— Ты сегодня молчалива больше обычного, — заметил он.
— Много работы. Поэтому все мои мысли заняты ею, — нашлась я.
— Твое рвение похвально. Но ты должна отдыхать. Кроме того, слуги докладывают мне, что ты частенько отказываешься от полноценного завтрака, сразу идя в мастерскую.
— Корона поставила передо мной важную задачу. Так что я пытаюсь оправдать ее веру в меня, — хмыкнула я и зачерпнула ложечку сливочного супа.
— Тогда это будет моей личной просьбой. Пересмотри свое отношение к собственному здоровью. Всю ответственность за твой необходимый отдых от работы я возьму на себя, — проговорил мужчина.
Я подняла на него глаза, не веря в то, что услышала. Он беспокоится обо мне? И какое ему дело до этого? Но развить мысль я не успела. Сначала послышался громкий женский возглас, спешный стук каблуков по паркету, а потом двери столовой распахнулись, являя нашему взору разгневанную, но красивую женщину в возрасте.
— И как долго ты собирался скрывать ее от меня, сын?!
Затем незнакомка в мгновение ока оказалась рядом со столом, и, поставив руки на столешницу, просто нависла надо мной, пристально рассматривая, словно у меня на лбу был третий глаз. Потом она спустилась оценивающим взглядом вниз и остановила свое внимание на моих запястьях. Я отложила приборы и попыталась спрятать руки под стол, но была остановлена. Мать Эраста схватила меня за одну руку, вытягивая ее и рассматривая Ини. Затем я услышала восклицание.
— Покажи вторую руку, — попросила она.
Я опешила, потому что совершенно не ожидала от нее такой интонации. По крайней мере, слова женщины никак не вязались с тем взглядом, которым она наградила Эраста. Я вытянула вторую руку с выцветшим брачным рисунком и Иги, что спала на запястье.
— Ох, — выдала неожиданная гостья.
А потом она отпустила мои руки и села на сидение напротив. После женщина развернулась к Эрасту и спросила:
— И как долго ты собираешься тянуть?
— Давай не будем об этом… пока, — Эраст невозмутимо посмотрел на мать.
— Так. Я все поняла. И сразу предупреждаю, второго позора я не потерплю, — строго проговорила леди.
А я побледнела от ее слов, не желая слушать оскорбления, которые вскоре польются на меня как из рога изобилия. Сама не заметила, как моя стихия начала отступать и прятаться во внутренний источник. Саламандры зашевелились на запястьях, приходя в движение. Но я не обращала на это внимание, а потому не сразу услышала.
— Агния, прекрати! — Эраст оказался рядом, чем напугал меня.
Я вздрогнула, вернула взгляду осознанность и сразу же увидела испуг в глазах матери мужчины. Но смотрела на нее я недолго. Безопасник развернул меня в свою сторону.
— Ты снова тушишь свой источник. Не делай так, — проникновенно проговорил Эраст.
Его лицо находилась всего в паре сантиметров от моего. Глаза мага пылали злостью, но не ко мне. Почему-то я это осознавала абсолютно точно. Его магия потекла ко мне. Сначала стало жарко плечам, где лежали его руки, а потом тепло стало распространяться дальше, согревая меня.
— Что случилось, Эраст?! Агния?! — забеспокоилась леди.
— Ты поторопилась, мама, и не поняла, насколько неоднозначно можно истолковать твои слова.
— Что?! А как их еще можно истолковать?! Мало мне одного сына подлеца, позорящего семью?! Так еще и ты почему-то тянешь!
— Ну вот опять, — покачал Эраст головой, но так и не позволил повернуться мне.
— Я… хочу… уйти… — разлепив губы, прошептала я, наблюдая за танцем огня на дне глаз мужчины.
Завораживающее зрелище.
— Нет. Впредь ты не будешь делать выводы раньше времени. И пообещаешь мне не прятать свою стихию. Это опасно прежде всего для тебя. Ты можешь выгореть.
— Но…
— Нет. Агния. Сейчас говорю я.
— Эраст! Что за тон?! Как ты говоришь с девочкой? Кто вас вообще воспитывал? Вы точно мои дети? — вскрикнула леди.
Но мужчина так и не повернулся в сторону матери.
— Эти саламандры не просто так тебя выбрали. Но я не собирался на тебя давить. Хотел, чтобы ты привыкла ко мне и отпустила прошлую ситуацию. Я знаю, что ты сейчас не готова поверить моим словам. Леди Иоланта поторопилась, а ты уже надумала лишнего. Но раз так вышло, то… мои намерения по отношению к тебе самые серьезные. Возможно, ты не поверишь в любовь с первого взгляда, да и я не романтик. Но хочу, чтобы ты знала, я тебя не отпущу. Буду ждать столько, сколько потребуется, — маг замолчал, продолжая вливать в меня свое тепло, пока я судорожно пыталась понять смысл его слов. И не верила. Этого просто не могло быть!