Как остановить бедствие никто не знал, никто, кроме разгневавшейся богини. К ней и обратилась мать. Иринес потребовала десять храмов. В том числе и в Надаре. Но не всё так просто. В каждый храм должно было поступить в услужение не меньше двенадцати светлых эльфов. А чтобы всё не только прекратилось, но и вернулось в исходное состояние — в каждом храме поставили жертвенник. Десять жизней, десять глав семей светлых устроивших переворот. Лишь жриц Иринес запросила из темных. Из каждого Дома были выбраны по одной женщине, а из четырех менее сильных ещё четверо.
Храмы спешно возвели, но не все светлые смирились с такой участью. Двое из сильнейших ветвей были принесены в жертву против их воли. Что для меня совершенно не удивительно. Никто не захочет уйти из жизни добровольно жертвуя своим бессмертием. Убитый на жертвеннике уже никогда не возродиться высшим. Он попадет в круг перерождения простых смертных. А это означало, что некогда сильный эльф мог родиться слабым нищим человеком в подворотне одного из человеческих королевств или орком в поле.
Почернение остановилось и только спустя месяц начало постепенно отступать, оставляя после себя голую землю, словно присыпанную пеплом. Но это была уже живая земля на которую возвращались животные и разумные. Первыми вернулись сильфы и лерфивы. Сильфы своей магией быстро стали возрождать леса и луга. Выжившие светлые тоже принялись за восстановление былой красоты почти погибшего мира. Только черные статуи окаменевших жителей остались стоять. Ушастые принялись молить Аиль о спасении, но она в этом совершенно не властна. Иринес же отказалась возвращать души камням. Обещала лишь одно — через две тысячи лет они вернуться к жизни, как только спадёт проклятие. Проклятых собрали со всех миров и поставили в охраняемой зоне в Надаре, в надежде, что когда-нибудь они вновь станут живыми.
Даже для меня зрелище было поистине жутким. Ряды окаменевших, в разные моменты, эльфов, не только взрослых но и детей. Кто-то застыл в немом крике, кто-то в попытке убежать или закрыться руками, спрятаться сжавшись в комок. Долго находиться среди сотен этих несчастных я не мог. В первом ряду стоял и Невлин, с застывшим на лице потрясением.
«Интересно, успел ли он осознать, что натворил и скольких сгубил заключив в оковы черного проклятия.»
***
— Радует лишь то, что Иринес потребовала по одной жертве в каждый храм. А не ежегодные жертвоприношения, как в былые времена, — сказала жена задумчиво глядя на пустой край стола.
— В этом нет твоей вины. Я уже говорил.
— Это моё проклятие. Как это — нет моей вины? Она в первую очередь именно моя, — вновь принялась осуждать саму себя Стасия.
Последние дни она часто принималась за самоедство и мои попытки опровергнуть эти выводы терпели крах. Состояние жены мне совершенно не нравилось. Она даже свои любимые ледяные ванны перестала принимать. Это при том, что раньше она в них каждый день ныряла. Сейчас нам, как никогда ранее, не хватало Шайи с её бурлящей энергией и уверенностью в своей правоте. Она точно смогла бы вытащить мою жену из этого состояния.
В дверь постучали и в кабинет зашел Этан. Как и прежде он с едва скрываемым обожанием пялился на мою Анастасию. В силу своих возможностей я всюду был не заметен и знал все сплетни Адхикарии. Этан превратился в глазах жителей в таинственного могущественного советника императрицы. Его боялись и желали одновременно многие женщины этого мира. Неприступный и холодный с ними, он лишь подогревал к себе ещё больший интерес и стремление завоевать симпатию с его стороны. Этан менял фавориток как перчатки, что свойственно человечишке наделённому властью, но при этом не привязался ни к одной из них. На что надеется этот нагов наглец, одной Иринес известно. Сейчас я уже отлично владею своими способностями и даром. Если бы не запрет жены, давно уже убил гаденыша.
Раздраженно зашипел на вошедшего, а тот сделал вид, что не замечает меня, а когда Стасия отвернулась, чтобы достать нужный этому уроду документ с ящика стола, он кинул в меня простенькое заклинание в надежде скинуть на пол.
«Чежара тебе в рыло! Поганый человечишка! Такой ерундой меня не зацепить.»
В ответ плюнул в него синим пламенем, тем самым приморозив один сапог к полу. Этан злобно зыркнул в мою сторону и разморозив обувь хотел уже схватить моё крыло рукой, но не успел. Анастасия подняла голову и поочередно посмотрев на него и на меня нахмурилась.
«Что вы как дети малые тут устроили? Датар, я от тебя подобного не ожидала.»
«Он кинул в меня заклинанием. Я должен терпеть подобные выходки? Он не осознает на кого напал. Жив лишь благодаря твоему покровительству.»
— Этан, не докучай моему питомцу.
«Я не питомец!»
— Забирай документы и реши уже вопрос с поставкой с приисков. Что за перебои?
— Я всё решу, — отчеканил смертный и разворачиваясь гаденько глянул на меня.
«Считаешь, что победил? Идиот. Воевать с магическим рабом, как с равным…. Да Этан...ты совсем недалекий. Знай ты кто перед тобой, может это и послужило бы оправданием. Сейчас ты в глазах моей жены выглядишь умалишенным.»