В дверь вежливо постучали.
- Войдите.
- Светлой Луны вам, сэр Селин. – О, Имундриэлька.
- И вам, Имундриэль.
- Вас приглашает к себе Его Величество. Вы готовы принять приглашение?
- Ага, готов. – Я встаю с уютного кресла и направляюсь к эльфу. - Идем.
Через двадцать минут я уже находилась в шикарной королевской гостиной, где мы будем с ним проводить беседу. Поздоровавшись как положено с королем, я с достоинством кивнула на предложение присесть, и усевшись на удобный диван напротив Вэнариэля приготовилась внимать.
- Как вам пришелся мой дворец? Все ли вам по нраву? Надеюсь, мои слуги не разочаровали вас. – Хитро прищурившись, начал эльф издалека.
- Благодарю, Ваше Величество, ваш дворец во истину прекрасен. А ваши слуги замечательно выполняют свои обязанности, у меня никаких к ним нареканий нет. – Медленно проговорила я.
- Что ж, это чудесно. Прошу, зовите меня Вэнариэль пока мы находимся наедине. – Мило улыбнулся ушастый король эльфов. Хм, а Имундриэль уже свалил, оставив нас одних, да? Ну, точно.
- Хорошо, тогда я, пожалуй, буду звать вас Вэн. – Как всегда, я все упростила. Король удивленно приподнял одну бровь.
- Вэн? Хм, как интересно. Так меня еще не называли. – Задумчиво ответил он.
- И так, Вэн, у вас есть ко мне важные вопросы, которые вы хотите задать по поводу Всевышней и ее планов касательно этого мира, я правильно понимаю? – Решила напрямую спросить я, надеясь избежать соблюдения нудных правил этикета в виде обсуждения погоды, моего самочувствия, окружающего пространства, и кучи всякой другой ничего не значащей ерунды перед тем, как перейти, собственно, к главной теме беседы.
- Вы решили перейти сразу к сути, сэр Селин. Я не против. – Взгляд его эльфейшиства тут же изменился с доброжелательного и мягкого на более хищный и острый. Взгляд охотника на свою потенциальную добычу прям, ну-ну.
- Не люблю долгих расшаркиваний. – Что правда, то правда. Мы люди просты, как говорится.
- Тогда у меня первый к вам вопрос. Конечно, вас проверили в нескольких храмах, и сомнений не возникает в том, что вы являетесь настоящим Посланником. – Начал он. - И все же, ответьте мне, пожалуйста, на вопрос. Вы ведь встречались лично с Всевышней, как я понимаю? – Он внимательно на меня посмотрел, я кивнула. - Как выглядит богиня? – Тьфу! И этот туда же!
- Она выглядит очень красивой женщиной, однако, черты ее лица и образ, в целом, постоянно изменяется, словно она постоянно меняет свою форму. Как-то так. – Призадумавшись на минуту, ответила я.
- Похоже на правду. – Отлично, меня снова проверяли. Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.
- Вы ее тоже видели?
- Нет, к сожалению, не имел чести. Однако, я поднял старые архивы и нашел несколько старинных записей о Посланниках, о том, как они общались с Всевышней богиней и как они ее видели. – Ясненько.
- Понятно, надеюсь я удовлетворил ваш интерес, Вэн. И теперь мы перейдем к главному вопросу, что у вас имеется ко мне.
- А вы проницательны и довольно спокойны. Мало кто в моем присутствии сохраняет подобное хладнокровие. По одному вашему поведению и реакции можно понять, что вы не обычный человек, сэр Селин. – Усмехнулся Вэнариэль.
- По жизни мне приходилось общаться с разными люд… существами. Занимающих разное иерархическое положение. Я ко всему привык. – Пожала я плечами.
- Я понял. – Снова задумчиво-внимательный взгляд голубых глаз. - Тогда задам вам главный вопрос, надеясь на честный ответ. Какую именно миссию возложила на вас богиня?
- Решение социальной проблемы полов этого мира и спасение от вымирания всех его разумных существ. – Сказала правду.
- Хм. Касательно спасения существ этого мира от вымирания я прекрасно понимаю, о чем речь. Но насчет социальной проблемы полов… Не могли бы вы пояснить, что вы имеете в виду?
- Дело в том, Вэн… – Настойчивый стук в дверь и нашу беседу прервал входящий под недовольным взглядом короля его личный слуга, что-то тихо сказав ему на ухо, после чего тот нахмурился и обратился ко мне.
- Сэр Селин, знаком ли вам эльф… Хм, точнее, полукровка по имени Арийнириэль? – Он внимательно на меня посмотрел.
- Да, знаком. – Я напряглась.
- Он настойчиво просит с вами встречи, утверждая, что вас похитили, а он пришел вас спасать из плена. – Вэн как-то непонятно на меня глянул.
- Ну, в общем, так оно и было. Но это недоразумение было разрешено.
- Вот как. Значит, Аринийриэль с его спутниками являются вашими знакомыми? – Я кивнула. – Тогда, стоит оказать им хороший прием. – Он что-то сказал своему слуге, что все это время стоял рядом и ждал указаний. Тот, выслушав приказ, почтительно кивнул и быстро исчез.
- Полагаю, вам хочется увидеться со своими друзьями. Отложим нашу беседу на следующий раз. – Благодушно сказал король, увидев мою еле сдерживаемую радость от новости и желание вскочить с дивана и немедленно бежать на встречу с моими друзьями, которых я так давно не видела и просто ужасно соскучилась! Уверена, Ари на мое спасение захватил с собой всех наших ребят: Уока, Тембелла и Джожи!
- Благодарю, Ваше Величество! – От души сказала я и быстро покинула гостиную.
В этот раз меня даже провожать никому не надо было, я и так по звукам догадалась куда мне идти. Вниз по лестнице на пару этажей, налево, немного вперед и снова налево. Я увидела приоткрытую дверь в покои для гостей Его Величества и мельтешащих слуг, что оказывали хороший прием моим товарищам, как и приказывал король. Ускорившись, я чуть ли не влетела лбом в Ари, что словно почувствовал мое приближение и направился к двери.
- Привет, Ушастик! Скучал? – Растянув лыбу до ушей, воскликнула я и счастливая, словно только что выиграла миллион в лотерею, повисла у него на шее. Ари сначала опешил, а потом так крепко к себе прижал, что чуть не сломал мои торчащие кости после вынужденного похудения в темнице.
- Я боялся, что отец может тебя убить… – Выдохнул он мне в ухо, продолжая крепко обнимать.
- Ну, он пытался. Но хрен ему по всей морде! – Радостно ответила я, наконец отлипнув от шеи моего друга.
- Ты как всегда не унываешь. – Ласково смотря на меня сказал Ушастик. - Ты сильно похудел. – Тут же нахмурился он. Блин, таки заметил.
- Ты тоже. Тяжелый был путь? – Перевела я тему. Не хочу, чтобы он сильно обо мне переживал.
- Не особо. Так, пару раз с орками столкнулись. Но их было немного, мы быстро разобрались. А ты как сюда шел? Тебя держали под стражей подчиненные моего отца, да? – Его взгляд потемнел, а кулаки сжались.
- Ну да. Кстати, это отличные ребята! Я с ними подружился! Особенно с Сариэлем, он теперь мой названный братишка! И с Ренариэлем, он чем-то тебя напоминает, он мой друг. – Радостно сообщила я. Ари, правда это почему-то не обрадовало.
- Ясно. Главное, что тебе не причинили вреда. – Отвернувшись ответил он. Хм.
- Ари, скажи, что с принцем Нори, что меня похитил? Ты от него узнал, где меня искать? – Задала я интересующие меня вопросы.
- Когда я пришел в то место, где тебя держали, то нашел несколько людей без сознания и этого принца… – Он повернулся ко мне лицом. - Я расспросил всех о том, что произошло и куда они тебя спрятали, но как оказалось, они сами не поняли, что произошло. В один момент, они просто оказались на полу и без сознания, а очнувшись уже увидели меня. Я сразу понял чьих рук это дело и собирался тут же отправиться на твои поиски, не медля ни минуты. Но, Зарк, что находился со мной, напомнил, что мы еще не обезопасили принцессу Авелию от тех, кто покушался на ее жизнь. Ты ведь просил тогда, когда тебя ранили, чтобы я позаботился о безопасности Ее Высочества. Пришлось еще какое-то время разбираться с этим, оставив твои поиски. – Он с болью на меня посмотрел. - Прости. Я так боялся опоздать, что как только появилась возможность пойти за тобой, я, собрав наших ребят тут же отправился в путь. Мы шли почти безостановочно, выделяя лишь несколько часов на сон и на охоту. И все равно не смогли нагнать вашу группу. А затем из-за недосыпа и недоедания, рана, нанесенная зверем во время охоты Уоку воспалилась, и мы потеряли неделю. Затем, я понял, что нам всем нужно больше спать и отдыхать, иначе так все свалимся, и нас легко можно будет победить в очередной стычке с орками. Потому мы задержались. – Он снова виновато на меня посмотрел.