Успел подумать, что вот это, последнее, совсем плохо. Теперь-то к оружию меня так просто не подпустят.
А затем отключился.
***
Когда я проснулся, то снова лежал на кровати. Комната была очень похожа на предыдущую - те же стены, тот же стиль в оформлении. Но все-таки явно другая. Да уж, в предыдущей-то труп валялся, было бы странно меня рядом с ним пристроить.
Я даже узнал ее. Одно из помещений для гостей. Значит, я все еще там же. Просто в другом крыле дома.
По ощущения я проспал довольно долго. Да и вообще чувствовал себя куда как лучше. Прошла головная боль и не мутило больше. Даже ребра почти не болели.
Я откинул одеяло и осмотрел себя.
Это было странно. Не в том плане, что я увидел там что-то неожиданное. Те же бинты на ребрах, например, выглядели вполне обычными.
Странным было то, что я и удивлялся увиденному, и нет. Одновременно. С одной стороны я ожидал увидеть свое прежнее тело, а с другой… ну, тоже ожидал прежнее тело увидеть. Только другое.
Даже мне самому попытки понять свои ощущения в тот момент было сложно. А уж правильно их сформулировать и подавно.
В общем, тело было не мое. Не Ахилла. А вот на тело Жени Мракова оно было вполне себе похоже. Если добавить к образу худобу, как от болезни. А болел я-Женя нередко.
Это должно было бы меня напугать. Вся эта ситуация. В первый раз, собственно, так и случилось, а вот сейчас… Это не перестало быть странным. Но и совершенно инородным больше не воспринималось.
Ни тело, ни память. Как будто сон помог если не принять, то усвоить.
И это было… не так уж и плохо. Куда лучше, на самом деле, чем можно было ожидать. Словно я по какой-то причине был уверен, что тут, в стенах этого дома я в безопасности.
Странно было о таком думать, учитывая недавние события. Но так и было.
В общем, раз уж я не представлял, как со всем этим бороться, то почему бы не воспользоваться?
Я расслабленно откинулся на подушки и устроился поудобнее. За окном темнота. Значит, можно еще поспать.
***
Время и место действия: тогда же. Москва, офис ресурсного конгломерата “Престиж”. Кабинет исполнительного директора. Богато и со вкусом обставленный офис. В кресле за широким столом, закинув на него ноги в дорогих ботинках, сидит молодой парень. Лет двадцать, может чуть больше. Скучает. Напротив него в кресле для посетителей сидит еще один мужчина, куда взрослее. И одетый в заметно более дешевый костюм.
-…Как я уже говорил, показатели прибыли по отраслям за последний квартал… - продолжил свой рассказ заместитель.
Парень за столом едва удержался от зевка.
Ка-ка-я же ску-ко-ти-ща…
Чтобы не уснуть, владелец кабинета развлекал себя тем, что перекидывал с пальца на палец небольшой сгусток магии. И на ходу менял его с одной стихии на другую.
Огненный - и шарик вспыхивал пламенем, воздушный - и его сменял крохотны вихрь, земляной - грубый камень, вода - шарик начинал бурлить, электричество - и крошечная молния сияла в его руке… Металл, тень, свет…
Посетитель время от времени отрывал взгляд от бумаг и косился с завистью. Полны контроль над элементами! Сколько у него под контролем? Пять? Шесть?.. Подумать только! Это уровень… да черт его знает! Ему самому о подобном только мечтать…
- Ладно, достаточно… - не выдержал наконец, парень. - Я понял. В целом, все нормально. Есть какие-то там сложности, и есть пути их решения… Хватит! Давай, что там по контрактам!
- Но, Павел Вениаминович…
- Я сказал, дальше!
Заместитель вздохнул. Уж насколько его новый начальник был одарен в плане магии, настолько же он не подходил для этой должности. Но вслух он бы этого никогда не сказал. Да его мнения особо никто и не спрашивал.
- Все штатно. Единственная накладка возникла с одним договором… Сейчас… - он поднял с пола чемоданчик и вытащил папку с документами. - Вот. Мы не знаем, что именно произошло, но договор не был правильно оформлен…
- Почему? - Павел тут же убрал ноги со стола и заинтересованно пододвинул документы ближе. - Вы нашли этого недоделанного бога? Что он сказал?
- В этом все и дело… - замялся зам. - Он, как бы это сказать… умер.
- Умер? - Павел приподнял бровь.
- Да. Отчет по происшествию еще готовят, но предварительно - не справился с призванным.
- Вот неудачник! - хохотнул Павел и весело покачал головой. - Да и плевать, что там с неудержками по договору?