— Мы выявим всех засланцев бездны, — буркнула я.
— Нет. Ты увеличишь рождаемость в королевстве, а казна опустеет на выплатах молодым семьям.
— Вот ведь! Я тут думала, ломала голову, а ты… ты… — возмущенно толкнула его в ребро локтем.
— Да не дерись. Ну правда. Ты страшная женщина, раз у тебя в голове возникают такие странные идеи. И, знаешь, в этом есть и моя вина.
— Да? — я повернулась и внимательно посмотрела на супруга.
— Это все от неудовлетворенности, — серьезно кивнул Арчи, а потом расхохотался. Я лишь толкнула его в грудь и таки освободилась от его захвата.
Кряхтя и постанывая, слезла с кровати, набросила на себя халат и рванула в комнату подруги, только вот, когда я ворвалась в нее, там уже никого не было. Зато Аристарх появился тут как тут.
— Как дела у молодых? — он поиграл седыми бровями и довольно оскалился.
— Все сложно, — буркнула я. — Ты знаешь, где Валери?
— Полагаю, они решили продолжить, — хихикнул дед, а я закатила глаза.
— Старый сводник. Мог бы и помочь, — ткнула в его сторону пальцем.
— Вот еще, и отказаться от правнуков и продолжения собственного рода? П-ф. Здесь дураков нет, — он взлетел еще выше, пока я закипала от ярости.
— Благодарю, дед, — раздался довольный голос муженька. Я повернулась. Тот уже привел себя в порядок и щеголял в домашних штанах и полурасстегнутой белой рубашке. Но самое главное, что он был доволен, как кот, обожравшийся сметаны.
— Обращайся, — призрак подлетел к Арчи, они приветливо ударили костяшками кулаков. Я округлила глаза.
— Я что, пригрела на груди предателя? — пораженно застыла и сверлила взглядом двух мужчин одного рода.
— Почему же? — искренне возмутился призрак. — Я был призван делиться мудростью. И я поделился, принес тебе иллюстрацию защитного комплекта и противогаза из моей книги по немагическому миру. А все остальное — чистая случайность. И кем бы я был, если бы помешал вам? Продолжение рода превыше всего, милая.
— Милая? Милая?! Предатель, — прошипела я и размашистым шагом направилась в спальню. Хлопнула дверью и закричала во все горло. А потом пообещала себе, что обязательно доработаю этот газ и уберу составляющую, которая срывает все ограничители и вызывает безудержное влечение. Вот прямо сейчас и займусь этим. А потом решительно открыла дверь и заорала на весь особняк: — Хрен тебе что обломится еще раз! Так и знай! — снова хлопнула дверью и сдула темную прядь с глаз, зло сверкая глазами.
Мне срочно нужно спустить пар! Прикупить десяток фарфоровых чашечек и тиглей, парочку эксикаторов, дюжину газоотводных трубок, два дистиллятора, газопромыватель и так, по мелочи, но чтобы на кругленькую сумму. Никаких ограничений, я сегодня злая.
Только вот весь мой план пошел коту под хвост. Стоило привести себя в порядок и спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Аристарх степенно полетел к двери, но как только открыл ее, тут же захлопнул прямо перед лицом какой-то женщины. Я замерла в удивлении. Кто же мог так напугать призрака?
— Арчи, валим! — закричал Аристарх и сквознул мимо меня на второй этаж, обдавая ледяным воздухом. Новый стук в дверь вывел меня из ступора. Я спустилась. Распахнула дверь и тут же была облита смачной порцией презрения. Меня оглядели с головы до ног. А, между прочим, на мне был дорогой брючный костюм темно-синего цвета. Я повторила позу этой незнакомой женщины и, сцепив руки перед собой в чинный замочек, тоже, не стесняясь, обвела ее взглядом.
— Так вот на ком женился мой мальчик, — яд так и сочился из уст этой женщины. Оу!
— Так вы мать Арчибальда.
— Сообразительная, — съязвила дамочка. Но я решила пропустить это мимо ушей.
— А вы как-то не торопились к нам, — я сложила руки на груди, понимая, что общего языка мы не найдем. Не зря даже призрак предпочел сбежать. — Меня зовут Селена… — решила все же представиться, но меня перебили повелительным взмахом тонкой руки, а потом посторонили и вошли в особняк. Молча осмотрели его и снова скривились.
— Плебейка, что ты сотворила с особняком, построенным в конце прошлого столетия?
Но от ответа меня спас супруг, он как раз выходил с огромной чашкой кофе из кухни и, по всей видимости, не слышал крик отчаяния деда. Я же поняла, что дела мои еще хуже, по растерянному и ошарашенному лицу мужа.
— Мне тут наверняка показалось, что… А впрочем, Арчибальд, ты что же, пьешь из такой дрянной посуды и на ходу? В этом доме, что, нет нормальной столовой?
— Эм-м-м. Мама? — оторопело произнес Арчибальд.