Тот вздрогнул, сглотнул и пробормотал: «Да, госпожа».
На мгновение ей показалось, что она перегнула палку. Что разгневанный демон просто утратит человеческий облик, войдет в боевую трансформу и разорвет несчастного мальчика. Его лицо странно исказилось, под кожей мелькнула чешуя и костюм угрожающе затрещал.
Но Андрос сдержался. Успокоился, выровнял дыхание и уставился на нее тяжелым взглядом.
— За эти слова ты заслуживаешь порки, — процедил он.
— Мечтай, — Наама снова отхлебнула из бокала, почти не чувствуя вкуса. Чувство опасности и странной власти над другим демоном пьянило сильней любого вина. — Холодными одинокими ночами, ди Небирос.
Тот раунд остался за ней вчистую. Как и большинство последующих. Андроса словно влекло к ней сильнейшим из магнитов. Он преследовал ее на вечеринках и светских мероприятиях. Куда — то приглашал, пытался дарить подарки, от которых она отказывалась со смехом. Трижды вызывал на дуэль ее любовников, где страшно избивал их и под угрозой смерти заставлял поклясться держаться от Наамы подальше.
Она не жалела о неудачниках. Даже льстило, что мужчины идут ради нее на такие глупости. Но ди Небирос добился своего — благоразумные демоны начали сторониться младшей дочери ди Вине, и это злило. Хотела она того или нет, Андрос влиял на ее жизнь.
Иногда они общались мило, почти по-дружески. Он был умен, притягателен, красив. Аура силы, власти и больших денег шла ему, даже резкость в манерах и жесткость суждений только добавляли Андросу шарма. И Наама спрашивала себя: правильно ли она делает? Стоит ли играть с таким, как ди Небирос? Разве он недостоин ее? По положению, власти, богатству Андрос — один из первых мужчин в империи. Привлекателен? Бесспорно. Любит ее? Безумно. Как ни один мужчина никогда не любил.
Так почему не уступить ему?
Но стоило ему начать приказывать, как все подобные мысли сдувало начисто, и демоница взвивалась, словно необъезженная кобылица.
Влюбленный насмерть ди Небирос не стал ручным, только непредсказуемым и опасным. Порой, ловя его бешеный алчущий взгляд, Наама вздрагивала от тщательно скрываемого страха.
Несколько лет игры в смертельные догонялки, три предложения руки и сердца, три насмешливых отказа. После третьего, когда Андрос внезапно женился на ее подруге и приживалке, Наама почувствовала себя оскорбленной. Преданной сразу двумя близкими существами. Ди Небирос больше не преследовал ее, почти исчез из ее жизни. И если первым чувством было облегчение, то почти сразу за ним пришла пустота и глухая тоска. Вечеринки, светские развлечения, любовники и внимание прессы, ничто не радовало. Все казалось серым, фальшивым, бледным. И лишь гордость не давала пойти самой искать общества бывшего поклонника.
А потом был заговор. Попытка переворота, навсегда разделившая жизнь на два неравных отрезка «до» и «после».
Что ждет ее теперь? Чем Андрос заставит отплатить ее за годы унижений и насмешек? Удовольствуется ли он тем, что было вчера или раз за разом будет вытирать ноги о пленницу?
А может, просто забудет о ней? Он получил то, что хотел, утолил похоть. Зачем она ему теперь?
Повернулся ключ в замке, ворвавшийся в щель сквозняк донес горьковатый запах дорогого парфюма, и Наама зажмурилась и съежилась, желая стать меньше, незаметней.
Он прошел сквозь комнату и встал рядом, нависая над ней. Даже с закрытыми глазами пленница ощущала его давящее присутствие.
— Как ты?
Вопрос заставил демоницу истерически расхохотаться.
— Отлично! Просто превосходно, — она открыла глаза и упрямо вздернула голову. — Ты насиловал меня всю ночь, а теперь пришел поинтересоваться, как я себя чувствую? Это так мило!
— Ты отказалась от еды.
— Я не голодна, — веселье ушло так же внезапно, как и приходило, вместо него навалилась усталость. — Зачем ты пришел? Ты же получил все, чего желал. Унизил меня, поставил на место. Я никогда не забуду эту ночь. Что ещё тебе от меня надо?!
Должно быть, игра света и тени, но на мгновение ей показалось, что лицо мучителя исказила гримаса боли и тоски.
Показалось. В следующее мгновение, Андрос жестко ухмыльнулся.
— Тебе понравилось, не ври. Ты визжала и умоляла не останавливаться.
Он оперся коленом на кровать, навис сверху. Правая рука по-хозяйски легла на грудь, захватывая сосок жесткими пальцами сквозь ткань платья.