— Ты, наверное, думаешь, что мы просто кучка монстров, — сказал Джек.
Ариес протянула ему пачку печенья, и он взял одно.
— Других монстров, не похожих на тех, да? — спросила она.
Джек скорчил рожу:
— Ладно-ладно, мы это заслужили. Но нам страшно. Я правда боюсь. Одно дело — выйти наружу за припасами. И совсем другое — отправиться волку в пасть.
Так они сидели и ели печенье. Небо снаружи затянуло облаками. Похоже, снова собирался дождь. И слава богу: в городе горели несколько зданий, которые некому было потушить.
— Не буду с тобой спорить, — сказала Ариес. — Я понимаю, что это самоубийство. Почему, ты думаешь, я еще здесь?
— Потому что на твою тупую голову снизошло озарение? — Ариес рассмеялась с набитым ртом. — Знаешь что? — сказал Джек. — Давай встанем на рассвете и посмотрим, что к чему. С этой стены мы сможем разглядеть магазин. Если там все в порядке, пойдем и проведаем твоего Даниэля. К тому же ты принесла мне слишком тесную рубашку. Девчонкам нельзя доверять шоппинг. Куда катится мир?
Она снова рассмеялась и протянула ему пачку. Но Джек даже не пошевелился. Он, прищурившись, всматривался в темноту.
— Что там? — Ариес попыталась проследить за его взглядом, но увидела только тени на дороге.
Потом одна тень шевельнулась.
И другая.
И третья — чуть дальше. Кто-то вышел из подъезда и спрятался за машиной.
Ариес слегка повернула голову и посмотрела в другую сторону. Там были другие люди — они старались идти вдоль стен, чтобы остаться незамеченными. Но Ариес их видела.
Их было много, и они шли сюда.
— Надо вернуться, — шепнул ей на ухо Джек.
Ариес кивнула. Они прокрались обратно в коридор — так тихо, как только могли.
«Они нашли нас, — думала Ариес. — Мы знали, что это рано или поздно случится. Нельзя прятаться вечно. Это был вопрос времени».
Они побежали в квартиру, которую занимали. Остальные сидели на кухне.
— Меняем планы, — сказал Джек. — Снаружи их полным-полно. Они знают, что мы здесь.
Все заговорили разом.
— Они не смогут войти, правда? — спросила Ева. — Не смогут выломать дверь. Она металлическая.
— Сколько их? — спросила Джой.
— Где они? — Натан встал и подошел к окну.
Колин ничего не сказал. Он побледнел и вжался в стену.
Время, когда можно было не паниковать, уже десять минут как прошло. Все смотрели на Ариес. Почему на нее? Почему не на Джека? Он лучше справлялся с такими вещами. Почему все ждут ответов именно от нее?
— Как минимум двадцать, — сказала Ариес. — Может, больше. Нет, я не думаю, что они способны выломать дверь. И в окно они не заберутся — если только у них нет лестницы.
— Это неважно, — проговорил Джек, вставая у окна рядом с Натаном. — У одного из них есть бензин. Я видел канистру.
— И что это значит? — спросила Ева. Было слышно, что ее голос вот-вот сорвется на крик.
— Они хотят нас сжечь! — крикнула Джой. В этот самый момент в окно влетела горящая бутылка. Комната наполнилась осколками, бензином и пламенем. Ева завизжала. Натан бросился туда, где разгорался огонь, и попытался затоптать пламя ботинками. Ариес схватила одеяло и присоединилась к нему.
Еще одна бутылка мелькнула в воздухе и разбилась о стену. На диван дождем посыпались осколки и искры. Взметнулось еще несколько языков пламени.
Из других комнат доносился звон стекла. Их атаковали со всех сторон. Огонь разгорался слишком быстро, его не удалось потушить — комната уже наполнилась дымом. У Ариес начали слезиться глаза — она почти ничего не видела.
— Надо выбраться отсюда! — крикнул Джек, пытаясь потушить огонь подушкой.
— Вниз, — скомандовала Ариес. — Давайте. Пошли! Держитесь подальше от окон.
Она стояла в дверях и ждала, пока все выйдут. Джек был последним; он схватил ее за руку и потянул за собой.
— Ну что, попробуем экстренный план? — спросил он.
Ариес кивнула.
Пора было уходить. Они продумали это заранее — договорились, где встретятся, если придется разделиться. Но никто при разработке плана не был готов к тому, что все произойдет так внезапно. Ариес не ожидала, что их будут гнать наружу так решительно.
— Они нас убьют, — сказала она и закашлялась. — В тот самый момент, когда мы откроем дверь. Прихлопнут одного за другим.
— Значит, надо их перехитрить, — прохрипел Джек.