«Грах! Грах! Грах!»
— Ничего страшного. Сейчас отдыхаем. Поедим, поспим. А позже…
— Что?
— Откроешь дверь, а я попытаюсь вдохнуть в этого урода искру, что нам Иринес даровала. И не смотри на меня так. Я себя сожрать не позволю. Всё очень просто. Важно лишь успеть раньше, чем он пасть свою вонючую захлопнет.
— А если не успеешь?
— У тебя будет ещё одна попытка. Да не съест он меня! Стасия. Ну что ты испугалась? Ничего эта мохнатая зверюга не сможет мне сделать.
«Взгляд, будто хоронить меня повторно собралась. Монстрик мой маленький. Даже обнять тебя нормально не в силах.»
Дверь открыли спустя несколько часов. Только твари за нею не оказалось и я выбежав встал глядя в пустой коридор. С трудом уговорив Стаси ждать меня в защищенном месте, сам отправился на поиски зубастого наследничка. Больше часа плутал по коридорам ориентируясь на источник магической энергии, которым он и являлся. Нашел тварь безмятежно спящей на горе тряпья и бумаги, в окружении всё тех же останков, сожранных им селиктов.
Почуяв меня или мою магию принц вскочил и уставившись белыми, будто слепыми, глазами, кинулся в мою сторону раззявив пасть. Я в последний момент выдохнул в его рот искру и прыгнул быстрым порталом в сторону. От плохо рассчитанной энерции, покатился по костям соударяясь с ними и полом всеми своими частями тела, а в завершении ударился головой об угол и прикусил язык.
Глава 3.
Перед глазами запрыгали круги, язык отозвался болью, а над головой дыхнуло теплой гнилью.
«Грах!»
Вновь прыгнул по памяти в соседний коридор в тот момент, когда уже вокруг смыкались зубастые челюсти. Вырвался из когтей смерти и рванул в сторону защищенной комнаты. Сзади послышались звуки погони. Бежавшую тварь выдавали вылетавшие из под лап кости. На очередном повороте на меня из-за угла вылетела Стасия. Перемахнув через мою несшуюся тушку она полетела куда то за спину с совершенно понятными мне намерениями. Разворачиваясь я уже видел как жена пропадает в пасти зверя и хотел было последовать за ней, но был отброшен к стене ею же. Жена как и я, совершенно неуклюже вывалилась из портала и сбив меня покатилась по полу.
Тварь тем временем замерла, словно окаменев в единый миг, с занесенной в рывке лапой. Еще мгновение и наследник кулем упал на пол тяжело захрипев.
— Ты уверена, что это тот самый наследничек? А то может зря мы его?
— Уверена. А ещё — она нас обманула. Ты же сам всё понял?
— Да. Как хочешь, а я молчать не стану.
— В этом был какой-то смысл, может умысел. Боги не делают что-либо просто так.
— Умысел? Очередной опыт над нами. Умысел… как был слеп. Поклоняться безумным сущностям…
— Уймись. Они не безумны. Нам не понять. Мы проще устроены. Не по образу и подобию.
— Как думаешь — через сколько очнется?
— Плевать. Пошли отдохнём. Нужно восстановиться. Эти стены нас убивают. В комнате я чувствую себя в разы лучше, —говоря это, жена посеменила по коридору, прочь от сопящей в беспамятстве туши.
Прошло не меньше суток, прежде чем мы услышали душераздирающий крик, полный ужаса и осознания. Выйдя на звук нашли сидящее на полу чудище. Внешне он ни сколько не изменился, только глаза стали зелеными с крестообразным зрачком. Он обхватив голову когтистыми лапами подвывал и стукался затылком о стену.
— Ты не в себе? Способен на диалог? — задал спокойно вопрос при этом готовясь в любой момент прыгнуть прихватив жену.
— Почему вы меня не убили?! Почему не убили?! Убейте меня я вас прошу! Убейте меняяя… — завыл он в ответ, закрыв лапами морду. Лицом я это назвать не могу.
— У нас другой приказ от Иринес. Тебе это имя говорит о чем-то? — вновь спросил и не надеясь на нормальный ответ.
— Богиня смерти, — всё же ответил сквозь подвывания наследник.
— Идём в наше временное жилище. Расскажешь о том, что здесь произошло, — заговорила Анастасия, приняв свой нормальный облик.
Принц замер уставившись на неё не моргающим взглядом и вдруг успокоившись поднялся и пригнувшись, из-за низкого потолка, пошел следом. До комнаты дошли молча, там расселись кто куда.
«Вы посмотрите на эту облезлую образину… плечи расправил, осанку держит. Морду серьёзную состроил. Распушил перья — кирюк сапирский! Ты тут хвост не пуши! Это моя жена. Не для твоей зубастой рожи я её берёг! Морда чежарская!»
— Рассказывай, — подтолкнула к началу Стасия.
— Да нечего особо рассказывать. Я попросил Аиль помочь в войне с селиктами. Мы проигрывали. Нас становилось всё меньше. Войска отступали всё ближе к нашим землям. Всё изменилось, когда я нашел древнее капище. Случайно провалился под землю. Из любопытства приказал обыскать захоронение. Тогда то и нашли этот медальон, — принц постучал когтем по цепи на шее. — И книгу. Большая, полностью из кожи, с выбитыми на страницах письменами. Что там было написано я смог прочитать, только когда одел медальон, — он горько хмыкнул посмотрев куда-то сквозь нас. — Мне тогда казалось, что это победа. Что я нашел нечто невероятно ценное и мощное, что приведет мой народ к процветанию. Как же я ошибался, — последнюю фразу он практически прошептал.
— Что же там было? — обратился я к наследнику, понимая, что без очередного вопроса, тот может надолго замкнуться.
— Заклинания. И самое первое — это обращение к Аиль. Богиня жизни откликнулась. Я поверить не мог в такую удачу. Это казалось столь невероятным и ошеломляющим, что на все её указания и требования я согласился без раздумий. Каким же я был беспечным… Она обещала, что я стану сильнее, что мой народ будет непобедим. Я сделал всё, что она сказала. Всё. А потом… — он запнулся и замолчал, растирая морду лапами. — Потом начался кошмар. Мои делимы обратились в мрачные кровожадные тени. Они не слышали моих просьб, не подчинялись приказам. За несколько дней были уничтожены все наши города. Все кто не обратился погибли. Применив заклинания я возвел стены и барьер. Остатки выживших укрыл в собственном бункере, в надеже переждать. Я был уверен, что Аиль даст ответ как спасти оставшихся и как вернуть изменившихся, но не успел. Во время очередного обряда разум мой померк.