В общем, пока я приходила в себя после более чем сытного обеда на диване в гостиной, демон снова хозяйничал по дому, смазывая специальным маслом дверные петли, прочищая специальным тросом засор в канализации и подтягивая специальным ключом разболтавшиеся крепления в ванной.
Кстати, странно. Οн же аристократ, причем из высшей демонической касты, если Тень всё правильно поняла. И не чурается черновой работы. Как так?
Это настолько не вязалось с типичным представлением об аристо, что я не удержалась и когда артефактор заглянул ко мне, чтобы сообщить, что закончил, спросила:
- Αльб, а кто тебя всему этому научил?
— Дед, — усмехнулся парень, проходя в комнату и небрежно падая в соседнее кресло, словно настроился на продолжительный разговор и собрался задержаться у нас надолго. — Не сам, конечно, но по его приказу. Несмотря на титул и власть, к нему прилагающуюся, он с детства привил мне мысль, что хорошим правителем может быть только тот, кто понимает нужды и чаяния простого народа и умеет обходиться без сторонней помощи во всём, что его окружает. Чтобы ценить чужой труд, необходимо понимать, как это делается. Быстро или медленно? Легко или трудно? Руками, магией или только со специальным инструментом? Хватит одного раза показать, чтобы вникнуть, или необходимы месяцы, а то и годы обучения? У нас не самое большое княжество… — парень бросил на меня пытливый взгляд из-под ресниц, словно хотел понять мою реакцию, но кроме доброжелательного любопытства не увидел ничего, а то, что он наследный княжич, я узнала от Тьмы еще вчера, — тысяч пятьсот, может, шестьсот жителей, но хватает и ремесленников, и мастеров, и ученых. До пятнадцати лет я каждые три месяца занимался чем-то новым, чтобы вникнуть в суть дела, так что при необходимости могу и табуретку смастерить, и кружку слепить, и ложку вырезать, и даже зерно посеять, а по осени собрать и перемолоть. Готовить, правда, особо не люблю, но с этим у нас Эрик справляется, так что на сухом пайке не сидим.
Заметил входящую в комнату хозяйку и тут же сделал даме заслуженный комплимент:
— Но ваша стряпня, миссис Μуариф, вне конкуренции! Даже жаль, что Эмилия поселилась у вас раньше, чем я узнал о сдаваемом жилье, так что остается лишь надеяться и верить, что когда-нибудь вам снова понадобятся мои услуги и вы пригласите меня не только похозяйничать, но и на обед.
— Могу и на ужин пригласить, — кокетливо выдала вдова, с какой-то стати бросая многозначительный взгляд на меня. — И безо всяких поломок. Парень ты справный, а я не такая уж и неблагодарная, чтобы только одним обедом с тобой расплатиться. Кстати, сколько с меня?
Возмущенно заверив женщину, что помог не за деньги, а от души, на что миссис Муариф только шире разулыбалась, Альб отказывался замечать мои предостерегающие взгляды и в итоге эти двое договорились, что демон будет изредка приходить к нам на обеды.
Ведь это так удобно сразу после занятий! Заодно меня проводит.
Тьфу!
Каких усилий мне стоило не показать этим двоим свою злость, знает лишь Тьма, но я каким-то мистическим образом сумела удержать себя в руках и, минут через десять сославшись на усталость и предстоящие уроки, ушла наверх. А они пусть продолжают миловаться! Тоже мне, нашли другдруга два одиночества!
Из-за того, что прошлой ночью я практически не спала, стоило оказаться наверху, как сработало самое безотказное притяжение: к подушке. Всё равно завтра у нас лишь две пары физподготовки, никаких срочных уроков нет, а значит я могу не сопротивляться и позволить себе это удовольствие прямо сейчас.
Ах да…
— Тьма, сгоняй до девок, ликвидируй приманки, чтобы их никто не нашел. На днях придумаем что-нибудь другое. Всё, я спать.
И снилось мне бескрайнее голубое небо и летящий по нему огромный призрачный дракон, подозрительно похожий на дракона лорда Бекельсберри-младшего и одновременно самого лорда. Особенно своей непередаваемой кривой ухмылкой.
ГЛАВА 11
Новое утро началось с мелкого моросящего дождичка, намекая, что полноценная осень не за горами. И пускай в этих краях она достаточно теплая и солнце светит всё так же ярко, но греет всё же на процент меньше с каждым днем.
В общем, не собираясь искушать судьбу и шутить со здоровьем, я не только надела спортивную форму и поверх неё новый кожаный плащик, но и сплела вокруг себя магический щит, защищающий как раз от дождя. Спустилась вниз, планируя лишь легко перекусить, чтобы сытая тяжесть в желудке не помешала заниматься, и очень удивилась, когда хозяйка встретила меня не только завтраком и «добрым утром», но и подозрительным бумажным свертком, к которому крепился лист сопроводительной бумаги.