И даже с нескрываемым удовольствием полюбовалась на то, как празднично оказался украшен наш немалый дом. Интересно, кто приложил к этому руку? Сама миссис Муариф или всё-таки Сэверин?
Попыталась представить, как некромант носится по этажам, развешивая под потолком праздничные гирлянды из еловых веток, шишек, красных бархатных бантиков, блестящих стеклянных шариков и магических фонариков, а над всеми без исключения дверями красовались пышные конструкции из остролиста, всё тех же бантиков и чего-то ещё, названия чему я вроде бы и знала, но вспоминать было лень.
В общем, было «вау» и просто красиво! Но с Сэверином не сочеталось совершенно.
Решив, что не буду морочить себе голову и гадать, кто же всем этимзанимался минимум полночи, я прошла на кухню и быстренько позавтракала тем, что нашла в холодильнике. После этого погрузила упакованные подарки на платформу и поспешила в частную курьерскую службу, прекрасно понимая, что муниципальная почта может быть и без меня загружена работой, но лучше переплатить и быть абсолютно уверенной в том, что все мои адресаты получат свои подарки вовремя.
Справилась я и с этим непростым делом, потратив всего каких-то два часа на заполнение бланков и обеднев на несколько монет, а в ректорат наведалась лично, точно зная, что сегодня в академии еще полноценный рабочий день и значит я точно застану на рабочем месте как минимум миссис Бернар.
Так и вышло.
— Эмилия? — удивилась моему визиту секретарша ректора и отточенным жестом поправила славные узкие очки. Со зрением у неё было всё в порядке, а очки являлись полноценным артефактом, помогающим различать иллюзии и прочее. — Что-то случилось?
— Нет-нет, — заверила я её. — Всё в порядке. Это вам!
И поставила на её стол небольшую, но яркую коробочку с пышным бантом, внутри которой лежали не самые дорогие, но самые вкусные пирожные, которые я сама когда-либо пробовала.
— С наступающим Новым годом!
— Эмилия… Зачем? — откровенно смутилась женщина, но её рука всё же потянулась к презенту и осторожно тронула картонный бок упаковки, а на губах обозначилась неловкая улыбка. — Не стоило…
— Стоило, — кивнула отрывисто, чувствуя себя как-то странно. Словно мне было приятно только от того, как она отреагировала. — Вы очень ответственная и просто милая женщина, миссис Бернар и мне… Спасибо вам за всё, — закончила немного скомкано. — Передадите подарок ректору?
— Ректору? — Миссис Бернар вскинула на меня удивленный взгляд, замечая в моих руках еще один подарок, вынутый из сумки, но уже мгновение спустя в женских глазах промелькнуло что-то очень похожее на лукавство. — Нет, милая, с этим сама. Он как раз на месте и совершенно никем не занят. Давай, смелее.
После чего поступила ну совершенно бессовестно, нажав кнопку на внутреннем переговорнике и деловито прощебетав:
— Господин Верденборн, к вам адептка Кейтри. Примете?
— Да, конечно, — последовал мгновенный и ничуть не удивленный ответ.
И мне не оставалось ничего другого, кроме как бросить осуждающий взгляд на хитро улыбающуюся Сесиль и пройти в соседний кабинет.
Ректор, на моей памяти ни разу не изменивший своей серебристой мантии, привычно сидел за столом в окружении бумаг. Встретив меня доброжелательной улыбкой и слегка приподнятыми бровями, точно знаю, сразу заметил в моих руках подарочную коробку, тем более я её не прятала. Всего лишь аккуратно упакованный и очень стильный ежедневник, но я решила, что ему это пригодится. Ну а так как на мой взгляд всё было очевидно, я не стала теряться и, вежливо поздоровавшись, дошла до стола и вручила презент прямо в руки слегка опешившему мужчине.
С чего бы? Неужели ему так редко что-то дарят?
— Это вам. С наступающим Новым годом. Догадываюсь, я было довольно проблемной студенткой, но знайте, я вами искренне восхищаюсь. Это ни в коем случае не взятка, даже не думайте! — заверила его торопливо, заметив, как мужчина открывает рот, но после моих слов насмешливо фыркает. — Это всего лишь жест вежливости в преддверии самого доброго праздника года. Надеюсь, вам понравится.
— Даже не сомневаюсь, — доброжелательно прищурился мужчина… И вдруг достал из верхнего ящика стола два узких ярких листочка. — А это тебе, Эмилия. Раз уж зашла и так приятно удивила. Держи. Два билета в театр на премьеру.
— В театр? — растерялась, но не взять не смогла, слишком уж настойчиво мне их протягивали. — Но я не хожу в театр…
— Вот и сходишь, — решительно кивнул мужчина, загадочно щурясь. — Подругу возьмешь или парня, отлично проведете время.