— Этан, какого граха ты приперся? — Стасия устало откинулась на спинку кресла, чуть не прижав плечом мой хвост. — Тебе что сказано было? Ты сейчас дома должен лежать в кровати, а не мотаться. Месяц ещё не прошел.
— Я нормально себя чувствую и не могу дома валяться, как какой-то немощный старик, — буркнул он в ответ. — Мне бы хотелось вернуться к своим обязанностям.
— Как знаешь. Я настаивать не буду. Поговори с вардом Рабаном и вместе проведите переговоры с дипломатами Эгеросса. Потом составишь отчет и принесешь мне. Всё, иди. Нет времени на лишнюю болтовню.
— Будет исполнено, — кивнул Этан и тут он заметил меня. — Какой милый зверь. Это кто?
— Питомцем обзавелась, иди уже, — отмахнулась Стаси и как ни в чем не бывало взялась за лежавшую перед ней папку с документами по месторождениям Адхикарии.
— Питомец?! — рявкнул я на жену спрыгнув поверх папки и возмущенно уставившись ей в лицо. — Какой ещё питомец?! Я твой муж!
— Датар, что ты несешь? Тебя переклинило что ли? Нельзя всем и каждому говорить о том, кто ты есть на самом деле.
— Я не питомец!
— Хочешь, чтоб рабом тебя называла?
— Называй магическим помощником или элементалем защитником. Да! Именно так. Страж. Так и говори.
— Я бы тебе рекомендовала вообще не высовываться при посторонних. Лучше если никто не будет о тебе знать.
— За пять тысяч лет всё равно увидят и узнают, — недовольно буркнул я. — Так что пусть лучше думают, что я страж.
— Все же постарайся быть незаметным. У тебя для этого множество способов имеется.
«Я значит буду прятаться, как распоследний земляной червь, а около тебя будут эти отираться?! Ну уж нет.»
— Лучше проконтролируй переговоры с людьми. Догони незаметно Этана, пока он ещё не ушел далеко. Я сама не могу сейчас всюду присутствовать.
— Так уж и быть, — согласился я и ушел тенью за человечишкой.
«Есть хочу. Нужно позавтракать. Ем теперь как Стаси — за троих. Придётся потерпеть. Сначала дело.»
Переговоры шли тяжело. Людишки постоянно пытались давить на то, что мы порождения тьмы и они снизошли до общения с нами исключительно с одобрения их Господа Бога. На Этана смотрели с презрением и осуждением.
«Правильно. Как ещё смотреть на предателя? Считаю, что предавший единожды— предаст вновь. Таких нельзя под боком греть. Их нужно уничтожать на месте. И то, что Стаси дала этому магу второй шанс — мне откровенно не нравилось с самого начала. Теперь он не опасен, но лишь благодаря рабскому клейму, которое этот идиот носит с гордостью, как знак отличия.»
Как я и ожидал, переговоры зашли в тупик и не двигались с места. Люди требовали серьёзных уступок, Рабан ни в чем не уступал и уступать не собирался. Этан ему поддакивал ещё нашептывал, где и в чем дипломаты из Эгеросса пытаются увильнуть, обмануть или не досказать, что-то важное.
«Даа, Этан… ты им сейчас как кость в горле. Не могут они подослать к тебе убийцу, но это пока.»
Создать на территории Адхикарийской империи посольство Эгеросса Стасия запретила. Чтобы торговать с нами им предстоит построить небольшой городок на своём чахлом островке рядом с нашими берегами. По другому никак. Они это понимают, но продолжают упорствовать. Наивно надеясь, что Стаси позволит кому-то из их выкормышей разгуливать по нашим городам без клейма.
Им придётся вести торговлю на наших условиях. Или отказаться от этой идеи. Словами наполненными именно таким смыслом закончил разговор Рабан. Эгероссцы ушли злые и разочарованные.
Вернувшись к жене пересказал увиденное и услышанное, она какое-то время хмурилась, что-то обдумывая, а затем сказала и не мне словно :
— Найдут они способ его убрать. Не сегодня — завтра…
— Я тоже об этом подумал. Слишком много знает и эти знания использует против своих же.
— Ты ел? И я — нет. Давай перекусим. Ты с Булатом ооворил?
— Нет. Не знаю с чего начать.
— Он тебя не станет высмеивать. Сын уважает своего отца, как и дочь. Не тяни, Датар. Вот сейчас иди и сообщи. Тем более, что у Булата завтра серьёзные переговоры о поставках синего жемчуга. Светлые попытаются продавить себе как можно больше выгодных условий. Ты должен помочь ему не допустить таких оплошностей. У нас монополия на этот товар.
— Я не отупел за прошедший год и знаю про жемчуг. Не нужно мне всё разъяснять.
Пойти к сыну отважился только поздно вечером. Сел напротив и только было приготовился к разговору, как он поднял руку призывая меня к вниманию.
— Мать объяснила всё. Ты завтра со мной? Не понимаю почему вы мне не доверяете? Я уже не ребёнок. Сам могу справиться, — раздраженно высказался сын оторвав взгляд от подготовленных к завтрашнему дню документов.
— Я не стану вмешиваться. Только подскажу, если потребуется, — заверил его, а мысленно возмутился такой самоуверенности, но вслух ничего больше не сказал.
Неделя прошла в пустой суете. Чувствовал себя абсолютно ненужным. Стасия меня будто избегала, постоянно отправляя в помощь детям или матери.