— Ущипни меня, — прошу одногруппницу и когда Лена щипает меня до боли, тут же возмущаюсь: — блин, Ленка, ты нормальная вообще? У меня теперь синяк останется на коже.
— Ты сама попросила ущипнуть, — возмущённо бурчит подруга и вдруг поворачивает голову в противоположную от меня сторону: — здравствуйте, Егор Антонович.
Меня шибёт между лопаток словно двести двадцать. И пока преподаватель по микроэкономике, расплываясь в широкой улыбке, приветствует нас с одногрупницей в ответ, я стою на месте, как прибитая.
— Я и не знал, что вы так талантливы, Юлия. Это всё ваши работы? — спрашивает Егор Антонович, кивая на снимки в фоторамках, которые надёжно оккупировали все стены арендованного помещения.
Только киваю, потому что мой язык совсем не ворочается во рту, его будто ужалили пчёлы, он разбух и стал размером с большую котлету.
— Могу я вас попросить провести мне экскурсию? — спрашивает мужчина, оказавшись в опасной близости от меня.
А ещё я не заметила, когда успела слинять Ленка, поэтому стою сейчас перед Егором Антоновичем совсем одна и не знаю, куда спрятать залившееся краской лицо.
— Да, конечно, — отвечаю немного позже, чем надо.
Мы бродим по залу, останавливаясь возле каждого фотоснимка. Егор Антонович просит кратко рассказать о фотографии и внимательно слушает, когда я ведаю очередную историю. Не знаю, интересно ли ему слушать, как я ползала по траве за годовалым малышом, чтобы поймать удачный кадр, но мужчина ни разу меня не перебивает и тогда я смелею на глазах. Потому что уже через час с удивлением обнаруживаю, что мы обошли весь зал и посмотрели всю фотовыставку.
— Эм-м… — сжимаю пальцы, пряча руки за спиной, когда экскурсию приходит к финишу и я понятия не имею, о чём ещё можно говорить с преподавателем: — надеюсь, вам понравилось. И вы не жалеете о бездарно потраченном часе вашей жизни.
— Уже прошёл час? Я и не заметил даже, — улыбнувшись, Егор Антонович поглядывает на циферблат наручных часов и переключает внимание на меня: — Юленька, мне всё очень понравилось. Я рад, что оказался здесь. Спасибо за приглашение.
— Правда? — быстро хлопая ресницами, заглядываю в голубые, как лазурная гладь, глаза.
— Да, — улыбается он и вдруг говорит: — я тоже когда-то увлекался фотографией, поэтому фотовыставка принесла мне массу удовольствия. Прекрасная работа. Я вас поздравляю, так понимаю, с дебютом?
— Можно сказать, и так да. А вы тоже были фотографом?
— Ну почему был? Фотография — любимое хобби, просто наука нагло ворует время и на хобби почти ничего не остаётся.
— А что вы снимаете? А на какой фотоаппарат?
Я забрасываю Егора Антоновича вопросами и не замечаю, как за беседой пролетает ещё один час.
— Очень красивое место. Я бы вас пригласил туда поснимать вместе и запечатлеть рассвет, например, — говорит Егор Антонович, обескураживая своим предложением. — Когда-нибудь снимали рассвет?
Качаю головой как китайский болванчик, уже зная точно, что скоро буду фотографировать рассвет и не с кем-нибудь, а с мужчиной, от взгляда которого моё сердце стучит словно трактор.
Глава 6
Юлия
Из коридора доносится шум. В спальне распахивается настежь дверь и, ударившись о стену, впускает в комнату приглушённый свет.
— Я же говорила, она спит, — взволнованно тараторит мама.
Размашистые шаги приближаются к кровати, а я сжимаю пальцами простыню, стараясь выровнять дыхание. Подо мной пружинит матрас. На спину опускается горячая ладонь и ведёт по ней вверх-вниз.
Начинаю шевелиться, делая вид, что просыпаюсь.
Обернувшись через плечо, смотрю на нависающей силуэт мужа. И мысленно возношу славу всевышнему за то, что помиловал меня грешную. Появись Тагир на двадцать минут раньше, мне бы не удалось так легко отделаться, как сейчас.
— Тагир? А что ты здесь делаешь? — удивляюсь я.
— Приехал за тобой. Одевайся, милая, поедем домой.
— Но я уже легла спать, — пытаюсь возразить, но муж прикладывает к моим губам палец и качает головой, мол, всё это не имеет значения.
Со словами: "Я подожду тебя в гостиной", — муж выходит из спальни.
На смену Тагира приходит мама. Включив ночник и присев на кровать, она наблюдает за моими сборами, возмущённая ситуацией.
— Юль, что происходит? Где ты была и почему Тагир приехал за тобой посреди ночи?