– Мы идём к Мирнивру, Ассен. А потом – отдыхать.
Он кивнул, и снова замолчал. Капсула лифта летела вверх, на Олимп, к опутанному трубками небожителю...
На этот раз Ассен не остался у входа, а прошествовал за мной через весь огромный зал к гротескно большому ложу, на котором умирал маленький старик. Четыре стража напряглись, положив руки на пояса, при виде моего гойдин, но какое нам было до них дело?
– Отец?
Дряблые веки дрогнули.
– Марибель? – Он скосил глаза на Ассена и вопрошающе уставился на меня.
– На меня совершили покушение. Мой гойдин выполнил свой долг. Исполнитель больше не опасен. Но существуют заказчики, – я торопливо шептала, наклонившись к его лицу.
Удивительно, но он совсем не пах болезнью или близостью смерти. Наоборот, от него исходил приятный, свежий запах чистого тела. Воображаю, как воняла я!
– Имена? Ты узнала их имена? – он сделал попытку пошевелиться.
– Только одно. Советник Ранатр. Но я уверена, что их должно быть больше! В чём логика? У тебя больше нет наследников, кого они планируют назвать Владыкой? И какой ценой?
В выцветших глазах что-то промелькнуло. Гордость?
– Ты всё сделала правильно, девочка. Иди. Отдохни. У тебя была трудная ночь... – сухая и тёплая рука сжала мою кисть с неожиданной силой. – Теперь моя очередь, – закончил он.
– Ассен! – Мирнивр окликнул его, когда мы уже отошли от постели, – это не будет забыто.
Гойдин поклонился Владыке, и мы поплелись в мою башню.
Я вышла из туалетной и чуть не метнулась обратно – Ассен стоял в спальне. Рубашку он сменил, мокрые волосы блестели, зачёсанные, по-обыкновению, назад ото лба.
– Ты что здесь делаешь? – воскликнула я, запахивая на груди весьма фривольную накидку из богатого гардероба Марибель.
– Госпожа, я буду спать здесь — он кивнул на узкую оттоманку в изножье монстра, который называется в этом мире кроватью, – угроза не исчезла.
Все возражения испарились, стоило мне вспомнить собственный ужас, когда я обнаружила, что должна умереть. Кинув на оттоманку подушку и спихнув одно из одеял, я вскарабкалась на кровать. Из туалетной комнаты показалась Духонь, с ворохом моей одежды в руках. Тактично сделав вид, что ничего особенного не происходит, она удалилась восвояси.
К обеду появились «мои» советники. Вид у них был пришибленный. Только Айеран загадочно поглядывал в мою сторону, когда думал, что я этого не вижу. Мне хотелось встряхнуть их как следует, но Мирнивр ясно дал понять, что остальное меня пока не касается, вот я и делала вид, что всё в порядке. Голурум пиликал вызовами, советники силились работать, как обычно, а я слушала их в пол уха, гадая, сумел ли Владыка узнать что-либо ещё?
Ответ на мои вопросы нашёлся быстро. Советник Айеран просил разрешения задержаться, когда наше бестолковое времяпровождение подошло к концу. Я насторожилась. Не то, чтобы я имела основания в нём сомневаться, но он мне не нравился, как никогда не нравился ни один сотрудник правоохранительной системы там, дома.
– Марибель, мне необходимо прояснить некоторые моменты, – начал он, покосившись на Ассена, равнодушным ко всему истуканом застывшего у окна.
– С этого часа башня находится под круглосуточным надзором. То же касается любого средства передвижения, на котором вы решите её покинуть. Тод на вашей руке подключен к системе позиционирования...
– Вы и в туалет со мной пойдёте, советник? – язвительно осведомилась я. – Во всём этом была необходимость вчера, но я смогла справиться сама.
– И теперь ваши недоброжелатели станут осторожнее, Наследница, – не меняя тона продолжил Айеран. Глаза у него покраснели, набрякли веки. Он мало спал, если спал, вообще, этой ночью.
– Вам удалось узнать что-нибудь ещё? – не выдержала я.
– Заговор управляется извне. Мы обезвредили несколько участников, но никто из них не знал имени организатора.
Это «не знал» заставило меня поёжиться. Я стала причиной гибели нескольких человек всего за одну ночь, и осознание этого факта никак не желало укладываться в голове.
– Но церемония... ведь там будут тысячи! Мою смерть не удалось сделать загадочной, зато можно сделать эффектной! – осенило меня.
– Именно об этом я и хотел поговорить. Знаю, вы потратили много сил на подготовку, но наш Владыка считает, что проводить церемонию сейчас – слишком рисковано. – мой собеседник смотрел с сочувствием, и выглядело оно почти натуральным.
Я вздохнула. Абсолютно натурально, с облегчением. Но на лицо нацепила скорбную мину:
– Трендротам это не понравится...