— Твоё право говорить и думать. Но я дала обещание и сдержу его.
Так началась моя жизнь в селении детей леса. Пронырливые сильфы докучали мне каждый день. Мешали работать. Лезли с множеством глупых вопросов. Я в последние дни часы начал считать. Как она их выносит? Мне подобное не по силам. Ставлю защиту, а в мыслях мечта всё тут спалить. Ещё один день и я закончу начатое. Смогу вернуться в Дом.
— Они стонут.
Неожиданно наткнувшись на Стасию в домике, чуть было не кинул в неё заклинанием. Она сидела посреди темной комнаты, не смотря на то, что как и прежде любит свет.
— Я знаю. Ночами. Стоны, плач, вой. Невыносимо находиться среди живых мертвецов. Что ты там делала? Ночью?
— Хотела попробовать вернуть жизнь хоть одному. До сих пор неприятный мороз по спине. Всякое повидала на своих веках, но те ощущения всё равно в дрожь бросают.
— Зачем? Ты знаешь, что против божественной воли идти нельзя. Чего ты этим добьёшься? Ещё одного наказания?
— Там столько детей. Там есть и наши. Я не могу просто ждать оставаясь в стороне.
— Пройдёт отмеренный проклятью срок и они вновь станут живыми.
— А ты уверен, чтр это будет всем нам и им на пользу? Не думал каково это быть заключенным в камне? Живая душа привязанная к статуе. Я была на их месте. Я помню как это страшно. Как тяжело.
— На их месте?
— В ловце. Я некоторое время провела в ловце.
— Я и забыл, как ты стала такой.
— А я всё ещё помню и не склонна забывать подобное. Страшно быть таким беспомощным. Закрытым, без малейшей возможности выйти, что-то взять или просто у фонтана посидеть.
— Мы не можем им помочь.
— Какая-то часть из них просто спятит за столь большой срок.
— Не спятят. Они не одни там. А те кто слаб волей и умом — туда им и путь.
***
Жена говорит, что если тебя съели — есть как минимум два выхода. Когда я впервые услышал от неё эти слова, мне они показались вполне забавными, особенно если представить всё на яву. Но сейчас мне совсем не до смеха. Меня сожрала непонятная гадина выскочившая из реки и сразу же нырнувшая обратно. Высвободиться привычным прыжком у меня не получилось. Эта тварина, вне всяких сомнений, специализируется на сильфах и обладает особым даром. Теперь я догадываюсь, чем обрабатывают клетки и ловушки для этих крылатых пакостников. И как выбираться? Жечь и морозить уже пробовал — не вышло навредить. Когти испытать? Они весьма остры. Помниться Стаси ими активно портила мебель, когда была не в духе.
Прежде чем меня переварили я смог спастись. Пришлось разорвать, сожравшей меня пакости, глотку. За какие-то мгновенья столько всего в голове промелькнуло. И куда она меня затащила в своей пасти? Река, каменные своды и плавный подъем из воды. Не похоже, чтобы он был природным, наверняка рукотворный.
Выбрался на берег и только там почистился от крови и кусков плоти прилипших к шерсти. Запах витавший в воздухе, что-то отдаленно напоминал, но ничего на ум не приходило. Любопытство повело меня в глубь, просто уйти не узнав что здесь, я не смог. Чем дальше я шел, тем сильнее пахло. Но важнее было не это, а не естественное повышение температуры. Не может она здесь такая быть. Этому есть объяснение и я его найду.
Нашел. Большое помещение утепленное сагнитом (кристалл выделяющий тепло). Пол застеленный соломой, и множество гнезд с огромными яйцами. У входа дежурят два нага. Теперь понятно где я оказался. Та тварина затащила меня в наговы норы. И судя по количеству кладок, они особо не пострадали от проклятья. Как жили так и живут в своих подземных поселениях.
Естественно, что меня понесло вглубь. Теперь уж я точно не уйду, пока всё не изучу. Такой шанс посмотреть воочию на жизнь скрытной расы не скоро еще выдастся. Коридоры ниже наших и местами освещены подземной фосфоресцирующей растительностью. Большинство помещений отгорожено резными деревянными дверями. Камня мало, только своды укреплены и пол, стены в основном проросшие корнями и растительностью не требующей света. До того как я повернул в очередной коридор, все покои и комнаты были пустыми. Сейчас же из всех доносился шипящий нагов язык. Особо шумно было в покоях за позолоченными дверьми. Заглянув обнаружил нага в окружении нагинь. Устроил оргию. Множество переплетающихся змеиных клубков, некоторые наполовину с человеческими телами. Видимо весь свой гарем созвал.
«Мерзость хвостатая. Фу.»
Следующим мною обнаруженным был тронный зал. Как такового трона там не стояло. Было широкое возвышение обложенное подушками и застеленное множеством дорогих тканей. Подножие данного нагромождения усыпано золотом и драгоценными камнями, кое где даже особо ценные кристаллы проглядывают, хотя и не крупные.
«Может кабинет рабочий найдется? Вдруг что интересное и полезное из документации вскроется. Нужно поискать…»