в замке? Ой, глупая. Но меня, блондинистый недоэльф, так легко не проведешь.