– Ты-ы? – Зашипел Вергн, увидев меня в дверях своего кабинета. Красивое лицо исказили разочарование и неверие. Ассен возвышался за его спиной мрачной тенью. Рука хозяина кабинета потянулась к поясу, но тот был пуст. Ассен втолкнул его в комнату, и вошел следом, с одной из своих смертоносных игрушек в руке.
– Ты не посмеешь, – презрительно скривился Вергн в его сторону.
– Ассен, убей его, – пожала я плечами.
Короткий широкий ствол «игрушки» приподнялся.
– Стой! Марибель... – его взгляд метался от оружия в руках гойдин, ко мне и обратно. Вот теперь он поверил.
Я жестом велела гойдин подождать, размышляя, пора ли заканчивать с маской равнодушия и давать выход своей ярости.
– Ты хочешь что-то сказать мне перед смертью, тле? – Вергн вздрогнул, словно я его ударила, а Ассен чуть шире приоткрыл глаза. Я даже не была уверена, поймет ли моё оскорбление асталой. Но он понял, да так хорошо, словно я и впрямь попала в цель.
Когда я копалась в истории родов местной знати, наткнулась на некрасивую историю про сожительство некого господина с аборигенами (даже не аборигенками!) какого-то из миров-теней. Тот умудрился притащить их в Элергрем и даже пытался узаконить свои отношения. Тле – так называлась их раса, но позже имя перекочевало на самого господина, а потом и превратилось в страшное ругательство. Но всё это было слишком давно...
Попала я или нет, но ударила больно. Он вспыхнул, красивое лицо побагровело, сразу растеряв свое благородное очарование. Нам, рыжим, краснеть не стоит... У Ассен дернулся уголок рта, словно он сдержал усмешку.
– Марибель... – прохрипел Вергн. Ему не хватало воздуха, – не убивай...
– Почему это? – лениво и самую малость раздраженно, словно спектакль уже надоел, осведомилась я-Наследница Владыки Первого мира. – Ты должен благодарить меня за милость, избавляющую от встречи с советником Айеран. Я слышала, что его методы...
– Я глупец! Меня провели, как ребенка! – он рухнул на колени, громко стукнувшись ими о мозаичные плиты пола. – Да! Я ненавидел тебя! Да! Ты знаешь, почему! Но я никогда бы...
– Ты это сделал, милый. – Понятия не имею, откуда во мне взялось это ядовитое воркование, заставившее вздрогнуть их обоих – и убийцу, и спасителя. Мне хотелось орать и плеваться, я была до краёв заполнена пережитым ужасом и гневом, а говорила так, словно мне было жаль стоящего на коленях человека. Брезгливо жаль, как ненароком раздавленного червя. Ах, Марибель...
Убийца смотрел на меня, и лицо его становилось мертвенно-белым, краснота, заливавшая его раньше, исчезала на глазах.
– Госпожа... – предостерегающе окликнул меня Ассен.
Красивые, немного более выпуклые, чем нужно, глаза Вергна посветлели. Он сжал губы в нитку, и прошипел сквозь сомкнуты зубы:
– Ненавижу! Он был прав, ты – погибель для всех нас! Всё. Теперь можешь убить.
Не сомневаюсь, что он был достаточно силён, чтобы поверить в свою способность пересилить страх... Я почти растерялась, увидев, как инициатива ускользает из моих рук, но тут заговорил гойдин.
– Госпожа, я прошу вас, оставьте нас одних? Не надолго...
У меня ещё хватило сил пожать плечами и выйти, плотно закрыв за собой дверь. Я совершенно не хотела знать, что именно сделает с ним Ассен, чтобы заставить говорить. Но была абсолютно уверена, что против гойдин у асталоя шансов нет.
Мы вернулись в Оторон вместе с рассветом. Небо над Столицей было удивительно ясным, с высоты посадочной площадки она купалась в розовом свете, словно изнеженная жечужина на берегу спокойного моря. Я передёрнулась. Было прохладно и гадко. Рубашка Ассена – рваная, в пятнах свежей крови – резко контрастировала с мирной панорамой спящего внизу города. Но он принёс мне имя одного из врагов, и вся эта ночь того стоила.
Жалкие остатки гуманизма толкали меня заистерить, или рухнуть в обморок, когда я увидела своего гойдин, выходящего из кабинета Вергна. Он был перепачкан кровью, словно там, за дверью, свежевал тушу. Разум отказывался верить в то, что примерно так оно и было... Но я не отключилась, не сползла по стене, как бывает в кинофильмах, и не зарыдала. Всего лишь судорожно сглотнула подкатившую из желудка желчь, и помогла ему быстренько смыть кровь. Нужно было убираться оттуда.
– Госпожа, вам нужно отдохнуть. – Осипший голос моего защитника прогнал воспоминание. Отдохнуть не помешало бы и ему.