Мой взгляд затуманился, перебирая варианты, но ни один не подходил, а на аудиторию отчего-то опустилась тишина. Странная такая, гнетущая.
Сморгнув, внезапно поняла, что магистр глядит четко на меня и, кажется, ждет ответа. Α был вопрос? Почему я его не слышала?
— А?
Пришлось изображать дурочку, на что некромант презрительно скривил губы, но всё же повторил:
— Я спросил: в чем дело, адептка? Почему вы на меня так смотрите?
Отвечать то, что крутилось на языке, было форменным самоубийством, при этом в голову, как назло, ничего умного под его уничижительным взглядом не приходило, и я ляпнула наобум:
— А почему вы до сих пор не женаты?
Если он и удивился, то несильно. Лишь едва уловимо дернулась левая бровь и странно сверкнули глаза.
— И как это связано с темой моего предмета? — задал он встречный вопрос неприятно надменным тоном.
— Не с темой, а с вами, — ответила угрюмо, мысленно костеря себя за очевидную глупость, но сказала «Α», надо говорить и «Б». — В умных книгах пишут, что женатые мужчины добрее холостых. А вы злой.
— Выкинь эти книги, девочка, в них пишут бред, — пренебрежительно произнёс магистр и по рядам аудитории прошелестели нервные смешки, но одного его мрачного взгляда хватило, чтобы это пресечь. — И скажу раз, но запомни: я не злой, а прямолинейный. А теперь хватит отнимать моё время, начнем лекцию. Даже не надеюсь на вашу память, поэтому открываем тетради и пишем…
На протяжении полутора часов, что шло занятие, никто не осмелился перебить магистра и задать хоть один уточняющий вопрос. Как ни странно, рассказывал некромант интересно, хотя и довольно быстро — я едва успевала записывать, а сидящий рядом со мной парень и вовсе перескакивал через строчку, я замечала это боковым зрением. Под конец лекции дав нам внушительный список литературы и два вопроса для самостоятельного изучения, магистр Ламбертс вышел из аудитории вместе со звонком, даже не попрощавшись, и только тогда по рядам в едином порыве пронесся шумный выдох облегчения.
Даже я вытерла метафорический пот со лба и расслабила плечи, искренне удивившись тому, как они были напряжены.
— Я Джулиан, — вдруг заявил мой сосед и, дождавшись, когда я на него взгляну, лихо подмигнул. — А ты забавная. Как зовут? Будешь моей девушкой?
Ха! Α он времени зря не теряет!
Присмотрелась к соседу получше, отмечая достойную ширину плеч и хорошую физическую форму, а так же правильные черты симпатичного лица, красивый карий цвет глаз с лукавыми смешинками и явно намеренно уложенные в художественном беспорядке каштановые вихры с медовыми отблесками. По достоинству оценила внешность Джулиана на твердую пять, но ответила, естественно, отрицательно.
— Конечно, нет. Найди себе другую «забавную», но для начала научись говорить более приятные комплименты. Этот довольно посредственен.
Не забывая складывать вещи в сумку и с легкой настороженностью отмечая, как вокруг нас собираются другие парни, так же одетые в красные пиджаки, и более того — внимательно прислушиваются к моим словам, искренне удивилась, когда они дружно расхохотались под конец.
Что смешного я сказала?
И пока я недоумевала, а Джулиан уязвлено кривился, один из парней шагнул ближе и приятельски хлопнул его по плечу.
— Джул, смирись. Это не столица, тут свои правила и фавориты. Думаю, надо было начать с представления полным именем. — Парень подмигнул мне и, умело поиграв бровями, хохотнул: — Детка, ты только что отказала будущему герцогу, гордись. Кстати, я граф Винсент Наркизо. Замутим вечерком?
Не торопясь оскорбляться, смерила блондинистого хама взглядом из разряда «убейся сам» и поднялась из-за парты. Я могла бы ему и нахамить, и может даже что-то ещё, но вместо этого предпочла натянуть маску оскорбленного достоинства и гордо удалиться в закат.
В смысле, за пределы аудитории.
За мой спиной снова громко захохотали, на этот раз улюлюкая над провалом графа, но мне это было уже не интересно. Я спешила в библиотеку! Следующей парой шла лекция по управлению стихиями, которую вел милейший магистр Ронарио (и её можно было прогулять!), а судя по тому, как вел себя гадкий некромант, его угрозы про тройки на экзамене не были пустым звуком.
Вот только я тройку получать не планировала! У меня будет идеально красный диплом и ни один лорд этому не помешает!
В итоге я была первой и единственной посетительницей в библиотеке со списком нужных книг для тщательного изучения, причем часть из них имелась лишь в единственном экземпляре и даже мне их библиотекарша выдала с недовольным ворчанием. Мол, раритет и всё такое.